Находившиеся рядом орки, которые могли его слышать, обеспокоенно переглянулись.

— Даже если так, — заговорила дрожащим голосом Лана, — я — маг-путешественник, я могу найти его по остаточному следу.

— Хорошо, — голосом, который звучал уж слишком сладко, успокоил её Крю, — я верю тебе. Дадим тебе время до завтра, чтобы ты его нашла. Значит пока орки остаются во дворце. А ты, — обратился он к Оле, — убирай свою защитную стену, надоел этот цирк.

Крю подошёл к Сирину, всё ещё стоящему на коленях. Вытащил из сапога короткий нож и поднёс к его лицу:

— Интересно, будешь ли ты любить красавчика так же, если я немного подправлю ему лицо. С чего начать, чтобы ты стала посговорчивей? — он провёл лезвием по щеке Сирина. — Я буду считать до трёх и, если не уберёшь свою защиту, пеняй только на себя. Раз. Два.

— Три, — сказала Оля, одним движением извлекла из-под платья учебник артефакторики и, прежде чем Крю успел среагировать, наугад его открыла.

Глава 20.

Как и говорила Лана, книга перенесла Олю к двери-порталу.

Это была та самая дверь, которую обнаружил Бэзил. Обычная дверь из светлого дерева с металлической ручкой.

Пока Оля стояла перед ней, собираясь с духом, в коридоре уже послышался шум и тяжёлый топот, Крю явно не терял надежды вернуть добычу. Оставлять Сирина в его руках было страшно до обморока, но вариантов не было. Согласиться на предложенные условия, обрекая себя и стража на жизнь рабов в орочьем царстве, было бы немыслимо. Гордый страж никогда не принял бы такого выбора и не простил бы. В конце концов, без неё он оркам не нужен. Оля решительно потянула за ручку.

Дверь без труда поддалась, но никакого коридора за ней не было. Прямоугольник дверного проёма пестрел чёрными и белыми точками, как при помехах или на пустом канале в телевизоре. Случайный точечный пиксель. Не представляя, что её ждёт, Оля глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, решительно шагнула вперед и услышала, как захлопнулась позади дверь, навсегда отсекая путь назад.

«По крайней мере, здесь есть пол и есть воздух, раз я могу дышать, — Оля осторожно вслепую сделала шаг в пёстром тумане. — Интересно, сколько идти. Будет совсем несказочно шагать тут в никуда до бесконечности и закончить жизненный путь в белом шуме. Так не должно быть. Я, знаете ли, предпочитаю истории со счастливым концом», — думала она, упрямо шагая вперёд и изо всех сил стараясь не поддаваться панике. По ощущениям прошло уже немало времени, как вдруг в какой-то момент в одном месте пиксели уплотнились, образовав вполне определённый силуэт ещё одной двери.

«Хоть что-то! — обрадовалась Ольга. — Надеюсь, что эта дверь не ведёт в белый шум». Она потянула за нарисовавшуюся ручку и вошла в пустое светлое помещение. Из мебели в нём было три стула. На одном сидела «та самая» женщина в белом платье, на втором — король Доброслав Перворождённый. Третий был пуст, что пришлось очень кстати, потому что Оле срочно требовалось присесть.

— Здравствуйте, Ваше Величество, очень рада видеть вас — первое, что она сказала, отдышавшись.

Монарх дружелюбно кивнул.

— У тебя, наверное, много вопросов? — заговорила женщина приятным мелодичным голосом.

— Да, — кивнула Ольга, глядя на неё во все глаза, — меня очень интересует, кто вы, а ещё больше, где я.

— Я — Дом.

Оля порадовалась, что предусмотрительно присела до того, как начался этот разговор. Но, как только схлынула первая волна изумления, от осознания услышанного её душу переполнил восторг. Как бывает, когда нежданно находишь что-то очень ценное и давно потерянное. При всём врождённом оптимизме даже она не ждала уже счастливого конца истории дворцового духа.

— Вы живы?!

— Вообще-то нет, — улыбнулась женщина. Хотя «женщина» ей совсем не подходило, скорее, дама. Утончённая, изящная, с внимательным изучающим взглядом серых глаз под длинными пушистыми ресницами.

— Да-да, я понимаю, что если в смысле плоти и крови, то конечно нет. Я уже слышала эту лекцию от своего домового. Но вы мыслите и чувствуете, значит вы — живое существо.

— Домовой, — повторила дама, словно прислушиваясь к тому, как звучит это слово. — Как интересно ты называешь духа Дома. Мне нравится, — резюмировала она.

— И вы всё время были тут? А, кстати, где мы?

— Это изнанка нашей Вселенной, мир духов. Пытаясь отправить меня в другие миры, этот недоумок Велемир не учёл, что духи живут по своим законам. Я не могу покинуть мир, где остался мой Дом. Поэтому сейчас мы в том же мире, но по ту его сторону. Потустороннем, в общем.

«Вот зашибись, — думала Оля, с умилением глядя на духа, — кроме параллельных есть ещё потусторонние миры, оказывается. Всегда подозревала, что географы чего-то нам не договаривают».

— А почему мы с Его Величеством здесь, а Алкиона нет?

— Доброслав рассказал мне эту грустную историю, — кивнула озабоченно дама. — Мы обязательно должны придумать, как найти эту милую девушку. Дело в том, что при принудительном перемещении в потусторонний мир со мной что-то произошло и я погрузилась в сон. Сон — не совсем верное слово, ведь духи не спят. Но я не понимала, кто я, где я, не осознавала совсем ничего.

Меня разбудили вибрации артефакта, управляющего моим Домом. Я ощутила их, когда кто-то из дворца открыл межмирную дверь. Видимо та девушка. Алкиона, да? Получается, это она меня разбудила. Мы ведь с Домом одно целое. Если артефакт воздействует на Дом, то и на меня тоже. Просто из этого мира я его не чувствую. А когда межмирная дверь открыта, я ощущаю его вибрации. Я проснулась и начала ждать. Я подумала, что если кто-то один раз смог открыть дверь, то может найтись и другой.

Потом межмирный портал начали создавать те люди. Доброслав сказал, что они скрывались и не могли работать постоянно. Дверь то открывалась, то закрывалась. Я даже успела пару раз направить к тебе свою проекцию.

— Ко мне? — удивилась Оля. — Вы искали именно меня?

— Я почувствовала, когда ты появилась в Идиллии, у меня появилась надежда. Обычный межмирный проход работает только в одну сторону, по нему можно только уйти. Вернуться через него же может только тот, кто уже проходил этот путь. Этот мир уже позвал тебя однажды, и ты нашла его. Даже если ты об этом не подозреваешь, ты знаешь обратную дорогу.

Я ждала тебя, но сначала в дверь вошёл ваш король, — дама показала на Доброслава. — Хоть это была не ты, я не дала ему уйти