мужчины разговаривают, моё сердце громко колотится, а нервы где-то на грани.

— Ты чего трясёшься, Рыжая? — спокойно спрашивает Басаргин, вернувшись в машину.

Он выглядит живее и радостнее.

— Страшно. Меня точно убьют.

— Их всех прикроют.

Вот так легко и просто.

— И меня? Коля сдаст. Он обещал.

Михаил усмехается и заводит двигатель.

— Ты пока со мной поедешь.

Я послушно киваю и начинаю чуть ровнее дышать, когда мы направляемся в город. Оставшуюся часть дороги едем молча. Михаил лишь просит назвать адрес, где я живу. Нужно собрать вещи и несколько дней где-то отсидеться. У меня нет вариантов где. В этом плане я полностью полагаюсь на Басаргина. Потом ситуация обязательно нормализуется.

— Здесь останови, пожалуйста, — прошу Михаила.

Он плавно паркует автомобиль у соседнего дома. Во дворе темно и не горят фонари. Время неумолимо движется к полуночи.

Я выхожу на улицу и короткими перебежками добираюсь до своего подъезда. На каждом лестничном пролёте мне мерещится мужская фигура либо Коли, либо кого-то из его дружков, с которыми мы связались.

— Ты сегодня рано, — резонно замечает папа, встречая меня на пороге.

— Я ненадолго заскочила. Только вещи соберу.

— Алиса-а! Зачем? — недовольно хмурится он.

Я чмокаю его в щёку и бегу к себе в комнату. В свои двадцать я до сих пор живу с родителями, и этот факт постоянно меня гложет. Я ведь мечтала, чтобы как Катя. Ровно в восемнадцать съехать на съемное жилье и ни от кого не зависеть, а чуть позже купить квартиру. Но почему-то я то и дело иду в минус. Накопила приличную сумму денег. Её хватило бы на аренду как минимум на полгода, но надо же было мне захотеть большего и так невыгодно вложиться?

— Алиса, объясни мне, пожалуйста, куда ты собралась? — недовольно спрашивает отец, когда проходит следом за мной в комнату.

Он театрально хватается за сердце.

— Неужели опять во что-то ввязалась вместе с Николаем? Я получу инфаркт, если он станет твоим мужем.

— Пап, ну ты чего, — улыбаюсь в ответ. — Коля не в моем вкусе. Я тебе сто раз объясняла.

— Тогда куда? Куда ты намылилась на ночь глядя?

Он упирается лбом о дверной косяк. Чувствует, что что-то не то и не так. Папа меня как облупленную знает.

Моё счастье, что мамы нет дома. Она умотала с подругой на концерт какого-то известного исполнителя шансона.

— Мы с Лялей решили махнуть в Сергеевку на два дня. Последние дни лета, пап! Пока море теплое, пока мы молодые — нужно брать максимум, правда?

Я заталкиваю в рюкзак все, что попадается под руку. Белье, пижаму, купальник и другую сменную одежду. Папа что-то недовольно причитает и, кажется, мне не верит, но я уже стою в ванной комнате и забираю с полки зубную пасту и щётку в виде дракона.

— Стоять, — командует отец.

Он берёт меня за локоть и выразительно смотрит в глаза. Они у него такие же ярко-зелёные, как и мои. И волосы рыжие-рыжие. Мама всегда говорила, что не считала его красавцем, но клюнула на харизму и ушла от богатого мужа с Катькой на руках к обычному работяге с завода. Потом ни разу не пожалела.

— Дыхни, — требует папа.

— Я не пила. Пап, клянусь, всё в порядке. Я еду в хорошее место с… очень надежным человеком. Ты только перед мамой меня прикрой. И Коле не говори, где я и как, если появится. Мы поругались.

— Это самая прекрасная новость на сегодня.

Крепко обнимаю папу на прощание и со скоростью света несусь по лестничным пролётам вниз. Останавливаюсь где-то между третьим и четвертым, достаю телефон и набираю номер друга. Он снова без связи. Сам виноват, дурак, но сердце сжимается от мысли, что и его повяжут за компанию с остальными.

«Беги оттуда!» — отправляю сообщение.

Это послание вряд ли поможет, но я в свою очередь могу уверенно сказать — сделала всё, что могла.

Свежий воздух ударяет в лицо, я иду по тёмной улице и оглядываюсь по сторонам. Если Михаил уехал — это будет комично, ведь несмотря ни на что — он единственный, на кого я могу сейчас положиться.

Все пошло бы по другому сценарию, если бы Коля не высадил меня на трассе. Сейчас бы мы вместе куковали с ним у его дружков и строили «гениальные» бизнес-идеи. Точку с ворованными тачками сдал бы кто-то другой, и я бы за компанию с остальными отправилась за решётку. По крайней мере, до выяснения обстоятельств.

— Я готова, — сообщаю Михаилу, сев на переднее сидение.

Внимательно смотрю, как он курит в приоткрытое окно. На его профиль и руки. Вспоминаю, как прижимал меня к двери, как колотилось при этом моё несчастное сердце. Сначала Басаргин думал, что я хочу предложить взятку, затем себя. Вдруг он решил, что всё по-прежнему в силе?

— А… куда мы едем-то? — уточняю дрогнувшим голосом.

— Забавно, что ты только сейчас об этом спросила.

Автомобиль резко трогает с места.

Михаил не торопится мне отвечать.

Глава 6

***

«Вот видишь. Я на месте», — отправляю папе сообщение и прикрепляю к нему фото.

«Очень красивый номер, Алис. Дорогой, наверное. Тебе скинуть денег?»

Столько переживаний в одном молниеносном ответе! Сердце сжимается от мысли, что я чуть в очередной раз его не подвела.

Папочка, любимый, прости. Я больше не буду. Исправлюсь, стану лучше, чем есть.

«Не нужно, спасибо. Спокойной ночи, папуль!»

Прячу телефон в карман и ещё раз обхожу свою временную обитель. Я нахожусь в приятном состоянии эйфории. Как будто всё происходит не со мной.

Открываю шкафы, ящики, касаюсь мебели. Мне здесь нравится. Свежо, просторно. Светлые тона, внушительная плазма на стене, пахнущие кондиционером простыни и огромная ванная комната с чёрной плиткой, джакузи и душевой кабиной. Есть открытая веранда, где утром можно выпить кофе и полюбоваться природой.

Мы приехали на базу отдыха с однотипными одноэтажными домиками в первом часу ночи. Всем этим великолепием владеет хороший приятель Михаила.

Мне вручили ключ, проводили. Показали, как можно заказать завтрак и где находится теплое одеяло на случай, если я замёрзну.

Басаргин сказал, что я могу оставаться здесь и отдыхать. Находиться в безопасности столько, сколько захочу. Меня не найдут и не тронут.

Сам он присоединился к друзьям, которые сидели в беседках и отдыхали.