Я сделала шаг вперед, но неудачно поставила ногу и оступилась. Не успела даже ойкнуть как Демир молниеносно оказался рядом и поймал меня.

Он не стал это никак комментировать, только тяжело вздохнул и легонько прижал к себе, помогая идти. Но я едва касалась земли ногами, словно весь мой вес взял на себя мужчина.

Шок начал проходить и по телу прошла дрожь. Осознание того, что могло произойти накатило волной. Теперь меня охватил ужас и накатывала паника. Вдох-выдох. Сжала руки в кулак и ноготки впились в мягкую кожу ладоней. Боль немного привела сознание в чувство. Я быстро вытерла слезы, которые начали катиться по моим щекам и хотела отстраниться от Демира, но он сильнее прижал меня к себе.

Потом открыл дверь машины.

— Садись, — сказал мужчина, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Я живу на соседней улице.

— Селена, садись, — с нажимом повторил, мягко подталкивая и помогая залезть во внедорожник.

Я не стала дальше спорить и залезла в машину. Мужчина пугал меня до чертиков, но я точно чувствовала, что с ним безопаснее, чем оставаться на улице. Демир протянул руку и сам застегнул мой ремень безопасности. А я сидела, не шелохнувшись от неожиданности.

В машине приятно пахло чем-то древесным и кожей, а также было тепло. Только сейчас я заметила, что замерзла.

Демир сел на водительское сиденье и посмотрел на меня:

— Еще и замерзла? У тебя вообще инстинкт самосохранения работает? — под его проницательным взглядом пробирала дрожь по телу. Но мне не было страшно. А какое-то другое чувство, но никак не могла понять какое.

— Работает, — я отвернулась в окно и насупилась. Ну, и как прикажете добираться домой после работы? По воздуху? Так у меня нет метлы как у волшебников.

— Не заметно. То машина ее чуть не сбила, то ночью по закоулкам шляется, — продолжил прочитать мужчина.

— Я просто шла домой, — буркнула, не желая ничего доказывать боссу, который может себе позволить жить где хочет и за какие деньги.

Мужчина потянулся к ключу зажигания, но затем замер:

— Ты давно тут живешь? — поинтересовался, вновь настороженно посмотрев в окно.

— Нет, несколько дней.

— Ты знаешь, что это очень хреновый район?

— Это все что я могу себе позволить на данный момент, — я повернулась в сторону мужчины, у меня было странное ощущение, что он на что-то намекает, будто пытается узнать.

Да, это плохой район, тут бомжи спят прямо на улице, у моего подъезда можно встретить компанию алкашей, но зато дешевое жилье. Я понимала, что это временное решение, скоро я смогу позволить себе район получше.

Меня не пугала жизнь в таком месте. Конечно, я выросла в других условиях. Но порой дядя, в качестве наказания, мог отправить меня на время помогать по хозяйству не в самые шикарные апартаменты, а я была только рада оказаться подальше от родственника. Поэтому никогда не боялась сложных условий. И я понимала, что это временно. Главное работать, и я смогу собрать достаточно денег на хорошее жилье.

— Селена, этот район не просто опасен, — начал мужчина с нажимом, но затем замолчал будто передумал и завел двигатель, — тебе нужно переехать отсюда.

— Как только заработаю достаточно денег, — констатировала очевидное.

Через несколько минут мы были уже на месте. Я еще раз поблагодарила Демира за спасение и пошла к подъезду.

Я чувствовала его взгляд между лопаток, с трудом удержалась, чтобы не обернуться. Зашла в подъезд и отдышалась.

Он необычный, он странный. От него исходит какая-то сила, которую я не могу объяснить, но я чувствую ее кожей.

Когда он рядом, кажется, будто его аура обволакивает меня, старается просочится внутрь. И мое тело откликается на это, словно жаждет этого.

Меня тянет к нему, даже когда я просто сижу с ним в машине, то мне хочется его коснуться. Пробежаться пальцами по сильной руке, ощутить тепло его тела.

Его необычный запах. Мускатный, с чем-то древесным. Даже сейчас я продолжаю его чувствовать.

Если бы я верила всякую паранормальную фигню, то даже подумала, что он какой-то особенный и обладает силой и все мои ощущения реальны.

Я быстро забежала в квартиру, проскочила мимо старухи-ведьмы и заперлась в своей спальне. Немного раздумала и выглянула в окно. Машина Демира по-прежнему стояла около подъезда с заведенным двигателем.

Наши взгляды встретились. Прятаться уже смысла не было. Он меня увидел и понял, что я наблюдаю. Сердце забилось еще сильнее. Я почувствовала, как губы сами собой растянулись в улыбке. Это произошло неосознанно, но как само собой разумеющееся.

Машина Дамира выехала из двора, а я еще несколько секунд продолжала смотреть в окно, пока не услышала, как меня зовет хозяйка:

— Ленка, подойди! Разговор есть.

Обреченно вздохнула и вышла к хозяйке квартиры. Знаю, будет опять требовать плату, но прятаться не имеет смысла. Она в любом случае достанет меня, поэтому лучше самой пойти. Буду заверять, что в назначенное время отдам деньги.

— Проходи, чего застыла на пороге? Чай с тобой попьём. Только заварила.

А застыла я в изумлении. Не верила, что в такой старой, видавшей годы, иногда казалось, что и столетия, квартире и таких же лет старушке остались силы накрыть щедрый стол со всякими вкусностями.

Ошарашенно переводила взгляд то на хозяйку, то на стол посреди кухни. Сегодня не полнолуние случайно? Иначе никак не объяснить сияющую словно медный таз улыбку на лице, которое уже несколько дней только и выдавало гневные гримасы. А тут разительные перемены…

Пока я пребывала в шоке, старуха потащила и усадила меня за стол. Она сегодня кажется и сальные сосульки волос собрала за затылке. Но лучше от этого не стало, только ещё больше выделились обвислые морщинистые щеки.

— Вот, попробуй, — сунула под самый нос чашку с чаем.

Присмотрелась, а чашка с блюдцем выглядели очень даже чистыми. Хотела отказаться от такой щедрости, не стоит рисковать своим здоровьем, а то от такой хозяйки не удивлюсь, если потребует расплатиться за этот самый чай.

Аромат напитка постепенно щекотал нос, а потом я и вовсе не сдержалась, и вдохнула его. Какой чудесный аромат, даже нотка горчинки не портила столь удивительное сочетание вкусов. Он был великолепен. Не заметила, как выпила чай с таким наслаждением.

Женщина что-то оживлённо рассказывала, а мне был важен только чай. Иссушила весь без остатка. Стало так хорошо. Тревожные мысли исчезли куда-то, осталась только легкость в теле. Как давно мне было так хорошо даже не вспомню.

Не могла уложить движения старухи. Она бегала вокруг меня и что-то говорила. Но ее голос доносился все дальше и дальше. На меня накатывал волнами сон. Мне бы дойти до своей комнаты и лечь уже там, но веки сами собой закрывались. Очень порывалась встать с места, но сил не осталось бороться с таким соблазном и, кажется, я уснула прямо на кухонном столе.