— Мне нужна помощь, — подытоживаю, когда Ольга откладывает в сторону тетрадь.

Она больше не улыбается. Сцепляет пальцы в замок и внимательно смотрит на меня. Ей уже известна причина, по которой я держался на расстоянии с людьми. По которой решил посвятить свою новую жизнь работе. Как иронично, что эта работа в итоге заставила меня осознать наличие проблемы.

И пока я ее не решу, ни о какой успешной схеме речи быть не может. Мой подготавливаемый робот оказался лишь отражением меня: бесчувственной машиной, которая без эмоциональной начинки не способна принести никакую пользу. Ни окружающим, ни самой себе.

— Вам трудно сходиться с людьми, — она видит, что мне трудно открыть рот. Поэтому начинает сама.

Я киваю.

— Из-за потери жены.

Снова кивок. Появляются силы, чтобы продолжить за психолога.

— Она ушла так неожиданно. Мы работали вместе, и я просто не мог. Все напоминало о ней. Что дома, что в рабочем кабинете. Тогда программа заморозки только набирала обороты. И я подал заявку, надеясь, что после будет легче.

— Избегание собственных переживаний никак не решает проблему. Вы лишь оттягиваете неизбежное. И оно нарастает, как снежный ком, пока вы пытаетесь огородить себя от любого триггера.

Я непроизвольно хмыкаю.

— А теперь по-русски?

— Вы думали, что посвятить новую жизнь работе и закрыться от социума — отличная возможность избавиться от необходимости проживания собственных переживаний. И это работало.

— Пока меня не отправили к вам, — смешок выходит невеселым.

— Не совсем так. Даже если бы вам удалось избежать адаптационной терапии, проблема бы все равно осталась не решенной. И ее последствия накрыли бы вас рано или поздно. Лучше рано и с моей помощью, поверьте.

Ощущая, как в груди который день растет пульсирующая боль, а подсознание снова выдает сны с женой, я верю.

— И что делать? Начать резко общаться со всеми?

— Нет, — наконец-то на лице Ольги появляется улыбка. Я даже выдыхаю от осознания, как сильно ждал ее. — Это тоже не решит проблему. Первый шаг вы сделали — признали, что она есть. Теперь вам остается выбрать: работать с ней или снова пытаться спрятаться от нее.

— Решить. К тому же, — несмело начинаю я, — мне кажется, это поможет мне справиться и с другой проблемой.

— Вы поняли, чего не хватает вашей схеме?

— Помог понять один человек.

— Андрей? Вы упоминали его в отчетах.

— Да, — теперь улыбаюсь я. Уголки губ как-то сами растягиваются, когда я вспоминаю, каким ошарашенным был его взгляд и каким тихим парень был следующие два дня. — Я его, кажется, немного обидел. Надо бы поговорить.

— А вы делаете успехи!

Ольга откидывается на спинку кресла, и я копирую ее позу. Кабинет уже кажется каким-то родным. Стены не давят, картины вызывают желание рассмотреть их поближе, а женщина напротив — поделиться с ней тем, что копилось во мне все это время.

Она кивает, замечая, что я хочу выговориться. И я позволяю себе сделать это. Ольга слушает молча, не перебивает и никак не комментирует слезы. Я сижу у нее дольше обычного и уже не хочу как можно быстрее покинуть кабинет. Я делюсь, постепенно осознавая, насколько погряз в попытке спрятаться от реальности и замкнуться в себе. И понимая, что с этим надо что-то делать. В конце Ольга задает еще несколько вопросов, интересуется рабочими процессами и отдает тетрадь.

— Жду вас нас на следующей неделе. В любой день.

Выходя из кабинета я ловлю себя на мысли, что адаптационная терапия — не такая уж плохая идея. И сразу заворачиваю в сторону, где находится кабинет Андрея.

Глава 6

Моему счастью нет предела, когда экран выдает системное сообщение об успешном тестировании новой, откорректированной до мельчайшего узла модели. Я срываюсь с места, выбегаю пулей из кабинета, чтобы найти Андрея, Октябрину и Павлодара Леонидовича. Последний тоже оказался «полуфабрикатом», и мы почти сразу нашли общий язык, стоило только вылезти из созданной своими руками скорлупы и попробовать завязать новые знакомства.

Октябрину я встречаю первой.

— Ну что?!

Она такой же ураган, как и Андрей. И все эмоции отражаются на ее милом лице с выступающими скулами. С ней мы познакомились в кабинете парня, когда я пришел извиняться. Тот сразу рассказал девушке о моей схеме и о том, что я «размороженный», демонстрируя очередные смешные воздушные кавычки. В общем, тогда мне пришлось пережить еще шквал вопросов. Но знакомство оказалось полезным. Часть узлов помогла внедрить именно Октябрина.

Я хватаю ее за руки и громко выдыхаю:

— Получилось!

— Ура! Мы должны срочно испытать Дроню!

Это прозвище приклеилось к моему роботу, как только Октябрина перешагнула порог моего кабинета. Я не стал спорить. На тот момент у меня не было сил.

— Найди Андрея, а я за Павлодаром Леонидычем! — кричу и скрываюсь за поворотом, даже не дождавшись ответа.

Спустя четверть часа мы огромной — по моим меркам человека, который совсем недавно стал снова общаться с людьми, — толпой стоим в моем кабинете и смотрим, как в распахнутый мозг Дрони вставляется микросхема, которую я заранее отправил на печать.

До окончательного результата остаются считанные минуты. Каждый, кажется, затаил дыхание. Полимерная черепная коробка медленно закрывается, и я нажимаю на левую кнопку недомыши, которая должна запустить нужную программу.

— Не могу смотреть, не могу смотреть! — шепчет Октябрина и закрывает глаза.

Трое мужчин смело выдерживают испытание временем и облегченно выдыхают, когда Дроня издает сигнал начала работы. Я специально поставил его, чтобы знать об ошибке наперед, а не ждать непонятно чего. Глаза Октябрины и робота открываются одновременно. Какое-то время мы стоим, не двигаясь, и изучаем нового сотрудника кафетерия.

Отливающая металликом голова поворачивается в нашу сторону, взгляд Дрони находит мой. На лице андроида расцветает улыбка — прототип моей собственной. Уголки губ предательски ползут вверх, копируя ее в точности.

— Добрый день, — приветствует Дроня слегка скрипучим голосом, и я слышу, как рядом сдерживает писк Октябрина, — что будете заказывать?

Девушка не выдерживает и действительно пищит от нахлынувших на нее эмоций. Андрей крутит ее в порыве той же напасти, а Павлодар заливисто смеется и хлопает в ладоши. Я же стою и продолжаю смотреть на Дроню, улыбаясь, как последний дурак.

И понимая, что для запуска моего нового проекта мне просто надо было научиться быть человеком.

Ольга посмеивается, когда читает последние записи четырехнедельного отчета, и полностью соглашается с этим вердиктом, приглашая в свой кабинет в любое время и обещая, что станет первым клиентом Дрони, как только того запустят на стажировку в кафетерий.