До того как вы начнете прием пищи, вы можете увидеть приправу к еде с красными перцами чили. Они выглядят очень привлекательно. Но приглядевшись, вы поймете, что они могут повлиять на ваше пищеварение. Несмотря на то что эти перцы вкусные, они могут нанести вам вред. Еда может быть вкусной и вредной одновременно, поэтому мы должны с вниманием относиться к тому, что мы готовим и едим. Здоровая пища – это хорошо, но здоровая и невкусная – так же нехорошо, как вкусная и нездоровая. У вас должно быть и то, и другое.

Принятие пищи – это практика. Практика должна быть питательной для нас, нашего тела, а также для нашего ума. Если вы едите, но связаны сотней нитей беспокойства, злости, раздражения, стресса и проектов, то эти сотни нитей разрывают вас на сотни разных частей. Ваша еда и ваш опыт потребления пищи будут пустыми и бесполезными. Поэтому вы должны правильно сформулировать для себя намерение, что чтобы вы ни ели, вы будете есть это свободными.

Практика медитации – это тоже вид еды, потому что она подпитывает нас. Представьте практику, предложенную Буддой, определенным видом еды. Любая практика должна быть видом еды. Прогулка – это как вкусная еда. Принятие пищи – это вкусная еда, сидение – это вкусная еда, рабочая медитация – также вкусная еда.

Часто, когда я выступаю перед публикой, в зале присутствует несколько малышей, некоторые из которых еще пьют грудное молоко. Младенцы не знают, что такое колокол; они не понимают слова «осознанность», но они питаются как от материнского тела, так и от звуков колокола и беседы. Они могут чувствовать коллективную энергию глубокого умиротворения в то время, как все вдыхают и выдыхают. Они получают много разнообразной питательной еды: молоко от своей мамы, звук колокола и коллективная энергия осознанности – все это окружает их и является источником здоровья.

Мы можем организовать прием пищи таким образом, что он действительно станет временем для практики. Еда может питать и исцелять, может быть вкусной, а также может помочь создать мирную атмосферу. Есть много людей, которые очень умело все организовывают. В течение дня они успевают многое. Но иногда они забывают поесть! Они не планируют свой день так, чтобы включить в него осознанный прием пищи. Организация этого требует времени, чтобы сесть и поесть, при этом не отвлекаясь и не переживая ни о чем. Ешьте так, чтобы это расслабляло вас и приносило радость. Это не требует слишком сложной организации, а результаты будут ощутимыми.

Сидеть за столом и обедать с другими людьми – это шанс подарить настоящую улыбку дружбы и понимания. Это очень легко, но мало кто так делает. Для меня самая главная часть практики – это посмотреть на каждого человека и улыбнуться. Когда семья и члены сообщества сидят вместе и не улыбаются друг другу, ситуация становится опасной. Закончив прием пищи, обратите внимание, что вы закончили, что теперь ваша чаша пуста и голод утолен. Это еще одна возможность улыбнуться и быть благодарным за такую питательную еду, поддерживающую вас на пути любви и понимания.

Порой родители, которые могут насладиться молчаливым приемом пищи, думают, что их дети не смогут наслаждаться или участвовать в тишине. Но дети на самом деле способны на то, чтобы есть в тишине в течение пяти, десяти или даже двадцати минут, и даже могут насладиться этим.

Возможность сесть со своей семьей и друзьями и насладиться замечательной едой – это нечто бесценное, нечто, что есть не у каждого человека. Многие люди в мире голодают. Когда я держу в руках чашу с теплой питательной едой, я знаю, что я счастливый человек, и я испытываю сострадание к тем, у кого нет достаточно еды или у кого нет семьи, друзей. Прямо за обеденным столом мы можем посеять семена сострадания, которые усилят нашу решимость помогать питаться голодающим, одиноким и страдающим людям.

Я не советую делать все приемы пищи молчаливыми. Мне кажется, общение друг с другом – это замечательный способ, чтобы поддерживать связь. Но мы должны знать о различных видах беседы. Некоторые темы могут нас разделять, например если мы говорим о недостатках других людей. Еда, которая была приготовлена с заботой, не будет иметь ценности, если мы позволим такой теме доминировать во время еды. Вместо этого мы можем говорить о вещах, которые питают нашу осознанность и бытие, таким образом культивируя счастье. Воздержитесь от обсуждения предметов, которые могут разрушить ваше осознание людей, находящихся рядом с вами за обеденным столом. Если кто-то за столом думает о чем-то помимо хорошей еды, например о проблемах в офисе или в отношениях с друзьями, это означает, что он упускает настоящий момент и наслаждение от еды. Вы можете исправить ситуацию, вернув свое внимание к еде.

В наших учебных центрах мы звоним в колокол три раза перед тем, как начать есть, и затем сидим в тишине примерно двадцать минут. Принимая пищу в тишине, мы полностью осознаем, как подпитываются наши тело и ум. Чтобы углубить нашу практику осознанного питания и поддержать умиротворенную атмосферу, мы остаемся сидеть во время этого периода молчания. Когда он заканчивается, колокол звонит два раза. Тогда мы можем начать осознанную беседу с нашими друзьями или потихоньку вставать из-за стола.

Несколько лет назад я спросил детей: «В чем заключается цель завтрака?» Один мальчик ответил: «Чтобы получить энергию на весь день». Другой сказал: «Причина завтрака в том, чтобы есть завтрак». Я думаю, что второй ребенок был прав больше, чем первый. Цель еды заключается в том, чтобы есть.

Если мы чувствуем опустошение, нам не нужно идти к холодильнику, чтобы взять оттуда что-то пожевать. Когда вы потребляете пищу таким образом, это из-за чувства опустошения, одиночества и депрессии внутри. Мгновения нашей повседневной жизни могут быть наполнены радостью и разными делами, имеющими смысл. Наше сообщество включает в себя нашу семью и друзей, а также нашу связь с другими живыми существами. Они здесь для того, чтобы помочь нам выйти из этих негативных чувств. Мы не одиноки. Когда мы разделяем пищу с другими, это делается не только для поддержания наших тел и празднования чудес жизни, а также чтобы вкусить свободу, радость и счастье от того, что мы находимся в такой гармоничной компании во время приема пищи.