Во всех окнах двухэтажного дома ярко горел золотистый свет с долей разноцветных бликов, видно от гирлянд и дождиков. Возможно, первые гости уже прибыли и побыть наедине с Максимом мне так и не удастся.

Эх, всё-таки не стоило мне поддаваться на мольбы Алины, ведь я уверена, что не такая она уж и больная, и если её и сразил грипп, то только новогодний.

Поднявшись по широкой лестнице, я в нерешительности замерла у самых дверей. Ну вот, откроет он дверь, а тут растрёпанная я, в заляпаной вином шубе и со сломанным каблуком в руках вместо подарка. Надо, кстати, не потерять каблук, а то сапожки новые, такую красоту кожаную ни в коем случае нельзя выкидывать. Каблук не так уж и сложно починить, но я также надеюсь, что это не будет слишком дорого для меня. А то этот Новый Год и так сильно ударил по моему карману.

Ну вот, я снова вспомнила сколько денег ушло на такси и мне стало ещё грустнее. Где бы найти новогоднее настроение? Мне хотя бы чуть-чуть, чтобы не чувствовать себя настолько разбитой.

Но настроение нашло меня само, стоило двери неожиданно открыться.

— Я видел, как ты зашла во двор. — Максим тепло улыбнулся и на его щеках появились милые ямочки. Одного веселого взгляда его голубых глаз хватило, чтобы прогнать все мысли о потраченных деньгах и загнать мою грусть глубоко-глубоко, не позволив ей даже выглянуть из-за своего убежища.

Я улыбнулась в ответ и почувствовала, как запылали румянцем щёки, когда меня взяли в плен сильные руки, так крепко обняв, что у меня от восторга перехватило дыхание.

— Как же долго ты заставила себя ждать. — Горячее дыхание приятно защекотало щёку, вызвав во мне трепет восхищения от происходящего.

Эти объятия ведь что-то значат? Должны значить. Я хочу, чтобы они значили кое-что большее, чем просто симпатия или выражение дружеских чувств. О-о-о, как же сильно я этого хочу!

Глава 8

И всё-таки я была первая! Никто из гостей ещё не успел добраться и Максим сказал, что вряд ли раньше одиннадцати кто-то подъедет. А это значит, что у нас больше часа, чтобы побыть наедине! Разве это не восхитительно! Боже, ну хоть что-то сегодня идёт как надо, а то я уже опасалась, что мне уже не стоит ждать от этого дня ничего хорошего.

Правда я всё ещё тешу себя надеждой, что никаких друзей и в помине не будет, но это столь наивная мечта, что пора от неё избавиться. Будь это так, Максим бы уже сказал мне об этом.

— Знаешь, я думал, что это у меня был плохой день, — отсмеявшись произнёс Максим, весело смотря на меня.

Мы сидели в гостиной и только что я рассказала ему, что со мной успело произойти за эти несколько часов. Моя история сильно его позабавила и навела на мысль, что раз я столько пережила, то мне срочно нужно выпить. Взяв одну из бутылок шампанского, заранее подготовленных в честь грядущего праздника и аккуратно расставленных на сервированном столе, Максим занялся её открыванием.

— А что с тобой случилось? — Я с восхищением любовалась его красивым профилем, мягкими на вид волосами, его плавными и уверенными движениями. И, конечно же, тем, с каким серьёзным видом он открывает бутылку шампанского, не говоря уже о том, как соблазнительно он прикусывает нижнюю губу, полностью отдавая себя этому занятию.

— Я думал самостоятельно всё приготовить. Ну знаешь, украсить дом и наделать салатов, но сегодня у меня абсолютно ничего не получалось. Пока украшал дом, разбил с десяток шаров. Ещё умудрился упасть с дивана, когда вешал гирлянду, ту, которая над нами. В спешке заправил оливье горчицей… И не надо улыбаться, я не виноват, что она была в белой упаковке и это так нагло сбило меня с толку. Так, что ещё… Ах да, я хотел блеснуть своими кулинарными навыками и приготовить баранину, тушёную с овощами в красном вине, но здесь тоже что-то пошло не по плану и она вышла жёсткой, как резина. Но, в принципе, это странное блюдо можно есть, оно вполне съедобно.

Максим налил шампанское в высокие бокалы и протянул мне один из них.

— Давай выпьем за то, чтобы всё, что с нами сегодня случилось, будут всеми неприятностями за целый будущий год, который после сегодняшнего вечера просто обязан быть самым лучшим в нашей жизни.

Я усердно закивала, не в состоянии отвести взгляда от пухлых и таких соблазнительных губ. Моё внимание не осталось незамеченным и, чуть подавшись вперёд, Максим поставил бокал на стол и задумчиво посмотрел на меня из-под опущенных ресниц. Секундная пауза и он наклоняется ещё ниже, будоража своей близостью.

— Хочешь? — соблазнительно мягким, терпким голосом спросил Максим, и его глаза ярко заблестели, внимательно и с надеждой смотря на меня.

— Да, — тихо выдохнула в ответ, не веря в то, что может сейчас произойти.

Больше мы не сказали ни слова. И так было ясно, чего именно каждый из нас хочет.

Сильные руки легли мне на талию, притягивая к горячему телу, и я с готовностью поддалась к нему, желая коснуться его кожи и согреться его близостью. Яркие, голубые глаза с желанием смотрели на меня, заставляя мои мысли путаться, затягивая в бурный поток желаний и надежд.

Забрав у меня бокал с шампанским, Максим поставил его на стол, лишь на несколько секунд разорвав окружавшее меня кольцо рук, но этого было достаточно, чтобы ощутить колючую пустоту. Он так нужен мне, весь, прямо сейчас.

Проведя рукой по золотистым волосам, Максим хитро и вместе с тем восхищенно взглянул на меня, отстранившись для этого ещё сильнее. И мне это не понравилось. Я не хочу, чтобы он сейчас отдалялся от меня даже на миллиметр. Так что набравшись храбрости, теперь уже я потянулась к нему, обвив руками шею и прильнув к широкой груди, даже сквозь одежду чувствуя, как его сердце забилось быстрее, а вместе с ним и моё.

Руки Максима поднялись чуть выше, заскользили по обнаженной спине, вызвав новую волну мурашек. И вот он склоняется к моему лицу и наши губы…

— Милый, я пришла! — звонкий женский голос заставил нас отпрянуть друг от друга.

— Чёрт! Это моя девушка! — Максим вскочил на ноги и быстрым шагом вышел из гостиной, отправившись встречать свою… У него есть девушка?!

Глава 9

Меня словно ударили по голове чем-то тяжёлым, да ещё и так