что это пройдет, — сглотнула тяжелый ком, — ты оказался прав… все прошло, Ник…

Вранье.

— У меня нет…

Мне захотелось закричать, заткнуть уши двумя руками, на ходу выскочить из машины и бежать от него, куда глаза глядят.

— И знаешь, что?.. Я очень рада, что тогда все так вышло, потому что… иначе… мы с Майклом не были бы вместе…

Никита свернул во двор и припарковался на свободном месте.

— Мила, мне очень жаль, что тогда так все вышло… Прости…

— Не стоит жалеть, Ник и извиняться тоже, — проговорила я, отстегивая ремень безопасности, — ты преподал мне хороший урок. Так что, все к лучшему… Спасибо, что подвез и…

Слова застряли у меня в горле, потому что в этот момент его пальцы накрыли мое запястье. Развернув мою руку и сдвинув в сторону тонкий браслет часов, он горько вздохнул.

— Забила?..

Конечно, забила! Это было первое, что я сделала, когда три года назад приехала в Новосибирск. Мастер тату-салона долго отказывался бить сверху на еще не зажившую татуировку. Но я была очень убедительна, устроила истерику со слезами и соплями, и он не устоял.

Теперь на моем запястье, вместе с пульсом билась маленькая колибри.

— А ты нет?..

— Нет… — с этими словами он склонился и прижался губами к моей колибри.

Резко втянув воздух, я замерла, широко раскрытыми глазами наблюдая, как Ник целует бьющуюся в бешеном ритме венку.

— Что ты творишь?!

— Не выходи за него, — вкрадчивым голосом прошептал он, глядя на меня из-под бровей.

Я задохнулась от возмущения. Вырвав руку, оттолкнула его и прошипела:

— Да как ты смеешь?!..

Толкнула дверь и выскочила из машины прямо в лужу. Все, как тогда.

Обняв свои плечи, я побежала к подъезду. Ник догнал меня, едва я оказалась под козырьком. Обхватив руками, прижался грудью к моей спине и зарылся лицом в мокрые волосы. Все, как тогда…

— Зачем ты это делаешь, Ник?! — срываясь на рыдания, выкрикнула я, — почему снова пытаешься испоганить мою жизнь?!

— Потому что, я все еще люблю тебя…

Я быстро замотала головой и хрипло, сквозь слезы, рассмеялась.

— Твоему цинизму нет предела, Никита.

— Это правда…

— Как у тебя язык повернулся такое сказать?!

Глава 51.

На выходные я улетела к Майклу в Новосибирск. В наш островок спокойствия и стабильности. Потому что неделя, проведенная в Иркутске, превратила меня в неврастеничку.

У него действительно было много работы. Утром в субботу прилетела московская комиссия, так что дома Майкл появлялся только поздно вечером.

Зато ночи… Ночи были только наши. После неспешного секса мы засыпали в обнимку и спали так до утра.

К вечеру воскресенья мои мозги встали на место. Приехать к жениху было правильным решением. Я словно подзарядилась от него уверенностью в том, чего хочу от жизни.

В этот раз я не пойду на поводу у Ника. Три года назад он сам же вручил мне оружие против себя.

В Иркутск я вернулась в понедельник рано утром. Сидя в такси, просматривала рабочую почту и увидела в одном из писем смету на ремонт.

В этот же момент телефон в моих руках ожил, а на экране всплыло имя звонившего «Кадаров».

Дав себе три секунды на то, чтобы собраться, я приняла вызов.

— Да?

— Привет. Я тебе на почту смету отправил, — деловым тоном сообщил Ник.

— Да, я видела. Спасибо.

— Возникнут вопросы, набери меня.

— Хорошо…

Отключившись, я еле заметно улыбнулась. Вот так лучше. Коротко и по делу. Никаких лирических отступлений, только работа.

Открыв смету, я не смогла сдержать удивленного возгласа. Сумма в конце документа была почти в два раза меньше той, на которую мы рассчитывали.

Как такое возможно?! Неужто цены в Новосибирске и Иркутске настолько отличаются?!

Пробежав несколько раз глазами по таблице, я удостоверилась, что все материалы указаны. В чем загвоздка?!

Прежде чем отправить ее Матильде, мне нужно было разобраться самой.

Пришлось набрать Нику.

— Никита, в смете какая-то ошибка, видимо…

— Почему ты так решила?

— Итоговая сумма сильно отличается от той, на которую мы рассчитывали.

— Она больше?

— Наоборот! Почти в два раза меньше, — сказала я.

— Разве это плохо?

— Хорошо, конечно, но цены на некоторые материалы в смете сильно занижены. Почему? Они плохого качества?

— Не беспокойся, за качество материалов и услуг мы несем ответственность.

— Почему тогда? — недоумевала я.

— Потому что у меня, как у крупного оптовика, бешеные скидки. Я могу себе позволить не задирать цены до потолка.

— Да?..

— Есть еще вопросы?

— Пока нет. Я свяжусь с тобой, как только руководство ознакомится со сметой.

— О’кей.

Предупредила Матильду, что отправляю смету и полезла в кошелек за деньгами, потому что такси уже свернуло во двор моего дома.

Телефон пикнул входящим сообщением от абонента «Кадаров».

«Я люблю тебя».

Кошелек, звеня мелочью, упал мне в ноги.

Черт тебя подери, Ник! Сколько можно?!

— Дамочка, приехали!

Сунула таксисту деньги и вышла из машины. Дойдя до подъезда, остановилась. Удалила сообщение и набрала Вику.

— Можно, я сегодня к тебе приеду?

— Нужно! — отчеканила подруга.

Ближе к вечеру я купила бутылку вина, торт и отправилась к ней на дачу.

— Забыла? — указала она глазами на бутылку, — я ж не пью, мне нельзя.

— Это мне, — пояснила я, — тебе торт.

— Что случилось?

— Ничего, — разувшись, я прошла сразу на кухню и достала себе из шкафа бокал и штопор.

Подруга включила чайник и села напротив меня, наблюдая, как я, закусив губу, вгоняю спираль штопора в пробку.

— Ты поссорилась с Майклом?

— Нет, — качнула я головой, — у нас все прекрасно.

Меня потряхивало от злости. Я вернулась в Иркутск в полной уверенности, что не подпущу больше Ника к себе ближе, чем на метр, но всего лишь одно его сообщение выбило из колеи на весь день.

— Ты сама не своя… — проговорила Вика, с опаской глядя на то, как я кромсаю ножом сервелат.

— Что у вас тут происходит?!

— В смысле?..

Налила себе бокал вина и, удобно устроившись на стуле, спросила:

— Почему Ник расстался со своей Миланой?

Вика глубоко затянулась воздухом и медленно выдохнула.

— Ты любишь Майкла, Мила? Только честно…

— Люблю, конечно, — подняла и развернула ладонь бриллиантом к ее лицу, — я замуж за него собираюсь.

— Тогда к чему эти вопросы?

— Я хочу понять, почему Кадаров не дает мне прохода. Что ему от меня нужно?!

Вика откинулась на спинку и, сузив глаза, принялась отбивать маникюром чечетку по столу.

— Они и не были вместе.

— Как это, не были?..

В груди заныло, как от нехватки кислорода.

— Я не знаю подробностей, Мила, но Милана улетела в Лондон сразу