Тимур ошарашенно кивнул.

— Тогда приступим к первому занятию. Магия, заклинания и система сил, на примерах из современных фэнтэзи книг.

2015–2016

Жизнь Тимура совершила крутой разворот и потащила его куда-то, в такие дебри и дали, которых никогда бы он не увидел за всю жизнь. В команде Шефа, помимо целительницы — Марины, было еще несколько человек, что называется приближенных к телу. Клэр — слабый пророк из Канады, женщина средних лет, не рискнувшая менять климат, и консультирующая Шефа удаленно. Алтай, наставник, тренер и ровесник Тимура, владеющий любым оружием и нейтральный к магии. Ермек Алдабергенов, «бизнесмен средней руки», почти постоянно обретающийся в столице, Астане, с даром убеждения и обаяния обрабатывающий чиновников. Как ухмылялся Шеф, «электроника — это круто, но у меня печени не хватит столько бешбармака сожрать и водки выпить, а без этого у нас никак». Вася, по прозвищу Шустрик, разбитной и молодой парень на посылках, правда, чем он владеет из магии, Тимур так и не понял. Сам Вася отмалчивался, а остальные только ржали в ответ на расспросы.

Ну и конечно сам Шеф, локомотив команды и инициатор всего.

Вроде немного, но если посмотреть шире, то Шеф из ничего собрал и создал команду магов, и от одной мысли об этом у Тимура волосы вставали дыбом. От мыслей, что он и сам теперь маг, волосы вставали дыбом повторно. Числился он теперь инженером в каком-то ООО, созданном Джейхом для своих нужд, и, в сущности, мог не думать о деньгах и бытовых проблемах. Лейла следила за всем, достаточно было установить один из ее модулей в квартире.

— Шеф, а почему Лейла?

— Когда я ее собирал, то постоянно напевал, что-то вроде «хоп, лей-ла-ла-ла», какая-то песенка привязалась, ну и назвал Лейлой. В конце концов, она — личность, пускай и без тела.

— Спасибо, Шеф, — тут же раздался голос Лейлы.

— Вот видишь, доброе слово и ИИ приятно, — ухмыльнулся Шеф.

— И все-таки, Шеф, зачем мне столько учиться?

— Чтобы быть умным и понимать, что ты делаешь, что мы делаем, что вокруг происходит.

— Мы строим справедливый порядок?

— И что стоит за этими словами, сможешь описать?

— Эээ…

— Эге-ге, вот поэтому и надо учиться. Всему и постоянно.

Тимур лишь понимающе вздохнул. Шеф первым подавал пример, постоянно что-то изучая, читая бумажные книги или поглощая файлы электронных, пробуя, осмысливая, рассказывая окружающим (в основном Тимуру и Васе) и сам, посещая лекции. На управление делами это не влияло никак, насколько понимал Тимур, ибо Шеф просто управлял удаленно, через модуль связи с Лейлой или ближайший смартфон с выходом в интернет, значения не имело. На вопрос же, почему Лейла не покорит весь мир, Шеф лишь мрачно заметил, что она все еще ребенок и перевел разговор на другую тему.

Что, однако, не мешало ему привлекать все ту же Лейлу к обучению остальных.

— А потом мы объявим о себе и отвоюем землю, создадим свое государство?

— Зачем?

— Ну, установим в нем новый справедливый порядок, покажем пример, так сказать, нет?

— Нет. Старое никогда не сдается без боя, — ответил Шеф, — и один раз капитализм уже выиграл матч-реванш. Будет драка, жуткая и кровавая, и в наших силах только уменьшить количество жертв, но не отменить саму драку. В обществе нет… пока еще нет, предпосылок к революции, но мы их создадим и сменим общественный строй. Затем будет драка, не товарищи капиталисты попробуют нас задавить. Когда отобьемся, начнем ответную экспансию на всех фронтах: военных, идеологических, информационных, мирно-производственных, в конце концов! Затем, в конце, возможно, состоится еще одна драка, с главным потенциальным союзником — Китаем.

Тимур удивленно хрюкнул и уставился на Шефа. Китай — союзник?! Затем до него дошло.

— Но они же тоже коммунисты, нет?

— Вот поэтому и надо учиться, чтобы понимать разницу, и понимать, что разногласия есть везде, — улыбнулся Шеф.

Выглядело это, как и многое другое в его исполнении, энергично и жизнерадостно. Добавить к этому рост чуть ниже среднего, белобрысость, простецкое такое лицо, с морщинами возраста, и вуаля — стереотипный мужичок-балагур, душа компании, налицо. Но Тимур если не знал, так догадывался, что это всего лишь одна из масок, что Шеф при желании может быть смертельно серьезен.

— Но это все дела отдаленного будущего, вначале бы с первым этапом разобраться.

— С революцией?

— Можно и без нее, конечно, — кивнул Шеф, — переворот, диктатура, все дела. Одно непонятно, где людей брать? Таких, чтобы были преданы новым идеалам?

— Перевоспитать старых? — неуверенно предположил Тимур.

— Хороший вариант. Кто перевоспитывать будет?

— Не знаю.

— Вот, а в наше время не получится долго почесываться, если переворот, так обычные граждане вообще не должны его заметить. Было вечером одно — стало утром другое. Следовательно, нам нужно что?

— Свои люди везде?

— Именно! Где их взять? Открывать курсы младшего командирского состава? Не пойдет, да и госорганы резонно заинтересуются, что за секту мы здесь открыли.

— Создать партию?

— Это в будущем, — ухмыльнулся Шеф. — Молодец, учи основы, будешь отличником боевой и политической подготовки!

Тимур лишь тихо вздохнул в ответ.

Про отличника Шеф ничуть не шутил, подготовка физическая тоже шла полным ходом. Азы, основы, как их называл Алтай, но Тимуру и от этих азов становилось плохо. Метр девяносто, а то и более, Алтай превосходил Тимура на голову, в буквальном и переносном смыслах. Владение холодным и огнестрельным оружием, основы выживания, ориентирование на местности, включая составление и чтение карт, первая помощь, вязание узлов, езда на лошади, умение оценивать собеседника и вступать в разговор, избегать ненужных тем, держать лицо, язык жестов, стряпня в походах и так далее, так далее.

Не совсем то, что встречается в жизни обычного горожанина, поэтому Тимур стонал и страдал.

Но в то же время он понимал, к чему и зачем это, и учился, в меру сил. Умелое чередование с уроками магии, умственной нагрузкой, днями отдыха и медитаций позволяло избежать срыва, бывающего от чрезмерных тренировок. И все равно домой Тимур фактически приползал, отдыхая телом и душой, под радостные вопли дочери и рассказы жены, о том, что происходило в его отсутствие.

Дни летели и мелькали мимо.

11 августа 2016 года, Алматы

— Окреп и возмужал, — хмыкнул Шеф.

— Ага, — поддержал его Алтай.

Тимур, только что получивший изрядную взбучку на тренировке, тяжело дыша, утирал пот. Да, он стал крепок, нарастил мышцы, согнал намечающийся жирок, но и только. Алтай, высокий и жилистый, как был сбит из железа — нет, из прочнейшей стали! — так и остался, да еще и зубоскалил постоянно в спарринге. Шеф в драку не лез, но притащил с собой боевого робота — боксера, «проверить алгоритм», как он заявил.