Серая тетрадь.

Майру повёз в Испанию очередной поклонник. На неделе надо не забыть зайти к ней и полить цветы!(подчёркнуто)! Идея – останусь там поспать послезавтра и в четверг! Глэдис хватит сообщения, она всё равно не поймёт, что меня нет дома, не станет меня искать. Снова поругается с воображаемым мужем, будет смотреть сериал и чувствовать себя счастливой…

Интересная мысль: мать в мире больных фантазий более полноценна и удовлетворена жизнью, чем я здоровый и нормальный (сверху мелко подписано карандашом «кто тебе сказал, что ты нормален?»)

«Эх! Если бы не задержался у кофейного автомата, не столкнулся бы с Митчеллом».

Тед с досадой сжал картонный стаканчик и шоколадку, когда Фил перегородил ему коридор своими широкими потными объятиями. Фил Митчелл был громила и главная шестёрка Уилкса, выгодно оттеняющая его, и выполняющая сомнительные поручения.

– Тедди, не торопись! Поехали с нами, ребята грузятся в фургон! В парке на Вермонт Плейс заметили нашего монстра! Билл искал тебя.

– Нет, спасибо, я лучше на перекрёстке постою, – Рэдмаунт сжал губы. «Надо его послать, пусть отсосёт своему шефу!»

– Не ссы! Ты же типа в команде Билла! Поехали. Я тебе запасные трусы возьму! – Заржал Фил.

Громила крепко взял его за плечо и повёл к выходу. «Ну почему я снова молчу и соглашаюсь?!» – злился Тед всю дорогу.

У ворот Хайленд парка стояло уже пять машин, копы проверяли фонарики и оружие. Билл важно инструктировал, с какой аллеи кому заходить, постоянно путаясь в сторонах света на карте.

– Охрана уверила, что публику эвакуировали. Где Рэдмаунт? – обеспокоенно оглянулся Уилкс. – Тед, ты со мной идёшь вокруг Риджвуда, где лодки, вот тут в центре.

«Откуда в нём столько амбиций при отсутствии каких-либо талантов, кроме хитрожопости и высокопоставленных родственников?! Ни на что один не способен, придурок, интересно, на свиданиях с женщинами его тоже кто-то дублирует?» – язвительно прищурился Тед.

Закат уже отгорел, и парк покрылся глубокими синими тенями. В темноте мелькали огоньки фонарей. Они дошли до водоёма, недалеко от него – кирпичная постройка, вроде сарая для хранения инвентаря и маленьких лёгких лодок. Легко шумели деревья, по дорожкам перекатывалась первая листва, чуть-чуть не дождавшаяся осени. Не было слышно птиц, далеко в аллее переговаривались по рации. Но какой-то звук был лишним.

– Тихо! – замер Тед

– Что это? – вытаращился Уилкс.

«Что-то тяжёлое и большое скребёт когтями по гравию!» – подумал Тед и дёрнул Билла за пиджак к шершавой стене между мусорными баками.

Из-за угла живой изгороди выдвинулась острая плоская морда в крупной овальной чешуе. Раздвоенный язык мелькал между челюстей, способных, кажется, перекусить человека пополам.

«Дракон в центре города! Как это теперь развидеть?! Только бы Билл не накосячил, нельзя двигаться, нельзя бежать!» – взволнованно покосившись на побелевшего детектива, Тед нервно сглотнул, и затаил дыхание, стараясь не шевельнуться.

«Эта тварь больше трёх метров, плюс мощный хвост столько же, и весит тонны полторы, не меньше. Наверняка может быстро плавать и бегать! Господи! Надеюсь, он уже сытый!» – лихорадочно промелькнуло в голове Рэдмаунта. Браслет-коммуникатор завибрировал, указывая на высокий пульс, предупреждая о перегрузке.

Чёрно-зелёная шкура матово поблёскивала, под ней перекатывались мышцы. От головы почти до кончика хвоста виднелся низкий гребень из зазубренных чешуек. Когтистые длинные пальцы широких лап царапали дорогу, животное, покачиваясь, не спеша прошло через заросли, и неслышно нырнуло в воду. Тед перевёл дыхание, и тут рядом сполз по кирпичной стене Уилкс.

– Это огромная ящерица! – едва дышал Билл.

– Да! Я же говорил! Мы должны предупредить отряд! – собрался Рэдмаунт.

Он, было, качнулся в сторону аллеи, но Билл ухватил его за рукав и зажал Теду рот.

– Нет, оно нас услышит и нападёт! Не дёргайся! Нет, тихо! – зашипел Уилкс.

Будто в ответ ему из парка раздались крики и выстрелы, зверь без труда прорвался сквозь заслон полицейских, прошёл, не обратив ни малейшего внимания на пули, и сбив с ног двух патрульных. Животное скрылось в темноте, а за спортивной площадкой обнаружили мёртвого пожилого мужчину в страшных рваных ранах, и истекающего кровью паркового садовника.

Глава 4

Глава 4.

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Ещё не стихли сирены, а к Уилксу вернулась уверенность и высокомерие, он громко распоряжался в толпе. Специально обратил внимание журналистов на Теда:

– Всё прошло с успехом. Вот, и офицер Рэдмаунт принимал участие в операции, нам удалось ранить животное! Скорее всего, оно больше не побеспокоит наших мирных граждан!

Сотрудники расходились. Митчелл был бледен, но промолчал. Тед был подавлен впечатлениями. Он обратился к Уилксу, стараясь говорить спокойнее.

– Билл, почему ты не сказал правду? У нас новые жертвы, а от этого монстра пули отскакивают! – начал он.

– Рэдмаунт, не гони пургу, – раздраженно прошептал тот.

– Эти люди пострадали, потому что ты зассал вовремя подать голос, Билл!

Тед был взволнован, а Митчелл оглянулся, и, прикинув, что свидетелей нет, коротко и крепко двинул его под дых, толкнув к машине, а Уилкс наклонился к нему и прошипел.

– Тихо! Рэдмаунт, не выпрыгивай! Не то быстро вылетишь со службы, и окажешься на улице! Или загремишь по расследованию службы безопасности! А твоя сумасшедшая мамаша сгниёт в лечебнице! Ты ничего не видел, запомни! – он расправил плечи, издевательски потрепал Теда по макушке. – Будь хорошим мальчиком.

Серая тетрадь.

(Пометки неровные, записано второпях) До сих пор руки и ноги трясутся! Поверить не могу, что видел это своими глазами!!!!!!! Это была огромная рептилия, не знаю, как классифицировать! Похоже сразу на гигантского варана и на здоровенную чёрную игуану! Был уверен, что мне конец, вот оно сейчас повернёт свою башку, и запросто откусит мою!!!! Непостижимо!!!! Чудовище гуляет по городу, а полиция скрывает это от граждан! Должен ли