*****

Вот ещё один день подошёл к концу, а я ничего не узнал — сплошные догадки, дразнящие намёки… и ничего больше. Я даже был немного зол на Рича — увёл меня в самый неподходящий момент!

«Хотя, что на него злиться? Он беспокоился и уволок меня из зала — не драку же мне затевать по этому поводу, в самом деле! « — Подумал я, стаскивая с кровати покрывало. После того, как я переступил порог квартиры, мне безумно хотелось спать. Гонка за намёками выматывает.

Но Господин Закон Подлости не дремлет — мысли об орлице на картине не давали мне покоя, они буквально заполонили сознание и, удобно расположившись в нём, не собирались оставлять меня. Я вздохнул, вылез из под одеяла и включил ноутбук. Вбил в поисковик первое, что пришло в голову, а именно «Орлы — посланники богов» (вот такая у меня фантазия, чтоб её!). Но яндекс не был бы яндексом, если бы не выдал тысячу ссылок на сие словосочетание. Я открыл первую и углубился в чтение:

«Орел, орлица, символ небесной (солнечной) силы, огня и бессмертия; одно из наиболее распространённых обожествляемых животных — символов богов и их посланец в мифологиях различных народов мира. Типологически наиболее ранний этап культа Орла отражён в тех мифологиях, где Орел выступает в качестве самостоятельного персонажа (первоначально, вероятно, — тотемистического происхождения) «

Я хмыкнул и продолжил чтение.

«…У финнов, самодийских народностей, якутов, тунгусо-маньчжурских народов и других народов Сибири культ Орла был связан с представлением его в виде помощника….»

Я оживился: орлица — помощница? А мне она может помочь?

Я стал быстро пробегать глазами строчки, ища лазейку для себя.

«В мифологии орел предстает в качестве верного спутника верховных богов солнца, грозы и неба. Священной птицей греческого громовержца Зевса и римского Юпитера»

Спутник, посланник богов. Значит, может почти всё, если разрешат. Больше я ничего не нашёл. Затылок налился свинцом, а глаза закрывались. Я снова заполз под одеяло и отключился.

Проснулся я только на следующий день, рано утром — с красными глазами и безумной идеей в голове.

*****

Представьте себе парня, который ни свет, ни заря примчался в Дом Художника ради одной — единственной картины, которую сейчас беспощадно сверлил взглядом, и то и дело говорил: «Ну?!»

Псих, я знаю. Просто, я подумал, что если приеду сюда без Рича, то дело сдвинется с мёртвой точки. Видимо, я ошибся. А если попробовать заговорить с ней?

— Эй… — Тихо шепнул я, подходя к картине ещё ближе. Глаза орлицы блеснули. Я на правильном пути, или у меня глюки? Ладно, раз начал, нужно продолжать.

— Мне нужна твоя помощь. Я столько лет гоняюсь за одним-единственным ответом на один — единственный вопрос, — шептал я, вглядываясь в глаза цвета гречихи. Правый глаз орлицы посветлел и сравнялся по цвету с небом на картине. Мне стало не по себе и захотелось забыть свой возраст и дать дёру отсюда, как 5 —летний мальчуган из старого дома с привидениями. Но тогда зачем я это всё затеваю? Я дал себе мысленный подзатыльник, попенял на трусость и продолжил — Ты всегда небесная посланница. Разве я не заслужил маленького разъяснени…

Тут я себя одёрнул: Озёрный, не забывайся! Небеса что ли тебе шило в задницу вставили и вопрос в голову дали, от чего ты как ужаленный мечешься между книгами, догадками и снами? Нет. Сам выбрал цель, так что не обессудь.

— В общем…помоги мне, пожалуйста. — неуклюже закончил я и замолчал, уставясь на картину. Но ничего не произошло — ни голосов в голове, ни божественного снисхождения в центр зала, ни бумажки с ответом, ни разъяснения.

Да что ж такое! — Рыкнул я и уселся на ковровом полу зала, напротив картины. Не уйду, слышишь? Пока не отзовёшься, не уйду.

Но через час мнительная охранница сама меня погнала. Не знаю, что ей там почудилось, но в итоге, я был выпихнут из Дома Художника на улицу. И, словно в насмешку, я услышал орлиный клёкот. Горько усмехнувшись, я набрал номер Рича.

— Привет, занят?

*****

Рич смотрел на меня, как на умалишённого, — ты шептался с картиной?

— Да, я же рассказывал уже! — вспылил я, и встал с кресла. Рич — лентяй, лишний раз из дома не вылезет, так что, когда я позвонил, он тут же пригласил меня к себе в «берлогу». Хотя назвать такую квартиру берлогой может только мой друг — дорогая мебель из дерева, ковры, картины, и всё это не накуплено от балды, а сочетается друг с другом. Сейчас мы сидели в кабинете его отца и разговаривали. Обычно Ричу сюда вход закрыт, но родители кто где — отец читает диссертацию в Канаде, а мать отдыхает где-то на югах.

— Просто я пытаюсь понять: ты шутишь или рехнулся? — пояснил друг, потянувшись за кофе. Я закатил глаза.

— Я не рехнулся.

— Нет, не рехнулся. Я нашёл новое слово: брат, ты слишком одержим идеей, — спокойно заметил Рич, отхлебнув кофе.

— Но ты же сам видел: орлица на картине живая, — упрямо заметил я, нарезая круги по кабинету.

— Она кажется живой. Просто художник — мастер кисти и всё. — возразил Ричард.

— Нет, не всё! Рич, ты…

— Я устал уже, Единомысл, — вздохнул друг.

— Ты не будешь мне помогать? — Стараясь быть спокойным, спросил я.

— С чего ты взял? — Удивился друг, отставив сторону чашку с кофе.

— Ты же сам сказал, что устал, ты закатываешь глаза и подозреваешь меня в помешательстве, — загибая пальцы, перечислял я.

— Без меня ты вообще в психушку загремишь, так что, я, как всегда, с тобой. Только мне выпить надо, — он поднялся и пошёл в бар. Я кивнул. Вскоре Рич вернулся с вином. Налил себе полный бокал, молча выпил, посмотрел на меня и сказал — Нам нужно как- то сворачивать это дело.

— У тебя есть идеи?

— Кажется, есть. Я не верю в эту ерунду, но вдруг поможет.

*****

«Эта ерунда» оказалась гаданием. Больше ничего на ум Ричу не пришло. Мы приехали на квартиру в спальном районе. Там нас встретила темноволосая женщина, увешанная бусами, как новогодняя ёлка игрушками, с пронизывающим взглядом. Квартира была обставлена с претензией на готику. Зашёл — уже с души воротит.

— Рич, пошли отсюда, — громко сказал я, ещё раз скользнув взглядом по гадалке. Рич ухмыльнулся, и мы покинули квартиру гадалки.

Может и существуют в мире настоящие ведьмы, способные нагадать вам правду и ответить на интересующие вас вопросы, но от этой несло фальшью за