— Где я?

— Уж точно не в своей уютной квартирке. Тебе крупно повезло, что мы заметили тебя, когда подходили к мастерской — рассерженно сказала Кэрол

— Как же болит голова… Погоди немного, мне нужно собраться с мыслями.

— Да неужели? Что-то не припомню, чтобы ты собирался с мыслями, когда выбрасывал меня с сестрой из грузовика.

— Я сделал это, чтобы вы смогли уйти, а сам рискнул жизнью, чтобы отвезти их от вас, и чуть не сдох. Просто прекрасная благодарность!

— Ладно, прости. Но когда ты вылетаешь из едущей фуры, это не самое приятное ощущение, знаешь ли.

— В любом конфликте виноваты оба. Ты хотела защитить меня, а я вас. Давай прекратим этот глупый спор.

— Хорошо. Главное — что всё обошлось.

— А где Кори?

— Она чинит солнечные панели на крыше. Если всё пройдёт гладко, у нас в распоряжении будет электричество. Я осталась, чтобы присмотреть за тобой.

— Кажется, тут было несколько старых машин и уйма деталей для них

— Да, но большинство из них уже сгнило. Пару можно попробовать восстановить, но это займёт время.

Тут в комнату зашла Кори

— Ого, наш герой уже очнулся! Совесть не мучает?

— У меня она не предусмотрена — с насмешкой сказал я, и тут же получил от неё пощёчину

— Это чтобы взбодрился, и не дерзил. Если бы не я, ты бы там так и остался лежать

— В каком смысле?

— Кори разбирается в роботах. Она немного повозилась с тобой, и оказалось, что те щупальца, которые вылезли у тебя во время погони — твоя уникальная способность. Они способны излечить тебя от самых тяжёлых повреждений. Кори поймала пару зайцев и, немного повозившись с тобой, отдала их твоей системе регенерации в качестве биоматериала

— Подожди… То есть, ты хочешь сказать, чтобы мне излечиться от ранения, мне нужно кого-то убить?

— Нуу, не всегда…

— Для регенерации можно также использовать трупы на стадии разложения до двух недель, но в целом ты прав — сказала Кори, перебив сестру

— Какая мерзость

— Во всяком случае это лучше, чем сдохнуть от ранений. Не знаю, как это возможно, но ты — единственный "человек" с подобным даром. Все прочие лишь обладают высокой прочностью, но не более

— Значит, если рядом будет много биоматериала, я не смогу умереть?

— Скажем так — это будет весьма проблематично. Но даже у твоей регенерации есть пределы, так что не стоит проверять себя на прочность.

— Итак, у нас есть план, благодаря которому мы сможем свергнуть действующую власть и ликвидировать диктатуру — заявила Кэрол

— Звучит амбициозно, я весь во внимании

— Во главе власти стоит Нира — на ней держится весь этот поганый режим. По сути она — тиран, который узурпировал нашу страну пять лет назад. Она подавляла любые восстания и вселяла в людей страх. Диктатура, которая сегодня угнетает простых людей, не успела окрепнуть, поскольку она ещё слишком молода. Вся система держится на личности Ниры, избавимся от неё — значит избавимся и от её режима.

— И как же ты собираешься это сделать?

— Тварь живёт в Капитолии, на окраине города. Здание хорошо защищено и просто так туда не пробраться

— Ноо..?

— Но в южном крыле есть уязвимое место. Под бетонными стенами есть секретный проход, о котором Нире неизвестно, поскольку Капитолий строился около двадцати лет назад — ещё до того, как е передали власть. Через этот проход мы сможем войти во двор. Далее необходимо будет проникнуть в само здание. В нём много окон, но все они сделаны из закалённого обсидианового стекла в титановой раме, из-за чего имеют чрезвычайную прочность и могут выдержать попадание танкового снаряда. Но нам и не нужен танк — мы сделаем это при помощи лазерного выжигателя с изумрудным концентратором. — подхватила Кори

— Хочешь сказать, у вас под рукой есть прибор, по мощи превышающий взрыв снаряда и способный разрушить сверхпрочное стекло Капитолия?

— Пока что нет, но мы знаем, где есть

— Мы с тобой проберёмся в лабораторию, где по слухам стоит один из подобных лазеров, а Кори в этот момент займётся камерами

— У вас точно нет другого плана?

— Ой, да брось. У нас всё получится — оптимистично заявила Кэрол

— Да уж, обнадёживает — скептически сказал я — Ну и когда мы начнём?

— Послезавтра. Нужно подготовить оборудование и починить одну из машин

— Ладно, я думаю все сейчас утомились, давайте перекусим — предложила Кэрол

Выйдя из мастерской, мы попали в огромный ангар, наполненный разобранными и разбитыми авто. Все вокруг было в паутине. По середине стояли стол и пару стульев. Окна были огромными и грязными, но, на удивление, целые. По бокам стояло множество инструментов и запчастей от машин, поверх которых лежали тонны пыли.

Проходя к уже накрытому столу, я увидел бирки, висящие на каждой машине. На них были написаны названия автомобилей, причины аварий и годы, в которые они произошли. На некоторых были списки жертв, погибших в автокатастрофе.

«Год: 11 n.d 07; Машина: Stembler xwen 7; Причина аварии: выход из строя системы торможения, алкогольное опьянение водителя; Жертвы: Декард Слай Джонсон.

Мда… красивая машина, каждый уважающий себя мужчина хотя бы раз мечтал о такой. Но увы, она останется тут навсегда. Вряд ли кто-то решит восстановить эту мастерскую. Теперь это кладбище, кладбище машин и ошибок, из-за которых они сюда попали.

— Почему это место закрыто?

— Владелец закрыл своё предприятие несколько лет назад, когда к власти пришла Нира. Всё пришло в упадок, и у него не осталось денег на то, чтобы содержать эту мастерскую.

Мы сели за стол. На нём стояла какая-то похлёбка и несколько кусков хлеба. Я не ел почти целый день, и после вчерашней ночи они показались мне вкуснее самых изысканных деликатесов.

— Ну как вам? Съедобно?

— Лучше, чем обычно — с издёвкой сказала Кори

— Очень вкусно, спасибо тебе большое — искренне сказал я

Оставшееся время обеда мы просидели в тишине.

— Пожалуй схожу на улицу, подышу свежим воздухом

Я встал и направился к выходу. По пути я заметил в открытом багажнике одного из автомобилей уже потрёпанную, но на удивление рабочую гитару, и решил взять её с собой.

Выйдя на улицу, я увидел потрясающий пейзаж. Уже наступил вечер, и весь горизонт был облит яркими алыми лучами заката, которые мягко падали на скалистые горы и высокие ели. Недавний лёгкий дождь словно усыпал забытую дорогу тысячами крошечных самоцветов, игриво переливавшихся на блекнущем свету.

Посреди елей я увидел тропинку. Пройдя по ней до самого конца, я вышел