Я достала записку и протянула её. Когда Вайтен её взял, то ожидаемо тупо уставился на то, что для него выглядело не более чем бессмысленными каракулями. Недоверчиво он перевёл взгляд сначала на меня, потом опять на карточку.

— Это зашифрованное послание. Только я могу его прочитать, и только он его мог написать. Сомнений никаких, это не ловушка.

Вайтен недоверчиво усмехнулся, явно имея на этот счёт своё мнение.

— «Что написано?» — спросил он, и я скрестила руки на груди, теперь моя очередь показывать характер.

— Послание для принца Аллена, и только ему я его прочитаю.

Вайтен нахмурился и вернул мне карточку.

— «Принца сегодня не будет. Завтра», — показал он, бросив усталый взгляд на младшего Ферре, развернулся и пошёл в противоположную сторону.

Вот и поговорили.

Я вздохнула. Странно немного, что принц не пришёл на бал, посвящённый его сестре. Очень надеюсь, что узнаю, в чём там дело. Оглянувшись, я посмотрела на Леону. Та сидела всё там же, всё так же, но…

Мой взгляд опять переместился на короля. Он с пылающими от гнева глазами смотрел на мага, который явно говорил ему что-то неприятное. По крайней мере, королевское резкое «Нет» свидетельствовало об этом. А вот подобострастное лицо мага говорило о том, что ему пофиг на это «Нет».

Что-то не нравится мне всё это…

На следующий день все, кому не лень, да и те, кому лень, тоже обсуждали наряды, причёски и танцы с прошедшего бала. Занятно… Раньше я думала, что это скука смертная, но на деле, когда у тебя однообразные будни, ты начинаешь понимать, что это хоть какое-то развлечение. И даже обсуждение форм рукавов кажется не таким уж и скучным занятием. Я ведь уже упоминала про альтернативы? Гляделки в окно и вышивание?

Так что не судите строго за то, что я с неким интересом наблюдала за этими разговорами. Просто это было лучше, чем сидеть и переживать, когда же появится возможность поговорить с Алленом. И главное, как это сделать, не вызывая подозрений?

Когда день уже начал неспешно клониться к вечеру и до сумерек оставалось около часа мы, наконец, вышли на ежедневную прогулку. К тому времени хоть я и старалась отвлечься, нервишки всё-таки начали пошаливать. Меня уже принялись посещать разные нехорошие мысли про Вайтена. Но каждый раз приходилось напоминать себе, что он один из самых доверенных людей принца. С другой стороны, он меня недолюбливал. Но ведь информация, о которой я говорила, важна! И он не мог случайно или специально забыть сообщить это принцу.

В таких раздумьях я и пребывала, когда мы небольшой девичьей компанией гуляли по прекрасному саду. На вид все милые и весёлые девушки. На деле меланхоличная принцесса, загруженная по уши в проблемы я и стая злобных фурий в лице фрейлин.

Честное слово, меня начало уже бесить это их странное поведение. Эти их ужимки, подножки и глупое хихиканье вслед уже не казались безобидным ребячеством.

И вот после очередного тычка в бок моё терпение лопнуло. Я резко остановилась и так же резко обернулась в их сторону. Эти девицы глупо хихикали, прикрывая рты ладошками, словно ожидали, что я начну спрашивать, кто меня толкнул и умолять больше так не делать.

Ха!

Разбежались.

— А ну заткнулись, курицы общипанные! — гаркнула я не достаточно громко, чтобы поднимать скандал, но достаточно грозно, чтобы они вздрогнули. Смех прекратился, и одна из них вдруг выступила вперёд и попыталась задавить меня высокомерием.

— «Как ты смеешь так с нами говорить, ты всего лишь Голос», — сказала Фиона или Виана, или ещё как… Честно говоря, я не запомнила их имён, они для меня были все на одно лицо, только цвет волос различался. Мне достаточно было знать, кто к какому роду или семье принадлежит, и какими связями обладают их родственники. Но ничего особо выдающегося в них не было. Просто дочери, которых отправили в услужение принцессе, чтобы повысить или укрепить статус семьи и повыгодней позже выдать их замуж. Впрочем, моя «семья» тоже имеет вес, и я запросто могу закрыться их именем.

Я, конечно, понимала, что не должна была себя так вызывающе вести, миссия-принц-прикрытые-революция и всё такое прочее. Но в тот момент у меня просто пелена злости встала перед глазами. Сюда ещё и стресс из-за того, что Аллен пропал. К тому же, я никогда не давала себя в обиду и не позволяла себя третировать, поэтому терпение и смирение у меня было в очень маленьких пропорциях. В общем, я отступать не собиралась.

— А ты знаешь, что такое проклятие? — начала я и по моментально побледневшим лицам некоторых особо чувствительных поняла, что они знакомы с этим термином. Ну, держитесь теперь. Я усмехнулась. — Издревле проклятия накладывались с помощью голоса. Ваши жесты бессильны против этого. Если будете меня и дальше доставать, прокляну каждую из вас, не разбираясь, кто именно ко мне пристаёт. Одной нашлю чесотку, другая облысеет, третья исхудает так, что кожа да кости останется, четвёртая ноги переломает и не сможет сама ходить, а пятая переломает руки и каждый палец по отдельности. И каждая начнёт медленно гнить изнутри, излучая тошнотворный запах, на который начнут слетаться навозные мухи!

О да! Я выплеснула весь свой накопленный негатив. И по тому, как девицы бледнели, краснели и синели от моих слов, я осознала, что все поняли, о чём я, даже те, кто не отличались особым пониманием звукового языка.

Та, что пыталась мне что-то возразить, тоже была белая, как мел, но всё ещё держала высокомерное лицо.

— «Ты не посмеешь! Ты даже не умеешь, никто этого не умеет», — показывала она дрожащими руками.

— А ты рискни, — сузила я глаза. — Ты будешь первой! Сегодня тебя настигнет моё первое проклятие. Ночью, как только тьма опустится на землю и ты прикроешь глаза, оно вступит в силу.

Ой, блин, плачет по мне Инквизиция.

— «Я тебя не боюсь!» — продолжала бледная Фиона-Виана.

— Что вам вообще от меня нужно? Я вас не трогаю, и вы меня не трогайте.

Фрейлина передо мной гордо приподняла подбородок.

— «Оставь Ландри в покое», — чётко показала она, и я ошарашенно уставилась на её руки, забыв даже про свой грозный взгляд.

— Ландри? — на всякий случай переспросила я.

— «Не общайся с ним!» — повторила девица.

Честное слово, если бы не необходимость держать суровую маску ведьмы, я бы расхохоталась. Не, ну вы только подумайте, эта соплячка влюбилась в бабника и что… защищает его или отбить хочет? Ну, блин, это настолько идиотская ситуация, что у меня даже вся злость пропала.

Глубоко вздохнув, я устало сказала:

— На кой мне сдался твой гулящий повеса? Он каждой симпатичной даме глазки строит. Хочешь быть в их ряду? Я не буду тебе мешать. Мне он не нужен. Забирай, — я опять вздохнула. — Господи, нашли из-за чего кипиш поднимать.