подобные волшебники имеют как развитую боевую способность, которую демонстрируют всем, так и козыри, которые хранятся в тайне даже от друзей и союзников.

Но у ТИМ-а в последние тридцать лет было замечено минимум семь талантов. Конечно, можно было бы сказать, что его третья или четвёртая неизвестная способность позволяла копировать дары.

Но проблема была в их слабости, а также совпадении с пропавшими навыками магов, потерявших память.

Всё бы никого не парило, если бы Кашир не обнаружил смерти этих людей. Они умирали ровно через пять лет после потери таланта.

Кроме того, осматривая тела по всей стране, участвуя в группе магов-следователей, Острогнов заметил странное: тела не портились.

После длительных проверок стало понятно, что это очень качественная подделка на базе искусственного человека. А ведь их проверяли, у людей были души тех самых магов-талантов, какими они были. Пусть слепки были не на всех, но на многих.

И вот сейчас голем вернулся с доказательством против ТИМ-а.

Ранее ни одна кукла не вернулась от людей, к которым их приставляли. Это было странно.

Кроме того рыжая девушка входила в перечень известных Лиге други. Организация сотрудничала с её отцом. Конфликтовать не хотелось.

Но куда страннее был «выбывший» человек: Пешек.

Почему все они заинтересовались в этой противной школоте?

Отрицать талант юного алхимика Кашир не пытался. Он учитывал у Тактика наличие зелья «АБ» («абсолютного барьера»).

Аналитик мог только надеяться, что получит доказательства, а паренёк выживет.

Практически сразу он передал память голема человеку, пробудившему его самого. Он был модератором, так что в теории мог противостоять ТИМ-у, хотя, скорее всего, был намного сильнее. Сам же Острогнов, обладая лишь аналитическими знаниями и некоторыми навыками по созданию глиняных монстров, в боевом плане недалеко ушёл от обычных людей.

Но почему же Пешек был там? Он сейчас повсюду, словно саранча? Или следил специально?

О школоте слишком мало данных. Но выживет. Насколько аналитик мог заметить, паренёк просто бесконечный склад артефактов и зелий. До прихода помощи протянет.

Вот по други — вопрос. Надо позвонить её отцу.

* * *

Интерлюдия: Мастер Пешек

«Захотел поесть — отвлёкся буквально на минуту, а этот гад уже создал копий. Я-то вместе с хот-догами побежал за первым. Кое-как отследил мальчишку за счёт разведывательной сети, но он уже влип, да и моя копия оказалась слишком слаба, скрытая зона отрезала её, так что мощности не хватило», — мысленно ворчал буратинка-ведун.

По его мнению, помереть зеленоглазый скупердяй не мог, по крайней мере, так быстро. Но что за рыжая милашка проявилась? Ох, до чего же она понравилась влюбчивому юноше! Но кого-то она ему напомнила.

Он пытался разобраться в обрывках памяти, женщин видел не так уж много… но совпадений не нашёл. Искал он, конечно, не по лицам, а по фигуре.

Ничего не вспомнив, он плюнул и задумался, как попасть в уже созданную скрытую зону.

Он примчался к тому дому, где всё произошло, но как пробраться-то?

Создавать он научился, достаточно было пустить себе кровь, нарисовать прерывистый круг, шагнуть внутрь и выделить ману. В тот же миг мир вокруг становился бесцветным. В дождь не сработало, пока юноша не отошёл на сухой участок в арке дома.

Однако он провернул это здесь, но точно попал в другую скрытую зону, а не нужную.

Выйти было легко, юноша просто разрушил круг. Элементарный ведовской приём.

Стоило ему снова очутиться под дождём в реальности, как откуда ни возьмись перед ним возник тот утырок, что ударил его в живот!

— О! — удивился Мастер Пешек и рванул к нему, чтобы мстить.

Судя по тому, что сам человек-пешка был жив, а не пропал, мальчишка как-то сумел отогнать этого гада.

«Наверно, он слабак! Хе-хе, будет что предъявить Царю в качестве отчёта о работе», — уже получал лавры за пойманного злодея ведун.

— Теневой Император Марионеток, ты наследил, пройдёшь со мной, — произнёс странный мужик, у которого голова была скрыта капюшоном. Он возник буквально из ниоткуда, словно из пространственной щели.

Злодей попробовал активировать какое-то теневое волшебство, но без скрытой зоны оно было ослаблено и быстро подавлено.

Возник яркий жёлтый свет, кольца сковали цель, и оба человека ушли в портал, три лампы что-то напомнили Мастеру Пешек, но он снова не понимал что.

— Ну, я жив, всё в ажуре. Пойду развлекаться, — пробормотал юноша и пожал плечами. Сражаться-то он не особо и хотел.

* * *

Жениться не пришлось. Оказалось достаточно заморозить девиц изнутри легендарным зельем заморозки, а потом скормить им целебные зелья со снятием негатива.

Хотя ради эксперимента я был готовить выделить им пешки-жизни, смириться с временной свадьбой и затолкать в ванну, но не пришлось.

— Я гений! Раз нужно охлаждение, у меня есть зелье, сколько они будут готовы мне заплатить? — мысленно я потирал ручки.

Неприятным был только один момент.

Хранительница мира Агата употребила Вашу кровь, хотите ли пробудить в ней полную мощь?

Да Нет

Почему-то такой же надписи после употребления Настей не выползло. Это немного радовало, но пробуждало некоторые вопросы.

То есть это зелье несёт в себе отпечаток моей крови?

Я подошёл к блокноту, пролистал и прочитал рецепт.

А ведь правда, никакой термической обработки. Немного льда, в остальном просто ждал природного выпаривания этой настойки, которая оказалась легендарным зельем.

Тогда почему сработало только на одной други? Я бы всё равно отказался, но непонятно.

Я выбросил мысли, после чего надел противогаз и достал нашатырный спирт, а то валяются здесь в мокрой одежде, разлеглись!

— А… что? — произнесла Агата, схватила меня за руку и попробовала дёрнуть на себя, тем самым порвав мне куртку.

Блин, ремонтное зелье! Скорее.

Фух, восстановил, но она её не отпускает. Щекотка через её бронированный костюм не