У меня на сердце отлегло, всё-таки десять оленей это не пятьдесят!

– Хорошо, – промямлила я и пошла наверх, готовиться к охоте. Точнее к встрече со своим любимым лесом.

Я всегда затаив дыхание ждала того момента, когда я вновь буду бежать по заснеженным тропинкам, наслаждаясь прохладой зимнего леса. Я как завороженная могла часами смотреть в его глубь, любуясь его красотой. А уходила я из леса всегда не охотно. Огорчало одно, сегодня прольётся кровь. Но я не буду на это смотреть. Еда и вправду нужна, иначе у нас не будет сил. Стук в дверь прервал мои раздумья. В комнату вошёл Луан, он был одет в свои любимые шорты.

– Ты готова?

– Что уже?

– Да, уже вечер, нам пора.

– Вечер, – задумчиво повторила я.

Сколько я так просидела?

– Идём, – решительно ответила я и встала.

Мы вышли из дома, и я вновь оказалась в сказочном мире, так сильно мною любимый лес был вокруг. Домики, построенные прямо в нём, не затронули ни одной его ветки. Озеро с лебедями завораживало.

– Кто они? – смотря на птиц, спросила я у Луана.

– Это пленники любви, Инара, – нежно произнёс он моё имя и взял меня за руку, я не стала сопротивляться.

К нам подошли Айдан, Ирада и, наверное, Айсель. На её тёмной шкуре пятен практически не было видно. Не коснувшись меня, она заговорила.

«Здравствуй, Инара! Я Айсель» – её голос звучал властно.

– Здравствуй! – ответила я и заметила, что её глаза сверкают. Я вопросительно посмотрела на Луана.

Он понял мой молчаливый вопрос.

– Царь принял тебя,

Так вот в чём дело!

– Теперь вся стая может говорить с тобой.

Я обвела взглядом наше поселение и остановилась на медведе, вроде бы Арност.

– Он тоже идёт? – выглядел медведь сердитым, смотря на него меня, бросало в дрожь. Одним мощным ударом лапы он смог бы с лёгкостью убить тигра.

– Конечно – подмигнул Луан, – без него никак. Сейчас я тебя ещё кое с кем познакомлю, – весело сказал он и стал всматриваться вглубь леса. Через мгновенье из него вышла львица песочного окраса и медленно подошла к нам.

«Я Элиан. Рада тебя приветствовать!» – ласково проговорила она, её глаза улыбались.

– Это моя мама, – он говорил о ней с любовью. – Секунду.

Он отбежал от нас и обратился. Я не смогла сдержаться и ахнула. Помедлив несколько секунд, я решила последовать его примеру и, скрывшись за домом, перевоплотилась, после вернулась собой. Вспомнив, что я не красиво ушла, не ответив Элиан, я потупила глаза и проговорила.

«Здравствуйте!» – я почему-то жутко смущалась. – «Извините! Мне просто так удобнее»

«Ничего страшного моя хорошая» – нежный голос этой солнечной львицы действовал на меня как успокоительное. Я улыбнулась ей.

«Ну что ж, все ждут нас, идём»

Вожак Луан, – усмехнулась я про себя.

Нас было много и мы все были разные. Мы были особенны и уже этим выделялись среди других. Не зря Луан сказал, что мы избранные. Такая стая как у нас была единственной во всём мире, каждый должен был исполнить свою миссию. Удивительные животные, необычные и редкие. Устрашающие медведи, грозные львы и тигры, пума, изящные леопарды и быстроногий гепард.

Мы вышли за пределы поселения, оказавшись на вершине горы, мои глаза заметили кое-что странное и я пригляделась.

«Саблезубый тигр!» – восхищенно воскликнула я. – «Но как такое возможно?»

«Он единственный в своём роде»

«Совсем один» – грустно заметила я.

«Скорее последний. Таких тигров как он больше нет»

«Как жаль»

Он был очень похож на тигра, только у него были саблевидные клыки и короткий хвост. Люди почти точно создали модель уже давно вымершего хищника. Смотря на него, я чувствовала страх.

«Он не опасен?» – голос сорвался и осип.

«Нет» – успокоил меня Луан, – «ты что? Он наш»

Тигр устрашающе зарычал и последовал за стаей.

«Я надеюсь, динозавров среди нас нет?»

«Почему нет? Конечно же, есть» – вполне серьёзно выдал черногривый, но увидев испуг на моём лице, захохотал.

«Да шучу я, шучу! Не дрожи! Среди нас есть ещё кое-кто необычный» – таинственно проговорил он.

«Кто, тот ягуар что ли? Не совсем необычно» – фыркнула я, заметив зверя.

«Нет-нет-нет, увидишь, когда вернёмся, наша стая уже охотится»

Мы бросились на вой, нас звала Айдан, я узнала её голос. Пробегая мимо реки, я печально вздохнула, Луан понял моё разочарование.

«Хочешь побегать?» – я закивала. – «Так беги, чего же ты ждёшь?»

«Что, правда?» – не поверила я.

«Конечно! Только просьба, вернись назад»

«Спасибо!» – крикнула я и со всех лап бросилась к реке, безумно радуясь свободе. Мне было приятно, что кто-то понимает меня с полуслова.

Я люблю безумно носиться средь стволов могущественных деревьев, забираться на пышные сосновые ветви и вдыхать их аромат. Я обожаю эту прекрасную природу.

Вдоль реки росли мои любимые сосны. Снег на полузамёрзшей воде переливался тысячами бриллиантов в лучах солнца, а ночью он блестел как сотни маленьких частиц серебра в лунном свете. С самой высокой горы можно было увидеть северное сияние в ночи. А летом на небе появлялась красочная радуга, собирая в себе всю палитру цвета.

От незамерзшей воды шёл пар, течение медленно уносило с собой отколовшиеся кусочки льда. Мне нравилось плавать в ней даже зимой, ведь я не ощущала холода, и вдоволь набегавшись, я спускалась по сопке к реке, чтобы охладиться. Летом лес наполнялся туманом и росой и пах ещё замечательнее.

Я стремилась вперёд, чтобы совершить очередной прыжок над рекой. Перепрыгнув, обогнула гору и направилась к сопке. Зимой только по ней можно было спуститься к воде.

Со всего разгона сбежав по тропинке натоптанной мною, я плюхнулась в прохладную воду и замурлыкала как домашняя кошка. Охладившись, и полностью потратив весь свой энергетический запас, я решила на время покинуть этот земной рай и вернуться к стае. Я соскучилась по красавцу Луану.

Принюхавшись, почувствовала запах и спокойной рысцой последовала по нему. Для меня эта стая уже стала своей, не смотря на то, что прошло совсем немного времени.

Услышав треск, я повернула голову и увидела, как надо мной возвышается крупный медведь, он свирепо ревел, раскинув передние лапы и встав в полный рост. Я поняла, что он не из нашей стаи.

Чужак, – пронеслись мысли.

Выхода не было, нужно было защищаться. Шансов справиться с ним у меня не было, но я должна была попытаться. Вспомнив, что стая меня слышит, я закричала, «Луан! Луан, помоги!» Страх овладел мной, я застыла на месте не в силах пошевелиться.