Серийных вариантов пистолета-пулемета МР-40 известно несколько, все они сохраняли базовые отличия МР-40 от МР-38. МР-40 отличала рама пистолетной рукоятки, выполненная заодно с ограждением спускового крючка, гладкий, без ребер, верх корпуса, иное устройство крепления магазина, гнездо магазина без отверстия, ряд других особенностей.

В отличие от предшественника, пистолет-пулемет МР-40 выпускался не в одном, а в нескольких вариантах. Конструкцию оружия постоянно упрощали с целью снижения трудоемкости изготовления. Эксперты насчитывают не менее пяти модификаций МР-40. Следует понимать, что «чистота» модификаций является относительной, ибо изменения в конструкцию вносились постепенно и не одновременно на всех заводах, кроме того на фронте детали часто переставлялись с одних пистолетов-пулеметов на другие, а в конце войны вообще часто собирали «новые» исправные пистолеты-пулеметы из нескольких старых и неисправных. К примеру, в мае 1944 г. появилось указание об увеличении производства МР-40 за счет использования деталей со складов и из запасов.

Фото: МР-40, 1-й серийный вариант. Характерные отличия: гнездо под магазин изготовлено из листового металла с гладкой поверхностыо; рукоятка со скобой - из листового металла (две штампованные половинки со­единены в одну деталь); кодировка производителей - 660, 40,27 и 40. Данный образец снабжен маркировкой «Nnr.504» - 504-й пистолет-пулемет Северного флота.

Фото: МР-40, 2-й серийный вариант. На гнезде магазина сделаны ребра жесткости; рукоятка со скобой - из листового металла (две штампованые половинки соединены в одну деталь); кодировка производителей - auf41, auf42, bnz41, bnz42, fxo41, fxo42. Второй серийный вариант был самым массовым.

Фото: МР-40, 3-й серийный вариант. На гнезде магазина сделаны ребра жесткости; рукоятка со скобой - из листового металла (две штампованные половинки соединены в одну деталь); кодировка производителей auf43. Данный вариант отличала гайка на стволе только с двумя лысками под ключ. На корпусе стоит клеймо «SA» - Suomen Armeja, фин­ская армия.

Фото: МР-40, 4-й серийный вариант. На гнезде магазина сделаны ребра жесткости; рукоятка со скобой сдела­на из листового металла в одну деталь; кодировка производителей: bnz43. Данный вариант характерен более толстой nредохранительной скобой спускового крючка. На этом конкретном образце код производителя отсутствует, но все 4-х серийные варианты собирались только фирмой Штайр. Для фирмы Штайр типична маркировка Wa623 Waffenamt, на этом пистолете-пу­лемете она nрисутствует.

Фото: МР-40 , 5-й серийный вариант. На гнезде магазина сделаны ребра жесткости; рукоятка со скобой сделана из листового металла в одну деталь; кодировка производителей - bnz43, bnz44. У данного типа рукоятка со скобой намертво крепилась к нижней частu корпуса сваркой.

Пистолет-пулемет МР-40/1 отличала система крепления сразу двух магазинов, очень интригующий и крайне загадочный вариант МР-40! Это оружие относится к числу раритетов: ныне в мире сохранилось всего пять экземпляров. Пистолетов-пулеметов МР-40/1 изготовили совсем немного. Достоверной информации об МР-40/1 почти нет. Самая достоверная: оружие действительно обозначалось МР-40/1.

Фото: MP-40/1 с двумя магазинами - очень редкое оружие. Дан­ный экземпляр собран на заводе фирмы Эрма в 1942 г.

Очевидно, что систему с двумя магазинами придумали с целью увеличения суммарной емкости магазинов, однако появление самой концепции двух магазинов непонятно. В любом случае, данная концепция сделала МР-40/1 крайне интересным образцом стрелкового оружия, хотя и неудачным. Считается, что вариант предназначался для вооружения подразделений специального назначения. На самом деле - вряд ли: спецназу требовалось более надежное оружие с лучшими характеристиками.

Очевидно - разработка варианта с двумя магазинами началась после осмысления опыта боевых действий на Восточном фронте в начальный период войны. Вплоть до июня 1941 г. германские пистолеты-пулеметы превосходили ручное автоматическое оружие противников по всем параметрам, более того - нередко противник вообще не имел оружия подобного класса. Ситуация прибрела иной оборот после столкновения германской военной машины с Красной Армией. Как выяснилось, на вооружении Красной Армии состояло большое количество автоматов, которые превосходили германские пистолеты-пулеметы по характеристикам, емкости магазинов и, к тому же, были проще и дешевле в производстве. Больше всего германских оружейников поразил простой и надежный автомат ППШ-41, снабженный магазином дискового типа на 71 патрон. Германские солдаты очень ценили такие автоматы, считая их самым желанным трофеем. Известно немало фотографий германских солдат, вооруженных автоматами ППШ-41. В немалой степени популярности ППШ среди немцев способствовал емкий магазин советского автомата.

В октябре 1942 г. командир дивизии СС «Викинг» даже вышел с предложением наладить массовое производство ППШ в Рейхе, ибо автомат значительно превосходил германские пистолеты-пулеметы. Комдив отметил в своем донесение преимущества советского автомата над всеми известными германскими моделями, особо указав на большую емкость дискового магазина.

«Русские автоматы широко применяются в нашей дивизии, они зарекомендовали себя очень надежными даже в самых неблагоприятных условиях».

Во второй половине войны не установленное количество трофейных автоматов ППШ-41 было переделано под стрельбу патронами Парабеллум калибра 9 мм. Автоматы в ходе доработки получали новые стволы калибра 9 мм и гнездо под магазины для германских пистолетов-пулеметов МР-38 и МР-40 емкостью на 32 патрона. Точное количество переделанных советских автоматов не известно, но оценить масштаб можно. 5 июля 1944 г. армейское командование заказало изготовление партии 9-мм стволов для автоматов ППШ «в дополнение к 10 ООО уже поставленным».