окончание универа и за новую главу в нашей жизни, – рвано выдыхаю я, поднимая бокал.

Антон кивает, и мы чокаемся. Залпом выпиваю шампанское и вдруг вздрагиваю, буквально напоровшись на взгляд морских глаз. Рита смотрит прямо на меня, открыто, со слегка вздернутыми уголками губ.

Отвечаю ей широкой улыбкой и беззвучно произношу "привет". Она немного наклоняет голову набок, качает ей, как бы здороваясь, а затем опускает глаза в тарелку.

Я продолжаю, как зачарованный пялиться на Риту, но она больше не глядит в мою сторону. Пьет, есть, смеется, общается с одногруппниками, а на меня больше ни взгляда.

Но мне и этого хватило, даже волнительно как-то стало. Раньше Рита всем своим видом показывала, что я ей безразличен, что мне вообще ничего не светит: ни взгляд, ни разговор. А тут ни с того ни с сего такая щедрость: смотрела так, будто не было между ними пропасти в несколько лет, интерес даже какой-то в глазах мелькнул…

Официанты подносят горячее, но мне сейчас совсем не до еды. Весь аппетит куда-то улетучился, а мысли в голове превратились в несуразицу.

А вдруг Рита смягчилась? Вдруг позволит подсесть, заговорить? Вдруг не отвергнет, не оттолкнет? Знаю, глупость, конечно… Но почему-то от одной мысли, что это возможно, сердце так и зашлось, так и загудело в груди…

Глава 5

Рита

На протяжение всего вечера я не могу избавиться от чувства, что за мной наблюдают. И не кто-то там, а он, человек, которого я так старательно избегала все эти годы. Между нами натягивается какое-то странное ощущение связи, которое я даже объяснить толком не могу.

Просто мне все время кажется, что его взгляд блуждает по моему телу и лицу, захватывает пряди волос, касается ткани платья. Я чувствую это даже тогда, когда смотрю в другую сторону и разговариваю со знакомыми. И от этого его взгляда, такого внимательного и пытливого, внутри все трепещет и вибрирует.

– Ритка, а они тебе правда постоянную работу предложили? – интересуется моя приятельница Катя, очевидно, в связи с тем, что Белкина только что во всеуслышание восхваляла мои успехи на стажировке.

– Да, предложили, – смущенно отвечаю я. – Я уже согласилась, даже договор подписали.

– Какая ты молодец! – восхищенно тянет Катя. – А я думала, туда только по блату берут.

– Как видишь, нет, – усмехаюсь я, делая глоток шампанского.

– Вот так, Катька, учиться надо было, а не со Стасиком своим по углам зажиматься! – нравоучительно вставляет Ксюша. – Глядишь, и тебя бы на престижную работу взяли.

– Ой, Белкина, а сама-то! – вспыхивает Катя. – Кроме собственной свадьбы ни о чем последние полгода и думать не думала!

– А ты не завидуй, Кать, не завидуй, – хихикает Ксюша, в очередной раз демонстрируя колечко на безымянном пальце. – И тебя когда-нибудь твой ненаглядный замуж позовет. Ну, если на эклеры, конечно, налегать не будешь.

Катя бросает на Белкину грозный взгляд, но пирожное все же откладывает.

– Ну а ты, Рит? Как у тебя с Макаром? – спрашивает она. – В ЗАГС еще не собрались?

– Нет, мы пару недель назад расстались, – слегка поджав губы, сообщаю я.

– Да ну?! – Катя отвешивает челюсть. – Вот это облом! Сочувствую!

– Да все нормально, – отмахиваюсь я. – Мне все равно сейчас не до отношений.

Взгляд опять против воли дергается в сторону Дениса. Его повышенное внимание, которое я прямо кожей ощущаю, становится невозможно терпеть. Когда наши глаза встречаются, скулы тут же вспыхивают румянцем. Какая же неловкая ситуация!

Заталкиваю в рот тарталетки с икрой и сосредоточенно жую, пытаясь унять дрожь в коленях. И чего он все время на меня смотрит? Нет, он и раньше, конечно, смотрел, но я почти всегда ускользала от его взгляда, а теперь… Теперь даже никуда не денешься. Не будешь же сбегать с собственного выпускного, только потому что твой бывший об тебя вот-вот глаза сломает.

Вечер превращается в самую настоящую пытку, и я с трудом могу сосредоточиться на веселье, которое разворачивается вокруг. Ведущий проводит конкуры, сокурсники за столами с аппетитом поглощают горячее и закуски, Белкина уже в сотый раз рассказывает историю о том, как Алтуфьев сделал ей предложение во время прыжка с парашютом, а я все сижу и алею как маков цвет.

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Неужели я весь выпускной так и буду сидеть, как восковая фигура? Не расслаблюсь, не потанцую? Обязательно надо повеселиться! Но прежде надо остудить пылающие щеки. Приложить к ним лед или просто умыться…

Да, про умыться это отличная идея. Схожу в уборную, немного освежусь, а потом нырну прямиком в толпу танцующей молодежи.

Аккуратно выбираюсь из-за стола, пересекаю зал и выхожу в коридор в поисках туалета. Заметив нужную комнату, захожу внутрь, включаю кран с холодной водой и, намочив ладонь, брызгаю себе не лицо. Капли застывают на щеках, губах и шее, слегка остужаю разгоряченную кожу. Проделываю эту процедуру еще несколько раз, а затем промакиваю лицо бумажным полотенцем.

Выхожу из уборной, на ходу поправляя платье, и прямо слету врезаюсь в кого-то. Так, что аж немного назад отпружинило. Ох нет… Не в кого-то, а в Реймана, который в этот самый момент выруливал из-за угла.

Для него наше столкновение, кажется, тоже стало неожиданностью, потому что он вздрогнул, рвано выдохнул, но тем не менее успел придержать меня за локоть, чтобы я не рухнула.

И вот мы стоим друг напротив друга на расстоянии дыханья, а он… Он меня не отпускает. Кожа в тех местах, где сомкнуты его пальцы, полыхает огнем, и несколько бесконечно долгих секунд мы поглощаем друг друга глазами, не говоря ни единого слова.

– Извини, – наконец произносит он.

– Ничего, – отзываюсь я, моргая и вырываясь из омута его лазурного взгляда.

Он неспешно, как бы нехотя отпускает мой локоть, и я делаю шаг назад. Собрав волю в кулак, разрываю наш затянувшийся визуальный контакт, и, обогнув Дениса, возвращаюсь обратно в зал.

Перед глазами все плывет, а сердце в груди трепещет пойманным мотыльком… Нет, это безумие какое-то! Чистой воды помешательство! Ну разве можно после стольких лет, после такого болезненного разрыва, после предательства, которое меня чуть не уничтожило, вот так раскисать?

Занимаю свое место рядом с Белкиной и то ли от жажды, то ли от нервоза разом опустошаю бокал шампанского. Реймана в зале не видно, и я расслабленно выдыхаю. Хоть несколько минут посижу в покое.

Денис

Возвращаюсь в зал и тут же выхватываю из толпы тоненькую фигурку Риты. Она сидит на стуле, слегка покачиваясь в такт