Повернув направо и пройдя по тёмному коридору, толкаю приоткрытую дверь, за которой льётся мягкий жёлтый свет. Моргаю пару раз, привыкая после полутьмы к более яркому освещению. И замираю в нерешительности, наткнувшись на сверлящий взгляд серых глаз напротив. Тяжелый, давящий. И совсем не дружелюбный. К моему лицу приливает жар. На банкете мне не показалось. Младший Палей меня точно ненавидит.

***

-Что-то хотела? - парень крутит в руках кружку, смотря на меня исподлобья.

Мельком оглядываю помещение. Оказывается, я зашла на кухню. Светлые нейтральные тона, как и во всем доме, мраморные столешницы, посередине большой кухонный островок, за которым и устроился младший Палей. Из его кружки идёт дымок, значит, это вряд ли алкоголь. От осознания, что он сейчас не пьёт, становится как-то спокойней. Я побаиваюсь и не люблю пьяных.

-Воды,- быстро нахожусь, нервно переступая с ноги на ногу.

Уходить почему-то расхотелось. Не желаю демонстрировать Антону слабость или страх. Я теперь здесь хозяйка. И нам придётся наладить общение, как бы он сейчас ко мне не относился. В хорошем доме должен быть мир и уют.

Антон молча мотает головой в сторону холодильника, не отводя от меня тяжелый взгляд. Кажется, даже не моргает, наблюдая, как я открываю дверцу и достаю бутылочку минеральной воды. Руки невольно подрагивают, когда сворачиваю крышку. Его внимание неприятно обжигает кожу.

-Кофе выпьешь со мной?

Чуть не давлюсь от неожиданности. Мне казалось, он только и ждёт, когда я уйду.

-Можно,- слабо улыбаюсь, но любезность мне и не думают возвращать. Всё тот же хмурый прошивающий взгляд.

-Сама варить умеешь? - с какой-то унизительной снисходительностью, будто я из лесу только что вышла.

-Представь себе,- бурчу под нос, направляясь к кофемашине.

За спиной раздаётся смешок. Услышал? Ну и что. Он мне не муж и он - не один из старших мужчин в семье. Мой ровесник примерно. Я не обязана быть с ним почтительной. Жужжание перемалывающихся зёрен в тишине. Не оборачиваюсь, но остро чувствую лопатками его взгляд. Пару раз даже скованно повожу ими. Сводит.

- Отца сегодня впервые видела? - лениво интересуется Антон, когда я наконец занимаю высокий барный стул напротив.

-Нет,- делаю обжигающий нёбо глоток, но вкуса не чувствую. Под тяжелым взглядом Антона рецепторы парализует от нервного напряжения,- Второй. Четыре дня назад смотрины были...

- Четыре дня назад...- парень задумчиво постукивает длинными пальцами по столу, смотря куда-то мимо меня.

А я пользуюсь моментом, чтобы внимательней его рассмотреть. Как же он похож на Вадима. Но есть и отличия. Антон, кажется, немного выше, худее, хотя возможно это из- за возраста, и, когда он станет старше, мальчишеская угловатость исчезнет. Глаза больше, тоже глубоко- посаженные, но почти круглые, отчего и без того тяжелый взгляд воспринимается каким-то отчаянным. И ещё губы. Выразительные, полные, чёткой формы, привлекающие внимание. Наверно, от матери достались. У Вадима тонкие...

- И каково это? - Антон неожиданно фокусирует на мне режущий взгляд, губы расползаются в ироничной ухмылке, - Безропотно спать с тем, кому папочка продал?

Кофе застревает в горле.

-Вадим Львович- муж мой, я ему - жена. Законная! - гневно шиплю, расправляя плечи. Не позволю оскорблять себя. У нас с Вадимом настоящий брак.

-Законная...- хмыкает Антон с сарказмом, сверля меня серыми глазами и делая глоток из своей кружки.

-Да. Законная. А ты - мой пасынок. Младший в семье. Слушаться должен, чтить отца, уважать меня. Отец - большой человек. Опора. Гордись, а не перечь, - стучу пальцем по столешнице в такт собственным словам, придавая себе сил возражать этому наглому парню.

