Четкие критерии, как должен выглядеть человек в разные возрастные периоды на самом деле действительно есть. Они в некоторых случаях необходимы, чтобы с достаточной точностью определить возраст человека, когда он сам не может его назвать. Речь идет о судебной медицине. Судебные медэксперты по видимым признакам у трупа могут назвать, сколько было лет человеку в момент смерти. Точность сильно зависит от жизненного периода – чем ближе к рождению, тем точнее, до 1 дня. В зрелом возрасте погрешность составляет 5 лет, а позже и все 10. В основном медэксперты ориентируются по цвету кожи, ее тургору, наличию морщин у наружных углов глаз, сохранности зубов и их стертости, морщинам на шее и облысению или поседению волос. Многим сейчас пришла на ум пословица «дареному коню в зубы не смотрят». Ну да, точно так же, по зубам, определяют возраст человека. Еще более точно о нем говорит морщинка перед ушной раковиной, она закладывается в 30–35 лет, а после 55 приобретает вид выраженной складки. Ношение серег здесь ни при чем. Но не будем о грустном.

Сейчас создана компьютерная программа, которая по фотографии делает предположение о возрасте человека по тем же самым критериям, хотя это и не афишируется. Вряд ли это будет приятно узнать. Программа находится в открытом доступе, и день покажется радостным, когда вам удастся обмануть программу на пару-тройку лет в меньшую сторону. А это можно сделать с помощью декоративной косметики, которая выровняет тон кожи, сделает менее заметными морщины и переходы между отдельными частями лица. Тут вы можете, кстати, с благодарностью вспомнить своего дерматокосметолога, который помог вам в этом, а заодно и парикмахера, искусно прокрасившего и замаскировавшего проклюнувшуюся было седину. Ваш стоматолог тоже может получить свою долю благодарного воспоминания. В общем, иногда вот думаешь, что сейчас твой внешний вид не так сильно зависит от того, чем тебя наградили родители и природа, сколько от того, с какими людьми ты дружишь и к каким специалистам ходишь. В том числе врачам. Ведь если говорить о заболеваниях, то они, безусловно, отразятся на лице и будут безжалостно считаны компьютером. Так что с врачами лучше дружить, и здоровье не запускать, если хочешь выглядеть моложе ровесников.

Но возраст можно не только преуменьшить внешне, хотя к этому почему-то стремятся многие и многие, если не сказать – все. Особенно этим озабочены девушки, даже те, что выглядят, как только распускающийся бутон. Им-то зачем? Еще как-то можно понять представительниц прекрасного пола в постменопаузе, стремящихся показать, что они все еще в репродуктивном периоде. Предательские вертикальные морщинки вокруг губ, заметный второй подбородок, складки изящно свисающих на шею щек типа «брылей», обрюзгшая фигура, сутулые плечи и погасший взгляд могут навести тоску на кого угодно, на подсознательном уровне говоря, – эта женщина уже отслужила свое, к размножению непригодна. Остается только догадываться, зачем нам такой атавизм, наследие прошлого, как считывание пригодности к оплодотворению. Но он, безусловно, живуч, этот атавизм. Буквально недавно нашла этому яркое подтверждение.

Многих долгое время удовлетворяли объяснения теории целесообразности Ефремова, мол, что помогает выживанию, то и кажется красивым. Длинные женские волосы, особенно волнистые или курчавые, могут служить укрытием младенцу, дополнительно защитить и согреть его у материнской груди. Лебединая шея поможет большим глазам вовремя увидеть угрозу; стройные ноги увлекут быстрой ланью от подстерегающей опасности. Хорошо: раньше, очень-очень раньше, может, так оно и было. Особенно верю, что развитая мускулатура, крепкое плечо и широкие мужские плечи помогали добывать крупных животных и кормить семью, а узкие бедра с круглыми ягодицами позволяли быстро и беспрепятственно совершать копуллятивные движения. Хотя в целом очень сомневаюсь, что такие незначительные приспособительные признаки действительно давали серьезные преимущества в борьбе за существование в суровом древнем мире и, соответственно, могли стать факторами естественного отбора.

Нет причин сомневаться, что и в самом раннем доисторическом периоде умственные способности, по крайней мере, не меньше физических данных, могли дать решающие преимущества для выживания, причем как у мужчин, так и у женщин. Тем не менее формула привлекательности мужчин «могуч, вонюч и волосат» работает. Такую особь вполне могут признавать харизматичной и сексуальной. А вот сразу не вспомнишь примеры женщины с уродливой внешностью, которую мы назвали бы красивой за то, что она умна и плодовита. Ей могут еще простить легкое отклонение от классических черт, назвав это ее собственной красотой, но не более того.

Остается вопрос: почему все это продолжает привлекать? Мы дружно восхищаемся актерами и другими медийными персонажами, с которыми, скорее всего, никогда не встретимся лично, и все равно мы обращаем внимание на их красоту, как будто нам есть дело до их способности выкармливать детей, добывать ресурсы для жизни и удобство совершать акт оплодотворения. Неужели наш древний мозг имеет на нас, цивилизованных современных людей, такое необузданное влияние? Возможно, дело в другом.

В каждом из нас живет чувство прекрасного. Оно врожденное, как голос совести, и не зависит от веяний моды или навязываемых стереотипов. Если его слышать, мы никогда не назвали бы ни красивой, ни стильной анорексичную модель, даже когда худоба была в тренде. Дело не в том, что у несчастной жертвы подиума из-за отсутствия подкожной жировой клетчатки прекратилась выработка женских половых гормонов, наверняка нет менструаций, и, следовательно, она никак не сможет забеременеть, пока не наберет вес. Дело также не в том, что древний мозг подсказывает: наверное, она, бедная, так исхудала потому, что не умеет добывать пищу и не сможет в случае временной неудачи на мамонтовой охоте поддержать семью. Просто запавшие глазницы, теловычитание, ручки-ниточки и ноги как у козы – это неестественно и некрасиво.