Чёрная, вязкая, вонючая субстанция выходила из всех пор, смешиваясь с водой. И вместе с этим я чувствовал, как очищается моё тело. Как старые энергетические каналы будто задышали в полную силу.

Словно до этого кто-то специально их давил, не давая мане течь как следует, а теперь отпустил.

— Да-а-а-а, — расплываясь в удовольствии, протянул я, чуть полностью не упав в воду. — Ради такого стоит жить.

— Смотри не утони там, — весело наворачивая вокруг меня круги, сказала она. — Пора. Применяй пилюлю.

Я послушно проглотил данную мне пилюлю.

Сначала ничего не происходило. Через несколько секунд я почувствовал прилив сил.

Спустя минуту в животе будто случился взрыв.

Маны было столько, что я едва успевал её впитывать. Она растекалась не только по энергетическим каналам, а по всему телу. Кости, мышцы, хрящи, кожа и т.д, всё становилось крепче. Словно кто-то обволакивал вокруг них броню.

Вместе с этим повышалось моё родство к огню. Я чувствовал, как он становился послушнее и сильнее.

В таком состоянии я просидел в пруду часа четыре-пять, пока не закончил впитывать в себя всё тело. Итог мне было сложно оценить без практики, но складывалось ощущение, что теперь вообще не найдётся никого равного мне по уровню.

— Из нынешнего поколения — скорее всего да, — ответила на эту мысль наставница. Я уже не удивлялся к её внезапным изречениям. — Стой же здесь именитые герои прошлого, хоть тот же Магнус, то один на один ты бы с ним не справился. У тебя нет того, что было у них. Пока что нет.

— Не буду спорить, вам должно быть виднее, — пожал я плечами, выйдя из пруда.

— И даже не спросишь, чего именно нет? — искренне удивилась она.

— Если бы хотели, то сказали бы. Толку спрашивать? — всё так же расслабленно ответил я.

— Да ты растёшь на глазах. Молодец! — радостно воскликнула она, отчего мне на секунду стало не по себе. Не ожидал такую реакцию.

— Сочту за похвалу, — сказал я и поклонился, ударив кулак об ладонь, как того требовал этикет учителя и ученика.

— Ладно. Раз ты прошёл этап закалки, пора одарить тебя вторым подарком. Тебе понравится.

Возле моих ног внезапно появилось полотно, на котором лежала одежда. Обычная стильная одежда. Туфли, брюки, рубашка, жилетка с пуговицами, галстук, носки, и мои перчатки.

Пытаясь понять, шутка ли это, я дотронулся до одежды и попытался почувствовать в ней магию. И к своему удивлению заметил, что пламя внутри меня откликнулась на неё и настойчиво требовало, чтобы я всё одел на себя.

Более того, даже перчатки будто бы изменились… Правда своих знаний не хватало, чтобы понять, как именно.

Недолго думая, я оделся. Всё легло как влитое, будто шили под меня. И самое главное — был тот же эффект, что и от перчаток!

Во мне разыгрался нехилый интерес проверить новые силы!

— Наставница, вы не против? — весь в нетерпении, спросил я.

— Только в другом месте, — сказала она и перенесла меня в додзё. Только на этот раз, возле другого конца стоял деревянный манекен.

Я даже не стал спрашивать, как у неё получалось так делать, что после телепортации меня не мутило. Хотелось проверить теорию на практике.

Сначала я сотворил в руке огненный шар (1). Самый обычный. Мне даже не пришлось напрягаться, достаточно было захотеть, как он сам почти мгновенно появился в руке. Затем попробовал создать точно такой же в двадцати метрах от себя. Тот же эффект.

Не веря своим глазам, попробовал создать его в пятидесяти метрах от себя и снова никаких проблем. Разве что пришлось немного сконцентрироваться.

Недолго думая, я попробовал поднять огненную стену (2) прямо под ногами манекена. И снова никаких проблем. Правда манекену было плевать — как стоял, так и продолжил стоять.

Раз так, тогда попробуем магию посерьёзнее.

Сначала создал малый взрыв (3) в руке, вспоминая, как делал это до этого. Вышло в раза в полтора или даже два быстрее, чем раньше. Если до этого уходило секунды две-три, а то и больше, то теперь одна-полторы. Уже отличная фора в бою, меньше шансов, что меня прервут.

Раз так, теперь оценим его мощь.

Я представил себе, как это же заклинание создаю прямо возле лица манекена. Как всё в радиусе пятидесяти метров принадлежит мне и воле моего огня.

Пламя ответило мне и возле манекена стал собираться маленький, набирающий силу взрывной шар. Пять секунд и заклинание было готово.

— Это не очень хорошая и… — не успела договорить наставница. Её слова заглушил мощный взрыв, от ударной волны которого меня чуть меня не смело. Благо вовремя поставил защиту.

Инстинктивно использовал и барьер, и в том числе дополнительно укрепил кости. Похоже это уже базово вошло в привычку. Отлично!

Правда осторожность всё ещё хромает. А если бы я решил ближе использовать это заклинание, то там и от резерва маны осталось бы немного. В лучшем случае.

— Ну я же бил не в полную силу. Так что нормально, — показал я наставнице большой палец.

— Я не понимаю, как ты вообще до сих пор жив… — покачала она головой.— Учитель Хендрик тоже очень любил это повторять, — улыбнулся я, вспомнив, как часто это слышал за свою жизнь. Особенно после переезда в Адвер.

— Бедный твой учитель… — снова покачала она головой.

— Не преувеличивай.

Зато заклинание неплохо бьёт на сорок-пятьдесят метров теперь уж точно. И это я даже вложил не полную силу. По идее, ещё немного и оно было бы по силе как четырёхуровневое заклинание.

Хех, вот Хендрик удивится, когда увидит меня снова, с моей новой силой.

Ну как мою — технически мне ещё очень сильно помогали надетые артефакты, но артефакты это тоже часть силы носителя. Так что ничего не знаю.

— А манекену всё плевать. Так, с огненной магией тоже понятно. Надо ещё нейтральную проверить.

С этими словами я призвал в руки меч маны. От возросшего количества маны, я теперь мог держать его в призванном состоянии по ощущениям часа полтора-два. Может даже три, потому что поддерживать его тоже стало в разы проще.

Непривычно пока с новыми улучшениями тела, но думаю скоро привыкну.

Смотря на манекен, я повторил тот же трюк, который до этого провернул с пламенным вороном. Собрал в лезвии