Для достаточного усвоения кальция в кишечнике необходимы активные метаболиты витамина D (кальцитриол, холекальциферол, эргокальциферол), недостаток которых способствует развитию остеопороза. Предшественники витамина D образуются в коже под воздействием ультрафиолетового облучения, а также поступают с пищевыми продуктами и витаминами. Низкий уровень витамина D в организме связан с нарушением его образования, недостаточным содержанием в продуктах питания, ограниченным пребыванием на солнце. В принципе эта проблема подавляющего большинства пожилых людей. Какова роль описанных выше метаболитов витамина D? Оказывается, они взаимодействуют с эстрогенами в кишечнике, обеспечивая всасывание кальция через слизистую оболочку. В связи с уменьшением поступления в организм кальция паращитовидная железа активнее продуцирует свой гормон – паратиреоидный. В результате усиливается рассасывание костной ткани, в то время как костеобразование в старости снижено.

Особый интерес вызывает вопрос о влиянии физической активности на состояние скелета. Доказательством взаимосвязи между этими двумя факторами служат данные о влиянии невесомости и гиподинамии на космонавтов, приводящих к снижению минеральной плотности костной ткани. Молодые здоровые космонавты выполняют специальный комплекс упражнений, но тем не менее теряют около 1 % костной массы в месяц. Исследования, проведенные в группе добровольцев молодого возраста, показали, что при пребывании на постельном режиме 120 суток отмечалось достоверное снижение массы костной ткани в большеберцовых и бедренных костях на 4–8 % в месяц, а в поясничных позвонках – со скоростью 0,9–1,7 % в месяц.

Давно известно, что регулярная активная мышечная работа положительно воздействует на строительство костной ткани. Когда мы мало двигаемся (вследствие длительного пребывания за рулем, перед компьютером, телевизором, из-за заболевания суставов и т. д.), мышцы расслаблены, и это способствует рассасыванию костей.

Не вызывает сомнений тот факт, что физическая активность положительно влияет на формирование скелета в детском и юношеском возрасте. Было доказано, что минеральный состав костей увеличивается под воздействием физических упражнений не только в период роста и развития, но и при регулярных физических нагрузках в зрелом возрасте.

Результаты современных исследований свидетельствуют о том, что женщины, привыкшие к интенсивной физической нагрузке чаще чем два раза в неделю, имеют более высокую минеральную плотность костей, чем те, кто испытывал легкую или умеренную физическую активность менее одного раза в неделю. С другой стороны, высокие нагрузки у женщин молодого возраста могут стать причиной значительного снижения костной массы в период климакса из-за нарушения менструальной функции и обмена половых гормонов. Подобные изменения наблюдаются у профессиональных спортсменок, испытывающих с юных лет чрезмерные физические нагрузки.

Неподвижный образ жизни, вынужденное длительное пребывание в постели способствуют быстрой потере костной массы, что значительно повышает риск переломов. Движения – стимул для укрепления здоровья. Они задерживают наступление процесса старения, нормализуют обменные процессы в организме и приток кислорода к органам и тканям, активизируют кровообращение, укрепляют сердце и легкие, мышечную систему, способствуют строительству костной ткани, поддерживают нормальную работу суставов, тренируют двигательные рефлексы, укрепляют кости и снижают процесс их рассасывания, усиливают иммунную систему. И наконец, стремление быть активным улучшает наше настроение, способствует оптимистическому взгляду на жизнь, расширяет социальные контакты.

Отмечено, что на процесс потери массы костной ткани оказывает влияние ряд хронических заболеваний (надпочечников, поджелудочной, щитовидной и паращитовидных желез, желудочно-кишечного тракта, печени, почек), которые приводят к снижению минеральной плотности.

Чаще всего специалисты упоминают:

• эндокринные заболевания (нарушения функций половых желез, болезнь Кушинга, сахарный диабет, заболевания щитовидной и паращитовидных желез);

• гастроэнтерологические заболевания (резекция желудка, хронические заболевания печени, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, непереносимость молочных продуктов);

• мочекаменную болезнь;

• гематологические заболевания (множественная миелома, мастоцитоз, гемахроматоз);

• аутоиммунные заболевания (болезнь Бехтерева, ревматоидный артрит);

• хронические неврологические заболевания;

• хронические заболевания легких;

• хроническую сердечную и почечную недостаточность;

• состояние после трансплантации органов;

• онкологические заболевания (костные метастазы).

Стремительному развитию остеопороза могут способствовать некоторые заболевания надпочечников (болезнь Иценко – Кушинга, доброкачественные и злокачественные опухоли органа). Патологическое увеличение продукции надпочечников – гормонов кортикостероидов – ведет к снижению костной массы. Такую же роль играют синтетические аналоги кортикостероидов, применяемые для лечения ряда заболеваний. В большинстве случаев (ревматизм, некоторые формы рака, воспалительные заболевания кишечника) они оказывают эффективную помощь, но, к сожалению, способствуют процессу рассасывания костной ткани и, следовательно, развитию остеопороза.

Ученые пытаются определить такую дозу кортикостероидов, чтобы она была эффективной, но обладала минимальным отрицательным воздействием на кости. Современные исследования показали, что назначение 6–7 мг в день преднизолона при хроническом ревматоидном полиартрите вряд ли повышает риск развития остеопороза. Точно так же кратковременное назначение гормонов при острых заболеваниях не оказывает заметного повреждающего действия на костный аппарат. Это касается гормоносодержащих кремов и мазей, а также внутрисуставных инъекций. Что касается ингаляций с гормонами, являющихся неотъемлемой частью терапии бронхиальной астмы, то длительное многолетнее их применение в достаточно высоких дозах способствует развитию остеопороза. Таким больным обязательно следует назначать бисфосфонаты.

Убедительно доказано, что при повышенной функции щитовидной железы отмечается несколько ускоренная потеря костной массы, приводящая к остеопорозу, если не назначить своевременное лечение. Такого же эффекта можно достигнуть, назначая неконтролируемо препараты типа тиреоидина при сниженной функции щитовидной железы.

Токсическое воздействие на костную ткань оказывают также лекарственные препараты , такие как: гормоны (глюкокортикоиды, гормоны щитовидной железы), противосудорожные препараты, литий, теофиллин, гепарин, препараты, подавляющие желудочную секрецию, мочегонные, некоторые антибиотики. Кроме того, длительная неподвижность (более месяца), вегетарианская диета, злоупотребление кофе, алкоголем, курение приводят к изменению структуры костной ткани.

Определенные формы рака также способствуют более быстрому рассасыванию костной ткани. Особенно это касается миеломы – злокачественной опухоли костного мозга. Повышают риск развития остеопороза некоторые формы хронических заболеваний печени, почечная недостаточность, воспалительные заболевания кишечника.