-Ох ты ж блин, крошка! – в ответ Антон начинает ржать так сильно, что запрокидывает голову назад. И я полностью теряюсь, наблюдая, как дергается кадык на его сильной шее. Разве я что-то смешное сказала? Я дело говорю.

-Послушай меня, рахат-лукум,- Антон так резко перестаёт смеяться и подскакивает с места, что я моргнуть не успеваю, как его пальцы уже фиксируют мой подбородок, а серые со стальными переливами глаза оказываются в паре сантиметров от моих.

-Рассуждать похоже не твоё...Тебя учили молча ноги раздвигать перед тем, на кого отец укажет...Вот за большее и не берись...

Я дёргаю головой, но не вырваться. Его дыхание обжигает мою щёку. В груди начинает дребезжать от неконтролируемого страха, затапливающего меня. Он не должен быть так близко, не должен меня так трогать, не должен такое говорить. Нельзя!

-Пусти...- шепчу, но парень будто не слышит.

Его задумчивый потемневший взор лениво скользит по моему лицу. Задерживается на приоткрытых губах. Большой палец накрывает нижнюю и чуть нажимает. Ощущаю вкус кожи Антона на кончике языка. Глаза мои широко распахиваются от шока. Сердце заходится тяжелыми гулкими ударами. Что-то плохое сейчас творится. Нельзя- нельзя- нельзя...

-Ты даже не понимаешь, что вокруг происходит...- хрипло шепчет Антон, склонившись к моему уху, но я с трудом различаю слова.

Он не должен быть так близко- первая мысль, набатом стучащая в голове. Почему я не вырываюсь- вторая. От него невероятно вкусно дурманяще пахнет - третья.

-Будь осторожна, Лукумчик, - мне кажется, его губы почти касаются моего уха, бархатный тембр отдаётся в груди тревожной вибрацией, - Плохие дяди съедят тебя и не подавятся, когда папашу твоего сгноят. Ясно?

-Только тшшш... – продолжает жарко нашёптывать Антон.

А потом едва ощутимо мажет носом по моему виску и отпускает, резко делая шаг назад. Я по инерции, потеряв опору, покачиваюсь за ним. Кусаю щеку, медленно выпрямляясь. Стараюсь с достоинством. Силюсь, но не могу посмотреть младшему Палею в глаза. Упираюсь взглядом в его тяжело подымающуюся грудную клетку. Трясёт. Надо собраться. Ведь ничего не произошло такого, да?

Моргаю один раз, второй...На третий Антон исчезает с кухни, оставляя меня наедине с новыми тревожными мыслями.

Совершенно потерянная возвращаюсь в свою комнату. Зря я спускалась. Зря пила кофе на ночь. Зря говорила с Антоном. Теперь уж точно не заснуть. Он сказал: " когда они сгноят твоего отца". Папе что-то угрожает? Должна ли я об этом ему сообщить? Но ведь это просто слова, ничем не подкрепленные. И эти слова против моего мужа. Разве я могу говорить что-то плохое про него? Тем более, не имея никаких доказательств...Но если это правда? Дьявол. Больше не заговорю с этим мальчишкой. Никогда. Он наверно специально меня с толку сбивает. Издевается. Хочет настроить против собственного мужа, его отца. Плохой меня выставить. Ведь мой отец помирился с моим мужем. Наша свадьба тому подтверждение. Значит Антон просто врёт. Какой же он...

Закрываю глаза, с головой накрывшись одеялом. Серый тяжелый взгляд тут же всплывает в памяти. Не могу прогнать этот образ, как не пытаюсь. И уже не понимаю, чьи глаза меня сверлят: сына или отца. Считаю до ста, представляю овец. Бесполезно. Пара стальных холодных глаз заглядывает в самую душу, поселяя безотчетную тревогу в груди. Сама не замечаю, как погружаюсь в тревожный сон, наполненный картинами прошедшего дня. Тосты на банкете, живая музыка, кровавые цветы салюта, издевательский смех Антона, его жаркий шепот у моего уха, интимный до мурашек, руки Вадима на моих бёдрах, тяжесть чужого тела, влажный поцелуй на ключице...Открываю глаза. Не сон. Предрассветный сумрак освещает комнату. И мой муж на мне.