только дверь открылась. В голову сразу стали лезть совсем ненужные для него мысли. Комната была пуста, идеально убрана и слабо освещалась единственным небольшим окошком прямо над кроватью. Казалось, что бабушка просто вышла в огород, и вот, с минуты на минуту, вернётся сюда. Отбросив все эти мысли, он начал проверять каждый уголок. Андрей пытался найти хоть что-то отличающееся от обычного вида в этой комнате. Он прекрасно знал, что здесь всегда был порядок во всём. В каком бы состоянии не находилась его бабушка, ничто не валялось или лежало не в том месте. Но проверив все полки, ящики и шкафы, ничего не нашёл. Всё, как и в последний день, когда он находился в этом доме. «Что-то должно быть. Это просто задачка на внимательность. Я уверен».

В этот момент его взгляд случайно упал на висящие на стене старинные деревянные часы с кукушкой. Улыбка появилась на лице Андрея. Они висели немного неровно, завалившись на бок. «Она бы никогда не оставила их в таком виде». Недолго думая, встав на стул, он поправил их рукой. Тут же из окошка появилась игрушечная птичка, выплюнув в его сторону маленькое зелёное стёклышко. Точно такое же, как он видел на месте пожара. Теперь сомнений у Андрея не оставалось никаких больше. Но даже держа в руках этот предмет, было непонятно, что делать то дальше. Он снова пробежал весь дом, но ничего так и не смог открыть. «Может мне ещё нужно найти такие? Или стоит разбить это стекло? А вдруг я ошибаюсь?» И снова паника начала накатывать небольшими волнами на него. Страх допустить ошибку, которую уже потом будет невозможно исправить – это очень тонкий момент, который действительно пугает. «Почему он перестал влезать в мою голову и что-нибудь говорить? Так мне было бы проще в этой ситуации. Кто бы мог подумать, что я захочу снова услышать его голос». Но по-прежнему стояла полная тишина, лишь редкие звуки снаружи говорили о том, что жизнь вокруг продолжается. Взвесив все «за» и «против», Андрей всё-таки положил стекло на пол и со всего размаху наступил на него ботинком. Послышался лёгкий хруст, и будто бы некая аура вырвалась наружу, расплескавшись по помещению. Свежий воздух начал обдувать волосы на голове. А затем послышался щелчок со стороны входной двери. Андрей пулей помчался туда и увидел, что путь наружу свободен. Осенний прохладный ветер сразу расслабил все мышцы, бывшие в напряжении долгое время. Вдохнув полной грудью, он осмотрелся вокруг. Ничего нового не было. Всё такой же участок встречал его своим запустением. Солнце на небе ещё не уходило за горизонт, но уже начинало совершать первые шаги. Дождевые тучи редко, но проходили рядом, пугая своим наполнением. Вокруг было слишком уж спокойно. «Я выбрался? Это реальность или всё ещё иллюзия?» Ущипнув себя, Андрей почувствовал боль, но это не принесло пользы. Он не понимал, что делать дальше. «В той ситуации те парни попали в иллюзию в доме, где и находились изначально. Но я как оказался в другой части города? И всё ли заканчивается, если нашёл выход?»

Пытаясь думать логически, единственным вариантом оставалось направится к зданию «Имира» и поговорить с его обитателями. Если и там будет всё нормально, тогда пугаться нечего. Тем более Андрей всё ещё не понимал, что случилось с Катей, и куда она пропала.

– Почему ты молчишь, сволочь?! Что за глупые розыгрыши?! – кричал он, совершенно не переживая, что его кто-нибудь услышит.

Выйдя за пределы собственного участка, Андрей огляделся по сторонам. Улица была пуста, а из других домов никаких голосов не слышалось. «Возможно, все ещё на работе». Пройдя весь путь по частному сектору, он не встретил никого живого, и это начинало настораживать. Лишь выйдя на проспект, Андрей немного выдохнул. Люди, то тут, то там, ходили, спешили по делам. Автомобили, автобусы, троллейбусы и трамваи, заполненные пассажирами, были обыденным явлением. Ничего странного вокруг не происходило. Но что-то его всё равно смущало до неприличия. При этом появился некий страх, что нужно ехать до нужного места на транспорте. «Думаю, путь займёт не более часа, поэтому прогуляюсь пешком». У Андрея появлялись не самые радужные мысли о том, что он снова окажется в замкнутом месте. Будто, как только он войдёт в автобус, придётся снова решать задачку, чтобы выбраться наружу. «Может, я сам себя накручиваю, но лучше перестраховаться».

Идя по проспекту, Андрея часто вглядывался в лица людей, но больше сам привлекал к себе внимания. Он теперь во всём пытался найти изъяны, и это становилось чем-то ненормальным. Словно некий псих сбежавший из лечебницы и боящийся попасть в руки правоохранителей. А это могло действительно напугать других людей. «Надо вести себя нормально». Так и прошёл целый час пути, совершенно ничем не выделяющийся, пока Андрей не оказался у входа на территорию здания «Научно-исследовательского института геофизики, электронных приборов и гигиены». Вокруг всё также проезжали машины, кто-то входил внутрь этого места, кто-то выходил. На деревьях, спрятавшись за листвой, сидели и напевали птицы. Чёрная кошка пробежала по забору и скрылась за полуразрушенной стеной. На небе появлялось всё больше дождевых облаков. Абсолютно рядовая обстановка. Зайдя за ворота, Андрей увидел, что, облокотившись на перила, кто-то отдыхал у входа в здание. Испытывая неуверенность, он медленным шагом пошёл в ту сторону. Непринуждённо, решая закурить или нет, Марк, увидев Андрея, начал махать ему.

– Ну, наконец, ты пришёл. Где тебя черти то носили? Катя уже всех на уши подняла.

Эти слова ударили по нему со всей силы. «Меня ждали? Значит, это реальность? Я просто пропал из того места пожара?» Но какое-то глубинное подсознание внутри кричало ему, что тут не всё в порядке. Хотя Марк выглядел вполне нормально и обыденно. При этом ему совсем не хотелось переступать порог этого здания и входить внутрь.

– Что стоишь то? Надо все детали обсудить. Давай, пошли. А…вот и Катя.

Дверь открылась, и девушка вышла наружу. С очень серьёзным лицом она прямиком двинулась в сторону Андрея. Это ещё больше стало пугать. Хотелось убежать, но он пересилил себя. Катя подошла вплотную, и тогда Андрей понял, что та не зла на него, а наоборот очень рада видеть. На секунду он подумал, что она даже обнимет его, по крайней мере, такое движение началось, но девушка вовремя спохватилась.

– Я так рада, что с тобой всё в порядке. Что случилось? Куда ты пропал? Вот знаешь…я себе места не находила. Думала всякое.

После таких слов Катя немного засмущалась, не ожидая, что