— Не бессмертный, но тебе не по зубам.

— А кому?

— Здесь? Никому. — Мужчина коварно улыбнулся и, доведя движение, прижал меня к себе, почти как давешнюю курицу.

Ох, что-то мне нехорошо, то ли деликатесы не усвоились, то ли еще какая напасть, но коленки ослабели и в голове звон, как после корпоративных пузырьков. И сердце затрепыхалось. Но меня уже отпустили. Лишившись близкого контакта с опасным раздражителем, мозг вернулся в рабочее состояние.

— А эти фокусы с перемещением? Это у меня такие глюки красочные или…

— Или, — подтвердил коварный искуситель. — Хотела же замуж и принца, а такое без «или» не сотворишь.

— А почему тогда никто не удивляется, что я здесь? Меня же не должно?

— Почему не должно? Ты же есть! — железный аргумент, ничего не скажешь. — Про параллельные реальности читала?

— Ни хрена себе морковь!

— Фи, ваше сиятельство, выражаетесь, как портовый грузчик.

— Я от этой реальности в таком неописуемом восторге, что и пить скоро начну, как тот грузчик.

— Так вот откуда эта тяга к игристому! Ой. — Ногу он отдернуть не успел, и каблук припечатал куда я и метила.

— Говори, паразит, что ты за неведома зверушка и немедленно.

— А то что?

— А то все.

— А ты угадай! Тогда по законам сказочной вселенной я исполню твое желание. Любое.

Музыка смолкла, ненаследный принц приложился к руке, и, азартно поблескивая глазами, удалился, вопиюще бросив меня посреди зала.

Меня спас от позора принц, настоящий и наследный. Ну, он же принц! Радостно заворковал и увлек меня присесть и отдохнуть. Народ в зале уже тоже разбился на кучки по интересам, как и в любой достаточно большой компании. Я покорно увлеклась. Честно говоря, я уже слегка устала от шума и слишком бурных впечатлений. Не такое это легкое дело, балы. Ноги гудят, присесть почти негде, есть почти нечего, зато выпивки — завались. Ну, или залейся.

Его высочество тоже принял, потому как осмелел и порывался целовать не только ручки, но и локотки, и ушки, и все, что платье на обозрение выставляло, а то, что не выставляло, норовил наощупь проверить.

Нет, я его где-то понимаю! Вот невеста, вполне законная, надо же проверить, что там у нее под тюрнюром, а то вдруг нет ничего и ноги кривые, как потом быть? Обратно-то уже не отдашь.

Я игриво поотбивалась, все же благородная дама, а не селянка какая, которую раз, и на сеновал без кузнеца. Но не долго. Игристое, да и интересно, чем принцы от прочих смертных отличаются. И когда высочество, пощекотав за ушком и шепча приятности, наклонился за поцелуем, позволила себя увлечь. Целовался он умело, обнимал крепко и глазами в полумраке страстно смотрел, обещая продолжение. Я даже почти согласилась

— Ваше высочество, — раздалось у закутка, который фиг знает, как назывался, но был оборудован кушеткой, столиком и светильничком и задекорирован снаружи шторкой и цветами так, что сразу и не найдешь.

— Анатоль! — Ого, эта няшка умеет так рычать! — Вы не вовремя.

— Прошу, прощения, ваше высочество, что отрываю вас от столь дивной компании, но приехала ее величество.

Принц ругнулся и тут же заработал еще пару бонусных баллов в моих глазах. Это общение со мной на него так действует, или не такая он сладкая пуська, как мне Толик пытался в уши лить.

— Мне нужно вас оставить, моя сладкая. Но это ненадолго. Уже скучаю.

Высочество мазнул пальцами по щеке и удалился.

— Полагаю, светлейшей княжне, стоит привести себя в порядок перед встречей с будущей свекровью, — заметил этот невозможный тип.

Шторку он отодвинул, но выход к бегству коварно перекрыл. Голос суровый и надменный, как у строгого папочки, которому довелось встречать нетрезвую дочь после вечеринки.

Я поднялась, подтянула декольте повыше, складочки-рюши одернула, локоны поправила, а вот чтоб выйти надо для начала ненаследного в сторонку сдвинуть, а эта каланча почти на голову меня выше и вообще, княжна я или где, чтоб в проемах пинаться?

— Как прошел тест-драйв? — нагло поинтересовалось хамло, играя желваками и моими нервами.

— Какой тест-драйв, максимум на посмотреть-потрогать потянет, — руки так и просились упереться в бока.

Теперь я поняла, это у нас, девушек, защитная реакция такая, как у маленьких котиков, которые шерсть дыбят и раздуваются поперек себя шире, когда такой вот черный дворовый котяра на тебя танком прет. Эффективности, конечно, ноль, но за то какой эффект!

И тут он мне натурально мозг сломал. Подошел на недопустимую этикетом любых реальностей дистанцию и нежненько возле губ пальцем провел. Наклонился так, чтоб глаза в глаза и…

— Помада размазалась, — прошептал он, обжигая изумрудами. — А там королева. Не поймет.

И свалил.

Держите меня семеро! И что это сейчас было?!

Тельце решило переждать подколенную дрожь на кушетке. Не пойдем мы никуда. Тут тихонечко посидим. Мы устали и, может, у нас голова болит. Придумаете еще, свекровь-королева. Вот уж нет уж.

Так я и сидела, трясясь как желе, то ли от Толиковой непредсказуемости, то ли от грядущей встречи с маман. Плавали, знаем, ничего хорошего из встреч с мамами кавалеров не выходит. Вон Славика мама, хоть и современная во всех отношениях женщина, но как коснулось, откуда только все эти средневековые домостроевские догмы повылазили! Не, нафиг. Лучше переждем.

Не вышло. Меня нашел Вениан, выудил из закутка уговорами и поцелуями и отвел в комнатку, где ожидала одна из моих горничных. Она то и привела мою княжескую светлость в вид приличный и нетронутый коварными принцами и всякими приблудными Толиками полукоролевских кровей. Ясно, какие у него способности, виртуозная игра на нервах!

Меня представили королеве. Натурально! Я в шоке! Тело сработало само, реверанс вышел нужный и достаточно почтительный, чтоб и величество уважить и княжескую гордость, это я о себе, не умалить.

Мама была строга и величественна, как и полагается особе подобного статуса. Но меня больше заинтересовала эффектная дама средних лет с шикарными зелеными глазами. Да ладно! Я восхитилась королевой повторно. Это какая выдержка должна быть, чтоб столько лет терпеть в свите любовницу мужа! А потом мне вспомнилось, что между королями одни сплошные договорные браки и прочая династическая чушь, но все-таки… Я бы не смогла. Вот честно.

Потом снова были танцы. Принц лидировал. Попадались и прочие кавалеры. Канцлер свою особу явить не изволил, но оно и к лучшему. В общем, когда прием завершился, а случилось это ближе к утру, я кулем свалилась на постель. Раздевали меня прямо там. Я в ответ вяло шевелила конечностями и явно ругалась, как упомянутый Анатолем грузчик. Наконец меня оставили в покое, и я отошла в царство Морфея с почти погасшей надеждой, что по пробуждении сказочный дурдом закончится.