Хозяйка, то есть мать Тима, — маленькая, не такая худенькая, как отец, но тоже работает консультантом по налоговым делам. (Отгадайте с трех раз, на какую тему родители Тима беседуют чаще всего?)

У матери Тима есть птичка — страшно избалованный волнистый попугай по имени Ронни, с которым она разговаривает чаще, чем со мной. К сожалению, Ронни не решается вылезать из своей клетки, когда я рядом. Иначе я уже давно выяснил бы, отличается ли вкус волнистых попугайчиков от вкуса «Педигри-пала».

Тим в самом начале ужина врет как сивый мерин:

— Освальд укусил Акселя!

А родители, конечно, ему верят. С этой минуты меня бомбят косыми взглядами. И конечно же, мне не дают ни кусочка гуляша, этой вкуснятины, удивительный аромат которого сводит меня с ума. Свинство! В конце концов я не выдерживаю этой пытки и выкатываюсь из столовой с пустым желудком, злой как черт! С какой стати меня наказывают за то, чего я не делал? У этого Тима и его родителей — ну ни капли доверия ко мне!..

Я ложусь под яблоней в палисаднике и кляну себя за то, что на самом деле не укусил этого Акселя. Подлый врун! Это по его милости я сегодня ем на ужин не гуляш, а мошек и комаров, которые случайно залетают мне в рот. Еще 8659 штук, и я, может, все-таки смогу заглушить чувство голода.

Через какое-то время из дома выходит Тим.

— Ты куда-то собрался? — слышу я голос его матери.

— Проедусь на велосипеде! — отвечает на ходу Тим и с досадой хлопает дверью.

По пути в гараж он не удостаивает меня взглядом. С того момента, когда я будто бы укусил Акселя, он еще не сказал мне ни слова. И я ему тоже.

Тим исчезает в гараже.

— Ззарраза!! Это еще что за бред?.. — орет он вдруг и выкатывает велосипед из гаража. — Ну идиотизм!.. Какой-то придурок стащил седло!..

Одним прыжком я вскакиваю на ноги. Кража? Ну наконец-то — долгожданное дело для суперсыщика Освальда! Я подбегаю к велосипеду и обнюхиваю его со всех сторон. Тем временем появляются родители Тима.

— Может, вызвать полицию? — спрашивает Тим.

— Из-за седла?.. — Отец качает головой. — Купишь себе завтра новое.

— Это седло все равно было слишком жесткое, — говорит мать.

Родители возвращаются в дом. Просто уму непостижимо, как они реагируют на кражу! Как будто им совершенно на это наплевать. А Тим? Ведь это пропавшее седло — как раз то, что нам надо, нам, членам Клуба сыщиков. Я бы на его месте бросился к телефону и объявил тревогу всем сыщикам. А он что делает? Он преспокойненько достает с полки свои роликовые коньки и надевает их.

Значит, получается, что вор может безнаказанно уйти на все четыре стороны? Я опять подхожу к велосипеду, еще раз обнюхиваю его и начинаю лаять. Так поступают все четвероногие суперсыщики. А потом бросаются со всех ног в погоню и хватают вора.

— Заткнись! — рычит Тим, но я продолжаю лаять.

— Ты закроешь свою пасть или нет? — кричит мой хозяин в ярости и запускает в меня кроссовкой. Эта хреновина попадает мне в голову.

Все! С меня хватит! Я беру ноги в руки, выскакиваю из гаража и мчусь по улице.

— Стой, дурило! — кричит мне вслед Тим. — Ты куда?

Представления не имею. Но я несусь все дальше, пока у меня не начинает колоть в боку; только тогда я делаю паузу. В этот момент прямо передо мной останавливается трамвай. Двери открываются, и я, недолго думая, решительно прыгаю внутрь.

— Освальд! Освальд!

Это же голос моего хозяина! Я проворно вскакиваю на сиденье и смотрю в окно. Тим, с красной как помидор физиономией, подлетает на своих роликах к остановке, но трамвай трогается у него перед самым носом.

— Освальд!! — орет он, — Сейчас же выходи!

Как это, интересно? Что мне — зубами рвануть стоп-кран, что ли? Я поднимаю лапу и царапаю стекло. Мой хозяин грозит мне вслед кулаком.

Трамвай оказался довольно пустым. Я устраиваюсь поудобней на сиденье и только теперь наконец спрашиваю себя, чего это я вдруг ни с того ни с сего удрал.

Ну, вообще-то я хотел поймать вора, который стащил седло. А кроме того, мне хотелось позлить своего хозяина, который сегодня целый день обращался со мной как последняя свинья. Пусть теперь ищет меня по всему городу и рвет на себе волосы! Надеюсь, когда я вернусь — часа через два-три, — он станет приветливей.

Только вот как мне поймать вора, укравшего седло? Если бы у меня была хоть какая-нибудь маленькая зацепка, например его имя или адрес… Вдруг в нескольких метрах от меня раздается низкий голос:

— Будьте любезны, ваш билет, пожалуйста!

Контролер! Я спрыгиваю на пол и забиваюсь под сиденье. Контролер приближается. Я втягиваю носом воздух — и чуть не падаю в обморок: таких вонючих носков я в своей жизни еще ни разу не встречал! Я задерживаю дыхание, пока эта вонючка не удаляется на безопасное для моего носа расстояние, потом глубоко дышу, приходя в себя.

Ого! Что это там так вкусно пахнет? Не иначе, клубничное мороженое. Я оглядываюсь по сторонам. Так и есть: прямо посредине прохода лежит кусок вафли в лужице из растаявшего клубничного мороженого. И что бы вы думали, я обнаруживаю рядом с вафлей? Взбитые сливки! Объедение! У меня чуть хвост судорогой не свело — так он завертелся от радости.

Я бросаюсь к этому неожиданному лакомству и зарываюсь мордой в сливки. Через ноль целых ноль десятых секунды все уже у меня в желудке. Я как раз собираюсь приступить к десерту — к вафле, и вдруг опять слышу прямо над собой знакомый голос.

— Кто хозяин этого четвероногого пассажира? — спрашивает контролер на весь автобус.

Я поворачиваюсь, и мой бедный нос опять подвергается зверской пытке вонючими носками. Интересно, как выглядит хозяин этого уникального орудия пытки? Я поднимаю голову. И что происходит? Контролер в ужасе распахивает глаза и запрыгивает на сиденье. Потом орет как полоумный:

— Осторожно! У этой таксы явные признаки бешенства!

Остальные десять пассажиров тоже в мгновение ока оказываются с ногами на сиденьях. Они что, решили поиграть в акробатов, что ли? Все пялятся на меня квадратными от страха глазами, как будто у меня в каждой лапе по автомату Калашникова. Что за бред?

Я озираюсь по сторонам, но нигде не вижу бешеной таксы, о которой болтал контролер. Или этот придурок принял взбитые сливки на моей морде за пену? И принял меня за… за таксу?!.

Я с злобным лаем бросаюсь на контролера и впиваюсь в его джинсы.

— Помогите! Эта шавка загрызет меня насмерть! — кричит контролер.

Мое рычание звучит так угрожающе, что я сам себя путаюсь.