Димон пожал плечами.

— Вот потому и семь.

— Скупой ублюдок! — подумал Кирилл, но вслух произнёс:

— Десять! И вот этот телефон.

Он показал на старый кнопочный телефон, лежащий на витрине. Димон на мгновение заколебался. Кирилл заметил его сомнение и продолжил атаку.

— Купи для себя, не пожалеешь! Я же вижу, ты в этом разбираешься. Приобщишься к элитной жизни! Бери, второй раз такой случай не представится!

Димон надел туфли и прошёлся взад-вперёд вдоль прилавка.

— Ладно, уговорил. Беру!

Он включил телефон и положил его на витрину. Затем отсчитал десять тысячных купюр.

Кирилл положил деньги в карман и спросил:

— А зарядку?

— Это можно, — согласился Димон.

Он вынул из-под прилавка коробку с зарядниками и проводами, выбрал один и протянул Кириллу:

— Подарок от фирмы.

Кирилл достал из кармана бумажник.

— Возьми ещё — в комплект к ботинкам. Натуральный крокодил. Всего за тысячу.

— Нет, — отмахнулся Димон, — бумажник и даром не возьму. Слишком горячий товар. Зайдёт мент, увидит на витрине лопатник — проблем не оберёшься. А они сюда часто заглядывают, после каждой крупной кражи на районе.

— Как хочешь, — сказал Кирилл, убирая бумажник.

Димон широко улыбнулся:

— Заходи ещё!

Кирилл сдержался и ничего не ответил. С деньгами в кармане он почувствовал себя гораздо увереннее. Ему даже удалось немного расслабиться и поверить, что ещё есть шанс всё исправить. Он снял номер в гостинице на окраине города, поужинал в кафе на первом этаже и зашёл в ближайший Сбер.

За столом с табличкой «Кредиты» сидел полный молодой человек в белой рубашке и зелёном сберовском галстуке.

— Паспорт, пожалуйста! — попросил он.

Кирилл протянул паспорт и ужаснулся — его руки тряслись, как у хронического алкоголика. Это был очень плохой знак. Кредит ему не одобрили.

8

Кирилла разбудила незнакомая мелодия. Он посмотрел на экран телефона и узнал номер — звонил Петрович, его бывший начальник. Первым желанием было послать его подальше — Кирилл помнил, как Петрович вёл себя на вчерашней встрече. Но сейчас нельзя было давать волю чувствам — любой звонок мог стать шансом.

— Привет! — бодро начал Петрович. — Как ты там?

— А сам как думаешь? — недовольно ответил Кирилл.

— Я что звоню, — заторопился Петрович, — шеф сегодня узнал о твоей выходке. Ты, оказывается, под статьёй ходишь, причём не под абы какой, а под мохнатой. Знаешь, что на зоне с такими делают?

— Ты мне об этом хотел рассказать? — Кирилл с трудом подавил желание бросить трубку.

— Не кипятись! Мы сегодня говорили о тебе. Зоя не хочет, чтобы пошли слухи, что её бывший жених — насильник. Так что шеф решил дать тебе шанс.

— Он возьмёт меня на работу?

— Нет, об этом забудь. Разовый заказ. Если выполнишь всё быстро и точно, долг с тебя спишут. И, как говорится — на свободу с чистой совестью!

— Паришь! — не поверил Кирилл. — Нет у нас таких заказов, чтоб исполнителю зараз десять штук отвалили.

Петрович хмыкнул в трубку.

— Ты недооцениваешь шефа. Он поговорил с твоей шлюшкой, объяснил ей, что к чему. Теперь она согласна на полторы, это как раз и будет твой гонорар.

— Понятно. А что надо сделать?

— Слышал об Илоне Маске?

— Который «Теслу» продвигает?

— Он самый. Он ещё связью занимается и космосом. У него есть программа «Mars One» — полёт добровольцев на Марс.

Кирилл наморщил лоб, вспоминая.

— Да, что-то слышал. Это же полёт в один конец? Экипаж должен остаться на Марсе и основать там колонию?

— Совершенно верно. Сейчас Маск набирает добровольцев по всему миру. В России рекрутингом будем заниматься мы. Вернее, ты.

— Почему я?

— Задача слишком сложная, мои ребята не справятся, — неохотно признал Петрович. — Вчера весь день над этим бились, улов — ноль целых ноль десятых. А нужно набрать не меньше сотни кандидатов, причём за неделю. Но я даже не представляю, с какой стороны к этому подойти.

— А в чём сложность? — спросил Кирилл.

— Слишком жёсткие требования к рекрутам — по возрасту, здоровью, образованию, знанию английского. Но главное — готовность лететь в один конец. То есть семейные отсекаются сразу. Там много требований, я пришлю тебе список.

— Куда пришлёшь? — Кирилл не смог сдержать нервный смешок. — На кнопочный телефон? Ты не забыл, что всю мою технику Зоя прихватизировала?

— Не вопрос! — ответил Петрович, — На неделю квартира в твоём распоряжении, ключ возьмёшь у консьержа. Компьютер твой никто не трогал, телефон тоже там. Под клавиатурой лежит карточка, на ней пятьсот евро на раскрутку. Только учти, транзакции по ней шеф лично будет контролировать.

— Понятно, — сказал Кирилл.

То, что он согласен, можно было и не уточнять — Петрович понимал, что выбора у него не было. Конечно, он возьмётся за эту работу, несмотря на все риски. Тут к гадалке не ходи — если он опять облажается, Антипов его просто закопает. Третьего шанса не будет; то, что ему дали второй, уже чудо. На шефа это было совсем не похоже.

— Петрович, — сказал Кирилл, — ты что-то темнишь. Я же знаю Зою — ей насрать, что болтают о её бывших. Скажи, почему всё-таки шеф решил мне помочь?

Петрович довольно рассмеялся.

— Ты не поверишь! Он вчера продал твою базу, причём за хорошие деньги. Сказал о тебе: «Умная у него башка, жаль только, что дебилу досталась».

— За сколько продал? — спросил Кирилл.

— Коммерческая тайна, — ответил Петрович.

9

Поднявшись в квартиру, Кирилл прочитал письмо и позвонил Петровичу.

— Что тебе ещё непонятно? — недовольно спросил тот.

— Есть вопрос по мотивации.

— Что?! — возмутился начальник. — Не наглей, тебе и так пообещали слишком много!

— Я не о том. Что я могу пообещать тем, кто решится на полёт?

— Как что? Сам полёт, разумеется, что же ещё! Деньги на Марсе не нужны, а здесь их оставить будет некому — нам нужны одиночки, не имеющие близких. Слава? Будет им мировая слава, но только и она останется здесь, на Земле. На Марсе понтоваться ею никто не сможет, там её у всех будет поровну. И ништяков у них будет не больше, чем позволит грузоподъёмность; это не повод для торга.

— Понятно, — сказал Кирилл. — И ещё вопрос. Должен ли я верить людям на слово или мне самому придётся что-то раскапывать? И если да, то насколько глубоко я должен копать? То есть проверить семейное положение рекрутов я ещё могу, хотя это и замедлит работу. Но проверять их здоровье — извини, это выше моих сил. Я не умею ставить диагнозы — ни по айпишнику, ни по фотографии.

Петрович на секунду задумался.

— Не заморачивайся с этим. Твоя задача —