Фонтан из щепок взорвался буквально рядом с нами. Юрген повалил меня на землю, а сам лег сверху.

Я повернула голову назад и увидела людей стоящих в шеренгу и стреляющих в сторону леса. Огонь они открыли явно вслепую. Но их было много, и с каждой секундой к ним присоединялись новые стрелки. Шансы попасть в цель были очень высокие.

Затем я услышала громогласное: — Отставить!

Стрельба прекратилась.

— Я знаю, что ты здесь! — услышала я голос командира. — Считаю до трех, или снимаешь маскировку или изрешечу вас обоих! Три!

Юрген аккуратно поднял нас с земли, и мы так же в обнимку двинулись дальше. Под ногой громко хрустнул сучок, но выстрелов пока не последовало.

— Два!

— Плохо, — прошипел мне на ухо Юрген, затем зло добавил еще что-то, но уже на незнакомом мне языке.

— Один!

Пространство снова расцвело от выстрелов, и пули точно изрешетили бы нас обоих. Но прямо перед нами возникла прозрачная голубоватая сфера похожая на мыльный пузырь. Вот только пули от этой сомнительной преграды отскакивали рикошетом!

Я почти успела восхититься чуду, как услышала победный клич командира:

— Вон он! Взять его!

— Бежим! — прохрипел мне на ухо Юрген и потащил за собой.

Мы бежали в абсолютной темноте, только мыльная пленка вокруг нас подрагивала, шла голубоватыми волнами, каждый раз, когда в нее врезались пули.

Зачем стрелять в того, кого надо взять живым, а Юрген им явно не мертвый нужен был. Ну, так при каждом попадании, нас очерчивало во всей красе яркой голубоватой пленкой. В темноте леса идеальный маяк!

Я на секунду обернулась, расстояние между нами и преследователями явно сокращалось.

— Что дальше? — прохрипела я.

Юрген не ответил, он сосредоточенно бежал вперед, не забывая тащить на буксире меня.

У меня дыхание давно закончилось, а бежать в босоножках по пересеченной местности это отдельный вид удовольствия, но остановиться у меня и не получилось бы. Меня жестко держали и тянули за собой.

Затем лес закончился, и мы выскочили на проселочную дорогу, за ней начиналось поле. Прямо к нему мы не пошли. Юрген повернул направо, мы побежали по дороге.

Преследователи не отставали, но уже и не стреляли. Здесь мы и так были как на ладони. Вот включи Юрген снова маскировку, они бы тогда начали стрелять. Судя по тому, как началась погоня, одновременно щит и маскировка не работали.

— Главное добраться до корабля. Мы уже близко! — прохрипел Юрген.

У меня начало зреть нехорошее предчувствие. Какого корабля? А что случиться потом?

Но до цели мы все-таки не добежали. Чуть впереди из леса выходила еще одна дорога, по которой прямо нам на встречу вырулили три внедорожника, один из них остановился перед нами, второй проехал дальше в поле, отрезая путь через него, третий отрезал отход со стороны леса.

Из машин высыпали люди. Сзади нас тоже догоняли преследователи. За считанные секунды нас окружили плотным кольцом.

Словно в завершение картины дрогнул и погас наш чудесный защитный «мыльный пузырь».

— Маскировка? — предложила я с надеждой. Ведь сейчас они стрелять не смогут, не задев друг друга.

Юрген помотал головой.

— Нет энергии.

Нас окружили, но приближаться не спешили. Я посмотрела на своего то ли похитителя, то ли сообщника и обнаружила причину.

В руках он демонстративно держал какую-то круглую штуковину, похожую на белую жемчужину. Размером она была с грецкий орех, и из нее торчало что-то похожее на пружину. И именно на этот шарик с опаской смотрели окружившие нас люди.

Что это? Граната?

Когда он его достал я пропустила, но именно ради этого он, видимо, и отпустил мою руку. Еще я вспомнила, что у этого типа была та оглушающая штуковина, но вслух о ней упоминать не стала.

— Не дури, чудик, — обратился к Юргену вышедший вперед Алексей, — сдашься, тебе сохранят жизнь!

— Ну, мы же оба знаем, что есть вещи похуже смерти! — глубокомысленно заметил Юрген.

— Отпусти девчонку, она тебе больше не нужна! — продолжал настаивать Алексей.

— П-ф, — зло усмехнулся Юрген, — можно подумать, тебе есть до нее дело!

Алексей нахмурился. Я тоже озадачилась и все никак не могла решить, что мне делать дальше. Но инстинктивно начала отходить в сторону от Юргена. Мне тоже очень не нравилась белая штука у него в руках!

Только вот горе-сообщник сразу заметил это мое движение, и, снова схватив меня за руку, дернул на себя. Я с трудом удержалась на ногах и вопросительно уставилась на него. Какого черта, он себе позволяет?

— Ты не уйдешь отсюда! — повторил Алексей, целясь в Юргена.

— Вы ведь ничего не понимаете! Вы всего лишь дикари! — с презрением прошипел Юрген.

А дальше я пропустила, что именно он сделал. Поняла было только, что мы ухнули вниз, словно провалились сквозь землю в какую-то белесую дымку.

Пространство и цвет перестали существовать, как и мы сами. Я пыталась посмотреть на руки, но их не было. Юргена я тоже не видела, хотя в момент, когда мы начали падать, четко ощущала, как он держит мою конечность.

Я попыталась закричать в ужасе, но и звук тоже отсутствовал, а может, у меня и горла в этот момент не было. Боли при этом я не чувствовала, только всепоглощающий страх.

Сколько длилось это бестелесное состояние, сложно было определить, но мне показалось, что не дольше нескольких секунд, хотя как потом мне сказали, что наше путешествие заняло почти две стандартных недели, десять дней.

А вот момент выхода из туннеля я запомнила очень хорошо. Секунду назад, я ощущала себя бесплотным существом в белой вате, а затем последовало настоящее падение, и моя спина, копчик и затылок врезались в жёсткий пол.

Упала я вроде с небольшой высоты, но больно было так, что перед глазами снова звезды засверкали.

Как я потом позже узнала, точка выхода всегда устанавливается чуть выше стабильной поверхности, мера безопасности. Но неужели нельзя было настроить ее над чем-то мягким?

***

Помещение, в котором мы очутились, тоже было абсолютно белым, потому я не сразу осознала, что все закончилось. Точнее поняла я это только, когда в стороне увидела, как с пола поднимается ругающийся Юрген.

На самом деле, слова он произносил незнакомые, но вот судя по тону, общий смысл его высказываний вполне угадывался. А он был до такой степени зол, что даже стоящее рядом с ним кресло пнул.

Я инстинктивно начала отползать назад. В этот момент в стене напротив отъехала в сторону дверь, и в помещение забежали люди.

Их было четверо, все