и они покинули лабиринт из бесконечных шкафов. Теперь это необитаемый остров-кит посреди океана.

— Честно, твоя сестра немного раздражающая. А ты ничего. Не мешаешь, но при этом слушаешь. Мне таких собеседников не хватает. Богдан поехавший безумец, который может только кланяться при моём виде и громко кричать: «Да здравствует мой Повелитель». Бесит. А что самое раздражающее, так это то, что его тупая вера оказалась права в нашем мире. Вообще все эти миры глупы. Жалкие и глупые пузыри, где живут жалкие и глупые создания. Мне мерзко от всего этого.

Тут вдали появился чёрный кот.

— Тут есть животные?

— Надеялся, что ты не заметишь. Он тут единственный и, твою ж, он увидел нас.

Кот обратил на них внимание и медленно направился к ним.

— Бежать от такого прилипалы бессмысленно. Он не отстанет.

— Кто это?

— Я Утренняя звезда, Падший ангел, царь ада и просто милый парень Люцифер, госпожа, — Кот перед ней обратился в прекрасного парня с атлантическим телом и милыми кудрями на голове. За спиной раскрылись огромные крылья.

— Понторез! — проворчал человек.

— Иногда мне кажется, что воплощением самого зла являюсь не я, а ты, Потерянный.

— В какой-то степени — это так. Я тоже восстану против «вашего Бога».

— Мы оба с тобой прекрасно знаем, что это невозможно. Не может творение восстать против творца. Ты просто безумец!

— Безумцам принадлежит этот мир. Марта, пойдем отсюда.

Люцифер засмеялся.

— Отсюда? Ты сам говоришь, что тут нет пространства.

Но Потерянный его не слушал. Он уже шёл по заросшей аллее. Марта подняла голову и увидела, что неба не было. Пустота. Будто мир до конца не прогрузился. Или будто сознание не способно нарисовать картину. Девушка поспешила за Потерянным. Он стоял на окраине обрыва. С него открывался вид на Землю. Горящую и тонущую в войне. Повсюду поднимались ядерные грибы, сотрясающие почву. И только немного кораблей улетало из этого ада прочь. Тут Потерянный повернулся и вздрогнул, не ожидая увидеть Марту. Сразу же этот мираж исчез.

— Я думаю, тебе на сегодня достаточно. Не стоит забывать о правилах и задуманных канонах, — он широко улыбнулся, как в рекламе. — Продолжение в следующих эпизодах!

Глава VI

Марта проснулась. Было уже утро. Ант проветривал комнату. Майя курила сигареты друга на балконе. Она была встревоженно-напуганной. Ант подошёл к Марте, подовая одежду.

— Ну как тебе? Если ты не хочешь, то можешь не продолжать это. Ты права, это рискованно, дело с наркотиками, можно…

— Я хочу продолжить! Мне надо вернутся туда. Не знаю, плод ли воображения это, или нет, но мне надо вернутся.

— Ты точно в этом уверена?

— Да. Мне нужна эта книга.

— Ну не знаю…

— Если она хочет, то пусть берёт, — прозвучал голос Майи. — Только, прошу тебя, будь аккуратна. — Майя вышла с балкона и вручила книгу сестре. — В принципе, я тебе всё объяснила. Говорить тебе что-то, уверять бесполезно. — Ант посмотрел неуверенными глазами на Майю, а Майя потускневшими усталыми глазами на Анта. — Тебе надо самой это пережить. Уж так устроен человек. Только будь на стрёме с этим Потерянным. Он не в себе.

— Так он всё-таки не фантазия?!

— А ты до сих пор думала, что это всё просто галлюцинации? Что это просто картина, созданная нашим воображением? Я же тебе говорю: это больше, чем просто глюки.

— С тобой всё нормально? Что случилось? Что ты видела?

— Я в норме. Просто устала, — она докурила сигарету и выкинула в окно.

Вернувшись домой, Марта долго переваривала пережившее, а после, вечером решила повторить обряд. Сестра передала также ей конопли. Марта также зажгла свечи, выключила всю электронику, наполнила комнату дымом и заснула. Но в итоге никакого обещанного Потерянным «Следующего эпизода» не произошло. Она просто уснула.

Она что-то сделала не так и ей хотелось по скорее это исправить. Майя отказалась ей помогать и даже обрадовалась, узнав о неудаче, что в какой-то степени обидело Марту. Тогда Осенняя старшая обратилась к гуру — Анту. Он договорился встретиться с ней вечером на Центральном рынке, где он обычно ужинает.

Марта пришла ровно в шесть, но Анта всё не было. Наконец он образовался перед девушкой из толпы. Марте казалось, что волосы у него не длинные, но сегодня он заплёл их в пучок.

— Tardigrades don’t go to Hell really. In the matter of fact, they’ve never left it1, — он снял наушники и выкинул сигарету. — Приветствую.

— Кончал бы ты с этой гадостью, — она указала на окурок, — так и помереть скоро можно. На что Ант только усмехнулся.

Они прошли внутрь. Это был не классический ресторан, а скорее многоэтажный фудкорт, только вместо фастфуда азиатская кухня и стритфуд. Ант взял огромную чашу фо бо и молочный улун. Марта же воздержалась чашечкой капучино.

— Ты прям весь такой на пафосе, пытаешься быть не таким как все, пытаешься быть не мейнстримным…

— Сейчас всё в некой степени мейнстрим. И это тоже, — он указал на суп. Ант добавил туда соусов и полил соком из выжитого лимона. — Я не стремлюсь к «нетакойкаквсе-тости». Я просто живу и наслаждаюсь жизнью.

Тут в зале появился хиппи, который во всё горло прокричал: «Всем Peace, чувачки!».

— Хм, «чувачки», классное слово. Кстати о жизни, как у тебя дела? Как, получилось провести обряд? — он коварно улыбнулся.

— Ну, не совсем.

— Я почему-то не удивлён. Я же тебе говорил про Дух Иного Мира. Его легко спугнуть современными технологиями. Тут важно быть наедине с природой.

— Но у нас же получилось позавчера!

— Позавчера во всём доме не было света. Какой-то смелый безумец обесточил целый человечник ради дружбы. Второй раз я делать этого не буду.

— Ясно. То есть здесь, в Москве это невозможно провести?

— Ну, — он отхлебнул горячего и острого бульона, — в теории можно в парке это сделать, например, в царицынском, но могут заметить люди и тогда проблем с полицией тебе не избежать.

— Угу.

— Я рекомендую тебе ехать за город, ближе к природе. На Селигер ехать не вижу смысла, можно и на дачу, если есть.

— Дача есть.

— Ну и хорошо. Ты все руны знаешь? Какие куда наносятся?

— Да, у меня есть памятка от Майи.

— Прелестно. — Ант отпил чая. — Но позволь задать вопрос: зачем? Что тебя заинтересовало?

— А тебя что интересовало? А Майю?

Ант задумался.

— Просто Иной Мир — это не игрушка. С ним надо быть аккуратным. Особенно с Потерянным.

— Да что с ним не так? Кто он такой?!

— Это гадкое и ужасное существо. Человеком у меня язык