Лита не знала, что сказать. Еще недавно она считала Корхаля сумасшедшим, но ведь его пророчество, по сути, сбывалось. Копул сделал серьезную заявку на власть на планете Сишар… Только вот версия насчет ближайшей к ним живой планеты не выдерживала никакой критики.

Планета Гошар кружилась вокруг Солнца на одной с ними орбите. И на ней есть цивилизация. Есть очень страшное ядерное оружие. Люди с этой планеты делают первые робкие шаги в освоении открытого космоса. Но при этом они до сих пор ставят под сомнение существование второй живой планеты в Солнечной системе. Две диаметрально противоположные планеты вращаются на одной орбите, но Солнце закрывает их друг от друга. Жители Сишара знают это точно, а Гошара — нет…

Нет, это полный абсурд — считать Гошар панацеей от агрессивных тикейцев. Скорее Копул захватит это планету, чем наоборот. Если, конечно, он не сломает себе зубы о Силу Боевого Духа Гералии…

— Поверь мне, твой прадед заблуждался. А с ним заблуждались и его последователи… Да, его исчезновение стало для всех загадкой…

Корхаль взбудоражил Гералию своей ересью, а затем куда-то исчез, да еще и вместе со своими последователями. Возможно, с ним свела счеты жандармерия Биотора. Но это вряд ли. Биотор воплощает собой совершенство, поэтому он не наказывает граждан Гералии, даже если они еретики. Биотор всемогущ и великодушен и этим берет своих врагов. Сам Нотан тому подтверждение. Правнук Корхаля сам по своей сути еретик, но это не помешало ему стать командиром одного из немногих боевых эскадронов. И видно, что свою страну он готов защищать, не щадя живота своего… Да, возможно, Корхаль был прав, что «био» не должно отвергать «техно». Две великие силы нужно сплотить в одно могучее оружие. И Биотор отнюдь не консерватор, скоро и Гералия будет обладать мощным воздушным флотом на базе «техно». А пока что страна обладает непревзойденным по своей силе Боевым Сообществом. Биотеки дадут тикейцам достойный отпор, и да будет посрамлен тот, кто не верит в это.

— Мой прадед далеко-далеко отсюда. Век человеческий недолог, и его уже нет в живых. Так-то вот. Но его дело живет до сих пор… Лита, скажи, зачем ты пытаешь меня? — с опаской смотрел на нее Нотан.

— Я тебя не пытаю, — покачала она головой. — Я просто спрашиваю… Я даже не пытаюсь проникнуть в твое сознание…

— Но я чувствую проникновение… Среди моих предков были биоведы…

— Возможно. Но твой генный базис не тянет выше первого уровня…

— И все же я чувствую, что ты вытягиваешь из меня ответы…

— Может быть, — не стала спорить Лита. — Но это спонтанно… Да, я должна контролировать себя, но, как видишь, это не очень получается. И это все потому, что ты рядом…

Она спорхнула со своего кресла, подошла к нему, взяла за руку, подняла его с места.

— Ты должен знать, что наш разговор останется между нами… И все, что может произойти, тоже должно остаться между нами…

— А что должно произойти? — дрогнувшим голосом спросил он.

— То, что уже произошло… Ты зачем ко мне пришел? — Лита смотрела ему в глаза вкрадчиво, с загадочной улыбкой на трепетных губах.

— Ты же спрашивала…

— О чем я у тебя спрашивала? О войне?.. А меня война сейчас мало волнует. Меня волнуешь ты. Иначе бы я на порог тебя не пустила… А ты у меня дома. Со мной… И я вижу, что ты горишь изнутри… Я тебе нравлюсь?

— Глупо это скрывать…

— И я покажусь глупой, если скажу, что ты мне не нужен… Ты мне нужен… Чему бывать, того не миновать…

Она нежно обвила руками его шею, потянулась к нему на носочках. Он с радостью встретил ее губы, с жадностью овладел ими…

Поцелуй. Наивысшее проявление чувств биотека… Доселе Лита никогда и ни с кем не целовалась. И любимого мужчины у нее никогда не было. Поэтому она могла догадываться, сколько несет в себе удовольствия поцелуй любимого мужчины… Это было столь грандиозное ощущение, будто в ней разом заиграли живительные соки всех земных и небесных стихий. Невероятный взрыв восторга и наслаждения — но поцелуй словно губкой воду вытягивал из нее биосилы, ее душа трепетала в предчувствии полного опустошения. Она ждала этого момента с какой-то безумной радостью…

Нотана трясло как в лихорадке, его дыхание стало жарким, горячим. В эйфории огненной страсти он мягко опрокинул ее на ложе. И пытался снять с нее комбинезон. Он хотел целиком чувствовать ее девичье тело. Лита не могла не признать это желание естественным. И у нее самой было желание. Не самое естественное для девушки. Но Любовь все оправдывает… И снова комбинезон исчез, вместо него появилась легкая туника… Только Нотану этого мало. Он хочет обнаженного тела… Ах, да, он же протек…

Лита ловко выскользнула из-под него. Облачилась в тунику, впорхнула в кресло, выставила вперед ладони. Если Нотан решится последовать за ней, он наткнется на невидимую стену. Только вряд ли эта преграда остановит его. Лита чувствовала в себе столько расслабляющей неги, что не верила в собственную защиту… Блаженство пьянящими волнами омывало ее цветущую душу. Вокруг океан счастья…

— Нотан, ты так больше не делай… — нежно пожурила его Лита. — Я знаю, вы, протеки, стремитесь к телесному проникновению, но я биотек, у нас по-другому…

Для обмена любовной энергией и опустошающего наслаждения биотекам достаточно поцелуя. Хотя и телесное проникновение им не чуждо, но делается это лишь для того, чтобы зажечь новую жизнь. Но Лита ещё молода, чтобы иметь ребенка. Ей нужно просвещаться и совершенствоваться, чтобы повысить свой генный базис. К тому же ребенка она должна зачать от биотека… Но обо всем этом так рано думать. Сейчас она с Нотаном, и она может думать только о нем. А там будет видно…

— Извини… — повинился он. — Потерял контроль…

— Значит, ты меня любишь, — сделала она вывод. — И я тебя люблю… Но сейчас ты должен идти… А завтра… Завтра будет завтра…

У протеков своя теория любви. Им нужно полное сближение. Что ж, возможно, Лита пойдет Нотану навстречу. Но это будет не сейчас. И вряд ли скоро… Но все может быть.

Вслух она ему ничего не сказала. Но послала обещание вдогон на крыльях одухотворенной мысли…

Нотан ушел. И ей стало так одиноко. Ночное погружение в глубь Био на два часа разогнало скуку и сердечное томление. Но когда она вынырнула на поверхность бытия, мысли о Нотане снова завладели ею. А он уже спал… Лита не выдержала. И попыталась продраться к нему через тернии оберегающего дом заклятия. И у нее это получилось. Она сама осталась на своем ложе, а ее голограмма забралась к Нотану под одеяло. И ему было приятно, она чувствовала это…

2

А утром Литу разбудил сигнал вызова. Через три часа она должна была явиться в Жандармерию Биотора. Вот тебе раз… Разрешено телепортационное перемещение, коридор открыт.

Биозарядка, утренний туалет, прием пищи. И лейтенант Лита Локид готова предстать перед жандармом второго ранга Реле Докичем. Он ждал ее в своем кабинете. Важный, неприступный. Самодовольный болван. Почему-то в Жандармерии все такие…