А жизнь достаточно веселая штука. Вместо того чтобы очернить эту искусную лгунью, она сделала из нее необыкновенно красивую женщину. Он не сразу узнал ее утром. С темными волосами и слегка изменившимися чертами лица, она выглядела совершенно другой женщиной, однако осталось все же что-то такое, что очень остро напоминало ему ту далекую очаровательную юную Дженни с огненно-красными волосами. Ее глаза. Тот сверкающий изумруд, что таился в них, он по-прежнему очаровывал его своей прозрачностью и глубиной.

— Не очень-то красиво оставлять свою подругу одну в ресторане. — Как бы между делом проронила она, смотря в свое боковое окно.

— Это не моя подруга. — Сам не зная почему, пояснил мужчина.

— Мне нет дела до твоих любовниц. — Резко ответила Джейн. — Твоя она или нет — мне абсолютно наплевать!

Затем вдруг вспомнив, что так и не сказала ему название своего отеля, поспешно проговорила:

— Я остановилась…

— Я знаю, где ты остановилась. — Спокойно перебил ее он и, заметив ее возмущенный взгляд, с легкой улыбкой пояснил. — Ты держишь в руках ключ, на брелке которого выгравировано название отеля.

Почувствовав ее легкую расстерянность, он вновь усмехнулся и не со свойственной ему мягкостью вдруг спросил:

— Ну, как дела, Дженни?

Джейн вновь напряглась.

— Не называй меня так! — Строго произнесла она. — Ты не имеешь права называть меня этим именем!

— А кто имеет? — Проигнорировав ее тон, заинтересованно спросил он.

— Тебя это не касается! — Резко проронила она и едва услышав в своей сумочке тихую мелодию сотого, быстро открыла ее, в одно мгновение схватив лежащей внутри телефон.

Светящийся всего секунду назад дисплей вдруг потух и, поспешно поднеся сотовый к уху, она громко произнесла:

— Алло, Джек?! Джек!… Джек! — Но абонент уже отключился и вместо ожидаемого голоса, ее приветствовала лишь насмешливая тишина. — Черт! — Досадливо выкрикнула она, бросая телефон обратно в сумочку.

— Ого! Так значит, все-таки главный трофей достался малышу-Джеку?! — Писвистнул Стивен. — Признаться, не ожидал. Я ставил на того, второго парня. А что случилось, почему ты его не выбрала?

— Я же сказала: это не твое дело! — Злобно выкрикнула ему в лицо Джейн, теряя терпение всякий раз, когда он начинал говорить с ней таким насмешливым тоном.

В данную минуту ей больше всего хотелось, чтобы хоть кто-нибудь напомнил ей о ее прошлой жизни. Избавил от наваждения, которое, помимо ее воли, вызывал в ней этот предатель. Звонок Джека был как раз таким отрезвляющим средством. Но, увы, и его больше не было. Поэтому решив, что лучшей защитой от него оставался лишь крик, она старалась пользоваться им как можно чаще. Однако его близость вызывала в ней все более ощущаемые чувства. Его голос, его глаза, его запах — все напоминало о тех далеких днях. Самых счастливых днях в ее жизни. Самых роковых днях в ее сердце.

Боясь саму себя, Джейн забилась в дальний угол своего сидения.

Увидев его тянущуюся к ней руку, девушка в панике вскрикнула и, что есть силы, ударила по ней железным ключом.

— Черт! — Взревел мужчина. — Ты что, мать твою, вытворяешь?

— Не трогай меня! — Испуганно прокричала она.

— Да я и не собирался. — Злобно огрызнулся Стивен. — Я всего лишь хотел убавить громкость музыки, чтобы ты спокойно смогла перезвонить своему дружку.

Недоверчиво посмотрев на него, она попыталась успокоиться, но ту же громко ахнула, заметив на его внешней стороне ладони выступившие капли крови.

— О Боже, у тебя кровь! — Взволнованно произнесла Джейн, тут же забыв о своем намеренье держаться от него как можно дальше.

— Да уж, вижу, не слепой. — Проворчал водитель.

Быстро достав из сумки чистую салфетку, она осторожно приложила ее к ране. Одно простое прикосновение к его руке и ее тело словно прошибло мощным электрическим зарядом. Пытаясь скрыть нахлынувшие чувства, Джейн поспешно убрала свою руку.

— Прости. — Искренне произнесла она. — Я не этого хотела.

— Ты не хотела, чтобы я выжил? — Холодно посмеялся мужчина. — Не огорчайся, третья попытка, я уверен, тебе удастся.

Протяжно вздохнув, Джейн вновь отвернулась к своему окну.

— Ты неправ. — Тихо сказала она. — Как бы больно ты мне не сделал в прошлом, я никогда не хотела твоей смерти. еРРРР рпиоролрло

Ее слова слегка озадачили его, но размышлять на эту тему у него не осталось времени. Остановившись перед парадным крыльцом, Стивен вдруг поймал руку выходящей из салона девушки.

— Ты так и не сказала, что случилось с тем, другим парнем. — Напомнил он ей.

Оглянувшись, она с грустью посмотрела в его холодные глаза.

— Его убили в ту самую ночь, когда ты… покинул Марсель.

"А заодно и меня" — Печально проговорила про себя девушка и, вырвав руку, направилась к толстым стеклянным дверям отеля.

— Джейн! — Уже на полпути к раскрытому лифту ее вновь остановил его голос. — Что значит — его убили в ту самую ночь?

Едва сдерживая накопившиеся слезы, Джейн в упор посмотрела на догнавшего ее мужчину.

— Стивен, я прошу тебя: перестань! Не вороши прошлое! — Злясь, произнесла она. — Когда-то ты уже всласть позабавился над наивной восемнадцатилетней девчонкой — поиграл, разбил сердце и был таков! На это раз я тебе больше не позволю так измываться над собой! Оставь меня в покое! Не теряй зря время!

— Джейн, о чем ты…

— Хватит! — Не сдержавшись, громко крикнула женщина. — Не смей притворяться, будто ты не понимаешь о чем я!

Вытерев с глаз крупинки слез, она вновь посмотрела на него.

— Я прошу тебя, — уже с мольбой в голосе прошептала она, — если я действительно хоть что-то для тебя значила, то я прошу тебя — оставь меня в покое. Забудь меня и… больше никогда не встречайся на моем пути.

Договорив, она вновь отвернулась и поспешно забежала в свободную кабину лифта.

Продолжая стоять в огромном вестибюле отеля, Стивен недоверчиво нахмурил брови. Его новая встреча с Джейн принесла с собой новую головоломку. Чёрт! И почему бы ей просто не сознаться в содеянном? Почему бы не посмотреть ему в глаза и не сказать фальшивое "прости", а вместе с тем, списать все на бурную молодость? Но почему эта женщина всегда выбирает самый сложный путь, неся с собой сложные размышления, мучительные сомнения и ещё черт знает что?!

И все же, ее тон, ее глаза — все говорило о глубокой душевной травме, причиненной ей в прошлом. И надо же, она обвиняла в этом его!

"Как бы больно ты мне не сделал в прошлом, я никогда не хотела твоей смерти" — Эхом прозвучали ее слова в его голове.

— Черт знает что! — Пробурчал мужчина, запустив пятерню в свои волосы.