Это оказался Аркадий. Вот уж кого я не ожидала услышать!

– Полина? Это Аркадий из газеты «Горовск сегодня». Вы меня помните? Нас познакомил Антон Ярцев…

Что это он так подробно все расписывает, боится, что я забыла его, как только вышла из редакции?

– Да, Аркадий, конечно, я вас помню и рада вашему звонку.

Ну это я явно переборщила. «Рада звонку»! С чего бы это мне так уж радоваться?

– Полина, Антон говорил мне, что вы тоже занимаетесь делом убитой Ады Карповой. Мне кажется, нам надо бы встретиться и обменяться информацией.

– У вас появилось что-то новое? – насторожилась я.

– Да, у меня вообще много материалов по этому делу.

– Хорошо, когда мне можно к вам подъехать?

– Да хоть сейчас! Я у себя. Номер комнаты помните?

– Найду.

Я стала собираться в редакцию. Вот так часто бывает: подумаешь о чем-нибудь, а оно уже само к тебе идет. Не зря говорят: мысль материальна, будьте осторожны даже с вашими помыслами.

Через четверть часа я уже садилась в машину. Обед подождет. Дело – никогда!

В редакции было, как всегда, шумно и людно. Комнату Аркадия я нашла без труда. Он сидел за компьютером, его пальцы легко порхали по клавишам. Он оторвал взгляд от монитора и встал мне навстречу:

– Здравствуйте, Полина, еще раз.

– Привет.

Я села на стул, на который мне указал Аркадий. Мы оказались напротив друг друга.

– Антон передал мне запись, которую вы сде-лали…

– Не я. Девочка Варя из модельного агентства. Кстати, она и еще две-три ее подружки готовы дать интервью.

– Возьму обязательно, это очень интересно! У меня на это агентство еще кое-какой материальчик есть. Я и сам следил за ним. Вот, смотрите, я записал это на камеру с телефона и вывел на компьютер.

Я подошла к Аркадию и встала рядом с ним. Отсюда мне был хорошо виден его хвостик, стянутый обычной канцелярской резинкой. Аркадий нажал на клавиатуре несколько кнопок, и на экране монитора появилась картинка. Крыльцо модельного агентства. Вечер, сумерки. К крыльцу подъезжает иномарка. Встала, видно, водитель кого-то ждет. Аркадий дает увеличение картинки, «наезжает» камерой на номер машины. Видно очень хорошо. Потом камера «отъезжает», дает общий обзор. С крыльца сбегает девчонка-подросток, прыгает в машину. Та быстро срывается с места и скрывается из виду.

Еще запись, подобная этой. На этот раз – с синей «Рено». Опять в машину садится «модель». Номер машины виден четко…

– А вы знаете, кто это? – Я кивнула на экран.

– Следователь Почечуйкин Григорий Германович. На своей новой, недавно приобретенной машине. Говорят, он купил ее сразу после получения звания майора.

– Да, а звание он получил сразу же после «раскрытия» убийства Ады Карповой. Сколько у вас таких записей, Аркадий?

– Пять. Плюс запись вашей Вари в раздевалке агентства. Хороший компромат на некоторых граждан нашего города!

– А черный джип с номерами из одних девяток вам на глаза попадался?

– Есть и джип!

Аркадий включил запись, где машина Небабы «загорала» у крыльца агентства.

– Владелец машины вам известен?

Аркадий пробежал пальцами по клавишам. Открылась страница, на которой вверху было написано крупными буквами: «Небаба Пахом Несторович». Далее, чуть мельче: «Совладелец автомобильного салона «Эллис». Владелец четырехкомнатной квартиры на улице Первого мая, дом элитный, этаж третий. Владелец загородного трехэтажного дома в дачном поселке «Грибники». Владелец автомобиля джип номер: А999КЕ. Жена: Антонова Маргарита Викторовна. Владелец цветочного магазина на улице Южной».

– Она что же, оставила девичью фамилию после регистрации брака?

– Полина, вы хотели бы быть Небабой? – засмеялся Аркадий.

– Я – нет!

– А представьте, как это звучало бы для нее: Маргарита Небаба! Поэтому она предпочла остаться Антоновой.

– Интересно, а дети у них есть?

– От этой жены – нет.

– А была и другая?

– Была. У Небабы это второй брак. Да, в общем-то, это нормально: человеку уже сорок лет.

– Да, а девочек он любит молоденьких. А с первой женой что у него вышло?

– Развелся, давно, лет десять тому назад. Есть взрослый сын. Но и первая жена, и сын живут в другом городе, с отцом отношений не поддерживают.

– Аркадий! Откуда у вас такие подробные сведения?

– На том стоим, – не без гордости ответил мой собеседник. – Кстати, вы кофе хотите?

– Растворимый? – уточнила я.

Аркадий посмотрел на меня как-то очень внимательно. А я отметила про себя, что у него глубоко посаженные серые глаза, а брови соболиные – темные и густые.

– Вы растворимый не пьете принципиально?

– Не то чтобы принципиально, просто растворимый не имеет ни аромата, ни того терпкого вкуса, которым обладает настоящий кофе.

– Полина, а если я приглашу вас в кофейню, на чашечку настоящего кофе, вы согласитесь?

– А вы попробуйте – и увидите.

Аркадий опять посмотрел на меня долгим, даже слишком долгим взглядом.

– Только у меня к вам одна просьба: сбросьте мне на диск запись этого видеоролика с господином Небабой, где он сажает в свою машину девочку из агентства, – попросила я его.

– Я не спрашиваю зачем…

– Не спрашивайте, Аркадий: не отвечу!

Мы сидели в кофейне и пили настоящий эспрессо с пирожными «Летняя сказка».

– Полина, что вы можете сказать об этом напитке? – Аркадий смотрел на меня внимательными серыми глазами.

Он думал смутить меня этим вопросом? Или он считает, что я просто выпендриваюсь, не желая пить растворимую бурду?

Я вдохнула ртом тонкую струйку пара, поднимавшуюся над моей чашкой.

– А вы знаете, Аркадий, о таком любопытном факте: в отличие от запаха, аромат воспринимается не носом, а носоглоткой! Если запах мы ощущаем на вдохе, то аромат – только на выдохе, – сказала я.

Аркадий высоко поднял свои соболиные брови.

– Чтобы по-настоящему почувствовать аромат кофе, вдохните ртом пар от чашки, а затем выдохните два-три раза – носом, с закрытым ртом. Аромат создается тысячами молекул летучих эфирных соединений, воздействующих на заднюю часть носоглотки. Он может иметь различную степень: от легкого, тонкого, до тяжелого, насыщенного.

Аркадий понюхал так кофе в своей чашке и удивленно пробормотал:

– А я думал, что все сорта кофе пахнут одина-ково…

– Ну что вы! В зависимости от сорта зерен может варьироваться и оттенок аромата: жареный, хлебный, карамельный, шоколадный, фруктовый, цветочный, травяной, пряный, ореховый, земляной… По аромату можно даже определить происхождение зерен, а также уровень мастерства того, кто приготовил этот напиток.