— Я знаю, — его слова были достаточно искренними, но Эрик всё ещё видел выражение глаз Джоша. Как у ребенка в магазине сладостей, который хочет наесться всего подряд, а о желудке беспокоится позже.

— Я не тороплюсь и советую тебе делать то же самое.

— Но все хорошие будут выбраны. Я не собираюсь сидеть здесь и ждать, пока это произойдет.

Даже когда последние слова слетали с его губ, Эрик видел, как Джош исчезает в толпе. Вздохнув из-за нетерпения своего молодого брата, он откинулся на спинку стула, опершись локтем на барную стойку позади себя. Зал был переполнен — несомненно, вечер удался.

Клуб был на высоте. Все, особенно женщины, приходили посмотреть, действительно ли мужчины пишут размер своих членов на рубашках. Он сделал это сам, просто потому, что не хотел идти домой с женщиной, накручивать себя, а потом, чтобы она сбежала. В буквальном смысле.

Он сделал так, как сказал, не спеша, осмотрел место. Повернувшись на барном стуле, он жестом попросил бармена снова наполнить его стакан. Сделав глоток виски, он обернулся, чтобы осмотреть толпу.

Его взгляд остановился на танцполе, где несколько пар занимались грязными танцами. Под грохочущую музыку те, кто уже успел подцепить потенциального спутника, танцевали в возбуждающей пародии на половой акт.

Заставив себя оторвать взгляд от завораживающего зрелища множества сплетенных тел, он перешел к столикам в другом конце зала. Это был настоящий шведский стол из женской плоти.

Наверняка где-то в этом море женщин была одна, предназначенная только для него.

Одна. Это всё, чего он хотел. Он не хотел признаваться в этом Джошу — да он и самому себе в этом почти не признавался, — но он устал от поверхностных отношений и интрижек на одну ночь. Он был готов к обязательствам. Готов найти «ту самую».

Как только эта мысль пришла ему в голову, его взгляд остановился на женщине, одиноко сидевшей за центральным столиком. Она на секунду задержала взгляд, а затем яростно покраснела и опустила голову, разрывая контакт.

Эрик не был разочарован. Он знал, что такое виноватый румянец, когда видел его. Очевидно, она смотрела на него довольно долго, и он поймал её взгляд. Эта мысль укрепила его уверенность в себе.

Он знал, что неплохо выглядит. У него были густые черные волосы, доставшиеся ему от матери, и мускулы, которые он набрал за долгие часы работы на стройке. Но сегодня ему предстояло выдержать жесткую конкуренцию. Внутренне скривившись от своего второго неудачного каламбура за вечер, он отставил бокал в сторону. Эрик определенно уже достаточно выпил.

Пока женщина продолжала с тревожным интересом изучать скатерть, мужчина изучал её. Её темные волосы были густыми и блестящими, слегка завиваясь вокруг гладкого лица, на котором доминировали широко расставленные зеленые глаза, в которые он успел лишь мельком заглянуть. Пухлые губы заставили его член возбудиться при мысли о том, что он мог бы с ними сделать.

— Черт, — он переместился на табурете, пытаясь сдержать напряжение, которое мозг нагнетал на его тело. Эрик ещё даже не был с ней знаком. Он даже не знал её имени, не знал, свободна ли она — или заинтересована.

Это было самое сложное. Набраться смелости и заявить о себе. Получать отказ было неинтересно, но он никогда не узнает, если хотя бы не попытается. Оставив пустой бокал на стойке бара, мужчина направился к её столику, не сводя глаз с наклоненной головы женщины, пробираясь сквозь массу тел, преграждающих ему путь.

— Привет, — спокойно сказал Эрик.

По крайней мере, это привлекло её внимание. Женские большие зеленые глаза расширились, когда она уставилась на него, и на её лице на мгновение промелькнуло выражение недоверия. От этого намека на уязвимость у Эрика защемило сердце, и его захлестнула защитная волна. Он задался вопросом, знает ли она, как легко её прочитать.

— Привет.

Её голос был мягким и мелодичным, и Эрик подумал, как хорошо он ей подходит. Вблизи девичья кожа оказалась безупречно совершенной, и он готов был поспорить, что прикоснуться к ней — это рай. Гладить.

— Вы не возражаете, если я присяду? — его рука легонько легла на спинку стула рядом с ней.

Смущенный румянец залил её щеки:

— О, да, пожалуйста, — она приложила руку к покрасневшей щеке, — я не знаю, где мои манеры.

Эрик отодвинул стул настолько, чтобы освободить место для своего крупного тела, и придвинул его достаточно близко к её коленям, чтобы они соприкасались, когда он садился. Он почувствовал удовлетворение, когда она не отодвинулась.

— Меня зовут Эрик Дэниелс. А тебя?

— Эмили. Эмили, м-м-м… Эмили.

— Слишком рано для фамилий?

— Может быть, — она протянула руку.

Когда его ладонь сомкнулась вокруг её руки, Эрик почувствовал электрический заряд, который прошелся прямо до его паха.

Что-то в этой женщине заставило всех остальных женщин в комнате померкнуть. От неё веяло невинностью и в то же время знойной нежностью. Это сочетание было чертовски эротичным, и Эрик поклялся защитить её от всех волков в комнате, одновременно желая повалить её на стол и трахнуть, как двухдолларовую шлюху.

— Могу я угостить тебя выпивкой, Эмили?

— Я бы хотела «Розовый фламинго», пожалуйста.

От её улыбки у него чуть не перехватило дыхание.

Официантка, принесшая напитки, отличалась от той, что была раньше, и Эмили была этому рада. Ей не нужно было, чтобы «мертвецки великолепный» занимался сравнительным анализом

— Ты когда-нибудь бывала на таких вечеринках?

Эмили потягивала свой напиток и старалась не смотреть на мужественного мужчину, сидящего так близко, что его колени, обтянутые синими джинсами, касались её коленей. Грубая джинсовая ткань, прилегающая к шелковым чулкам, заставила её киску сжаться. Будет ли его мозолистые руки так же приятны на её обнаженных бедрах, когда он будет держать их открытыми, прежде чем опуститься на неё?

Он был большим мужчиной. А ей нравились большие мужчины. К тому же он был мужчиной, которого она не хотела отпускать. Она не могла разглядеть всю цифру на его груди: его очень большая рука закрывала правую сторону. Она могла разглядеть только восьмерку. Но её охватило тепло. Он не был бы здесь, если бы она была не в его вкусе, не так ли?

Нет. Он был полностью сосредоточен на ней.

Пока что.

Если она хочет, чтобы он остался надолго, ей лучше найти общий язык.

О, что она могла бы сделать с ним своим языком.

— Это мой первый раз.

— Что? — он покачал головой, приложив руку к уху, указывая на то, что не может слышать музыку и толпу. Он наклонился ближе, и она тоже.