Я словно онемевшая вся была и ничего не чувствовала — ни страха, ни опасений. Весь этот отъезд был сплошной импровизацией. Но если подумать… вряд ли все так просто получилось, если бы я не продумала все заранее. Просто не отдавала себе в этом отчета. Зашоренная страхами и надуманными чувствами, на что-то надеясь, никак не решалась сделать первый шаг за порог.

Усталость брала свое, и я заснула. Постоянно просыпаясь, скоротала время до рассвета. Больше заснуть не смогла, хотя после такого «отдыха» чувствовала себя разбитой, замерзла сильно. Делать тут было больше нечего, и местные жители могли заметить меня, зачем лишние вопросы?

Пока шла, немного согрелась, и попался магазинчик, где смогла попить кофе горячего. Нужно было купить местную газету и искать работу и жилье. На поиск ушло целых два часа, этот район словно заколдованный был — никак не могла вернуться туда, откуда пришла.

Но, как только выбралась и купила газету, до меня дошло, что звонить мне не с чего. Мой телефон так и остался на кровати в моей комнате. Я только сейчас о нем вспомнила! Пользоваться я бы им не стала, но купить новую симкарту можно было и здесь. А как быть сейчас? На телефон у меня денег точно не было.

Просто, чтобы что-нибудь делать, сидя на скамейке в парке, подчеркнула несколько подходящих объявлений. Нужно было и карту города купить… Если бы я лучше ориентировалась, возможно, смогла бы прямо по адресу, где требовались работники, приходить и спрашивать о вакансиях. Я подумала, что это хорошая идея и решила вернуться к тому ларьку, где купила газету. И снова заблудилась! Где я повернула не туда, не имею понятия, но неожиданно вышла на ту улицу, с которой начала исследование города, и совсем не далеко от ресторанчика, в котором ужинала. Женщина с рукой в гипсе как раз устанавливала баннер на тротуаре. Я поспешила к ней и помогла.

— Снова ты, — вместо приветствия сказала она.

— Есть хочешь? — после того, как я закончила, спросила она и, не дожидаясь, пошла внутрь.

На столах опять грязная посуда и ни одного посетителя.

— У меня завтракают и обедают в одно и тоже время, — заметив мой взгляд, пояснила женщина. — Вечером уже не так строго.

— Как вам это удалось? — искренне восхитилась я.

— Сама не знаю, — усмехнулась она польщено.

— Не тяжело вам справляться? — я кивнула на её руку.

— Сыновья помогают, когда здесь толпа, а с уборкой успеваю сама.

Она ушла на кухню, а я, оглядевшись вокруг, не смогла оставить все так, как есть. Профессиональное, наверное, а собрать посуду и сложить не долго.

— Когда успела? — удивилась женщина, увидев результат моей безвозмездной помощи, вернувшись довольно быстро. — Официанткой работала?

— Нет. Но опыт в обращении с посудой есть.

Она даже не спрашивала, что я буду заказывать, значит, меню здесь ограниченное. Еда простая, но сытная и вкусная к тому же. Пока я ела, женщина успела унести грязные стопки. Я собралась уходить и спросила, сколько с меня, в ответ она только махнула рукой.

— Нет, я так не могу. Это же не сложно, а у вас рука повреждена.

— Спасибо что помогла, но я тоже не хочу быть неблагодарной.

Мы обе уперлись, не желая уступать. Ну не бросать же мне деньги на прилавок и бежать отсюда, сломя голову? Немного подумав, я нашла выход.

— Давайте я все-таки заплачу за еду. А за посуду — одолжите мне телефон. Мне надо несколько звонков сделать, а свой я потеряла. Я заплачу за разговоры.

Поджав недовольно губы, она все же согласилась. Я достала газету и выбрала несколько объявлений.

— Ты что, работу ищешь? — протянув мне телефон, спросила она.

— Да.

— Какую?

— Я повар.

Она села боком напротив и искоса глядя в мою газету, ткнула пальцем в одно из подчеркнутых объявлений.

— Сюда не звони, они наняли уже человека.

Это было обидно. Судя по объявлению, место неплохое.

— А сюда не советую, будешь работать от зари до зари в дыму, и еще за перепившими клиентами убирать заставят.

— У них что, нет уборщиц?

— Ты и будешь.

— А здесь? — я уже целенаправленно показала ей следующее объявление. Раз человек знает, почему не воспользоваться?

Его она одобрила, но как-то неохотно.

— А где ты работала?

— В ресторане.

Рассказывать о втором месте работы я посчитала излишним. Слишком много вопросов вызывало. Богатый дом, множество обслуги — кто бы удержался от расспросов? Досужий интерес, но удовлетворять его у меня не было никакого желания.

— Большом?

Я продолжила проглядывать объявления, теперь в разделе съемного жилья.

— Не очень. Десять человек.

— Клиентов? — фыркнула она.

— Штат кухни, — удивленно взглянув на нее, я поняла, что она не шутит.

Здесь всего десяток столов было. Наверное, не стоило мне этого говорить? Женщина смутилась заметно.

— И долго ты там работала?

— Четыре года, — озвучила я свой общий стаж.

По сути, и не соврала — штат кухонных работников особняка еще больше был. Чтобы не смущать женщину еще больше, я снова опустила глаза на свою газету. Жилье здесь неожиданно дорогое оказалось. Я надеялась, что можно будет и с моими невеликими средствами что-то быстро найти. Сначала решу с работой, а жилье и потом поискать можно, были бы деньги за него платить.

— Вообще-то я думала нанять помощницу, — едва увидев, что я протянула руку к телефону, сказала женщина и поспешно добавила: — Пока рука не заживет.

Я бросила беглый взгляд на зальчик. Клиентов здесь не очень много, цены умеренные, скорее всего и платить будут не так, как я рассчитывала. Даже если будет хватать на платеж, то совсем ничего оставаться не будет.