Зальцман горько вздохнул:

– Если бы все были такими, как ты, фармакологическоепроизводство стало бы убыточным. Пьешь хоть изредка аспирин?

– Зачем?

Андрей махнул рукой.

– Ясно. Новое лекарство – это уникальный препарат, в основекоторого лежит моя разработка. В его состав много чего входит, в частности,масло мурманского лосося. Я несколько лет работал, чтобы создатьсбалансированную формулу. После увольнения из «Гемы» нанялся на службу вконкурирующее предприятие и доложил новому начальству о своих идеях, получилдобро, начал собирать команду. Поверь, найти нужных людей непросто.

– Прости, – перебил я его, – зачем тебе работать вгруппе?

Зальцман снисходительно ухмыльнулся:

– Времена, когда провизор толок в ступке пестиком древесныйуголь, канули в Лету, теперь у нас мощная техника, как минимум нужны лаборанты.И вообще создание нового лекарственного средства длительный процесс. Я, работаяна «Гему», почти все завершил, оставались мелкие штрихи, но, пока переходил сослужбы на службу, потерял время, а Марина не растерялась и выбросила наприлавки слегка недоработанный препарат.

Обозленный Андрей позвонил Араповой и пригрозил вселенскимскандалом. Но хрупкая блондиночка, вместо того чтобы испугаться и предложитьотступные, засмеялась:

– Э нет, дорогой, все наоборот! Скажи спасибо, что япроявила тактичность и не сообщила твоему новому руководству о нарушениях,которые ты допустил. Ты расторгнутый с «Гемой» контракт не выбросил?

– Нет, – ошарашенно ответил Андрей.

– Глянь, там при договоре есть приложение.

– Ну, – протянул ничего не понимающий Зальцман.

– Третий пункт читал? Самый мелкий шрифт!

– Нет, а зачем? Мы же не заключали контракт, а расторгалиего, – ответил Андрей.

Марина ехидно засмеялась.

– В другой раз, когда как крыса побежишь с тонущего корабля,будь внимателен и очень-очень дотошно изучай весь текст, в особенности тот, чтонабран крохотными буковками, поверь, они представляют, как правило, самую суть.Скажи мне спасибо, дружочек, я могла ведь и промолчать, подождать, пока тыподашь в суд, и слупить с тебя нехилые денежки.

Андрей отбросил трубку, словно ядовитую змею, и кинулсяискать экземпляр расторгнутого контракта, в нем на самом деле обнаружилсятекст, набранный петитом. Зальцману пришлось три раза перечитать его, преждечем он понял размер катастрофы: все, что он придумал, разработал, создал,написал при помощи оборудования фирмы «Гема», принадлежит этой компании. Чутьниже шел список оборудования, открывал его супермощный лабораторный комплекс,завершали – шариковые ручки и скрепки. Андрей, подписав не глядя контракт,согласился с ним и потерял права на все свои разработки.

– Ну не дрянь ли! – кипел Зальцман. – Мое же уменя украла!

Я вздохнул: когда работаешь в конторе и получаешь деньги,твой ум уже принадлежит хозяевам. Но какова Марина! Думаю, она не самасообразила впечатать в контракт нужный пунктик, ей явно помогли юристы. А чтоотличает настоящего предпринимателя от дилетанта? Умение сказать себе: «Кое вчем я ни бельмеса не смыслю».

После этого озарения прирожденный бизнесмен заведетадвоката, бухгалтера, кризис-менеджера… Такой руководитель не станетсамостоятельно латать дыры в деле, нет, он просто правильно организует процессфункционирования предприятия и достигнет успеха. А самонадеянный болван,считающий себя умнее всех, не пожелает слушать специалистов и пропадет.

* * *

– Ваня, – гаркнула Нора, – ты с нами?

Я вздрогнул.

– Конечно.

Нора очаровательно улыбнулась и повернула голову к Марине.

– У Ивана Павловича есть совершенно омерзительная манера: онвроде находится в комнате, смотрит на тебя в упор, на его лице самоевнимательное выражение, но вглядишься в его глаза и поймешь: на диване сидитлишь оболочка, душа Вани витает в эмпиреях.

Марина сказала:

– Думаю, подобное поведение свойственно всем мужчинам,право, не стоит обижаться, это защитная реакция от стресса, мы, женщины, болеезакалены.

– Очень внимательно вас слушаю, – я попыталсяоправдаться, но пока никакой информации не услышал, только вопрос Норы о том,знаком ли я с госпожой Араповой.

Элеонора прищурилась.

– Хорошо, сейчас узнаешь суть дела. Марина, лучше вы самиизложите!

Арапова кивнула и начала рассказ, вначале вполне обычный, нопо мере того, как Марина сообщала детали, я пугался все больше и больше.

Ситуация оказалась, увы, для нашего смутного времени простаи обычна. У Араповой, как я уже упоминал, имеются дети: Костя и Аня. Юношаучится на последнем курсе института и никаких хлопот матери не доставляет.Костя не пьет, не курит, не балуется наркотиками. Он свободно владеетанглийским, французским и немецким, поэтому Марина предполагает взять парня ксебе на фирму, сделать его начальником международного отдела, пусть катается помиру, заключает контракты. Аню мать не планирует привлекать к семейномубизнесу, девочка учится в театральном вузе. Несмотря на юный возраст, Константинответственен, хотя он может пойти в ночной клуб и проплясать там до утра.Марина не чинит сыну препятствий, в конце концов, когда же гулять, как не вмолодости? Мать настаивает лишь на одном условии – парень обязан позвонитьдомой и сообщить: «Я ушел в загул». Марина не станет проявлять любопытства,сыпать вопросами, типа: «Сыночка, ты где? С кем? Когда вернешься?»

Нет, она доверяет Косте, поэтому спокойно ляжет спать.Впрочем, есть еще одно условие, которое бизнесвумен поставила сыну: тот недолжен выключать мобильный телефон. Если дома, не дай бог, что-нибудь случится,Костя обязан быть на связи. Те же правила действуют и для Ани.

Может, потому, что Марина не ограничивает свободу детей, неорет на них ежесекундно, и парень, и девочка ни в какие неприятности непопадают. У Кости сейчас есть девушка, Анжела Лихова, приятная, хорошовоспитанная особа из обеспеченной семьи.

Два дня назад Костя не пришел ночевать, ситуация была дляМарины не новой, сын порой оставался у своих девушек. Арапова не дергалась:Костя – мужчина, в подоле не принесет, младенца при расставании пары, какправило, воспитывает женщина.

В обед Константин позвонил матери и сказал:

– Мусь! Я у Анжелки останусь.

– Хорошо, – согласилась Марина и занялась своимиделами.

Вечер и ночь прошли без волнений, в восемь утра раздалсязвонок, Марина схватила трубку и спросила:

– Кто там?