По правде говоря, Света догадывалась, о чём именно было это бессловесное предупреждение. Просто она жутко боялась облачить его в привычный и понятный язык человеческого разума. Тем более что было уже поздно. Слишком поздно…

…Или всё-таки нет?

Света бросила на маму быстрый взгляд – и вдруг уловила в себе неожиданный и совершенно нелепый порыв: ей захотелось остановиться, схватить мамину руку и – прямо как в детстве – заплакав, кинуться к ней в объятья. И рассказать. Рассказать всё. Взахлёб, сквозь слёзы, судорожно подбирая слова, которые, пусть и с трудом, но обязательно найдутся. А даже если нет – мама ведь и так поймёт, о чём ей хочет поведать её маленькая, глупенькая дочурка…

Резковатый звук маминого рингтона заставил Свету опомниться и прийти в себя.

– Да, Эдуард Львович, – строгим, деловым тоном ответила на звонок Виктория Юрьевна. – Нет, но скоро буду, минут через двадцать. Да, проект можете взять у Екатерины.

Она убрала телефон обратно в сумочку и, не поворачивая головы, коротко обронила:

– Пойдём. Меня уже потеряли.

– Пойдём, – послушно отозвалась Света.

Сочные краски, которыми так ярко засверкало было всё вокруг, разом поблёкли. А то, что так отчаянно, словно из последних сил, встрепенулось у Светы в душе, замерло и затихло. И девушку – уже отнюдь не впервые за минувшие месяцы – захлестнуло ощущение тупой, мрачной безысходности.

Вот только теперь эта безысходность почему-то казалась ей несравнимо горше, чем когда-либо прежде.

– Ты сегодня долго? – спросила Света, когда они по привычке встретились перед входом в мужскую раздевалку.

– Полтора часа максимум, – уверенно ответил Антон. Но девушка знала, что этого времени ему, как всегда, будет мало.

– Хорошо. Удачной тренировки! – Приподнявшись на цыпочки, она неловко поцеловала жениха в щёку.

– Спасибо, и тебе тоже, – кивнул тот и скорым шагом направился вглубь тренажёрного зала. А Света, прижав к груди планшет, поспешила к лестнице на второй этаж, где располагались беговые дорожки и другие кардиотренажёры.

По словам Антона, фитнес-клуб Gravity был местом «вполне приличным», однако Света чувствовала себя здесь неуютно. И вовсе не из-за освещения, музыки или особенностей интерьера. А из-за слишком уж большого количества слишком уж хорошо выглядящих дам, тут и там щеголявших своими стройными ногами, плоскими животами и округлыми попками.

Естественно, Света была бы не прочь обладать столь же привлекательной внешностью. Но она сознавала, что для неё всё это лежит далеко за гранью достижимого. И потому, не желая лишний раз испытывать бессильную зависть, она преодолевала путь от раздевалки до спасительных ступеней как можно быстрее, склонив голову и не поднимая взгляда от прорезиненного напольного покрытия.

Не приходить же сюда совсем Света, к сожалению, не могла. Несколько месяцев назад Антон подарил будущей супруге недешёвый годовой абонемент и недвусмысленно намекнул, что ей было бы весьма полезно хотя бы изредка им пользоваться. Свете ничего не оставалось, кроме как принять подарок и тем самым взять на себя ещё одно не особенно приятное обязательство. Тем более что, положа руку на сердце, она понимала: Антон был абсолютно прав.

С тех пор Света неукоснительно отрабатывала свою фитнес-повинность, заключавшуюся в часовом вращении педалей на «степе» или «эллипсе» дважды в неделю. По правде сказать, эти походы в спортзал она воспринимала со спокойствием человека, которому уже долгие годы приходилось безропотно делать то, что скажут сверху. Это началось ещё в школе, когда она по настоянию мамы ходила в танцевальную студию, посещала математический факультатив и дополнительно занималась русским языком с репетитором. Лишь в десятом классе Света впервые проявила инициативу – ей захотелось записаться в кружок по информатике. Но, подойдя с этой идеей к маме, она получила решительный отказ. Нечего, мол, тратить время на всякие развлечения, от которых в дальнейшей жизни не будет никакой пользы. Тем более что нужно было уже вовсю готовиться к поступлению в вуз…

Вуз и специальность тоже, кстати, выбрала мама. Почему экономика и менеджмент? Потому что по-настоящему хорошие деньги зарабатывают те, кто занимает руководящие позиции в крупных, успешных компаниях. И если Света с умом использует свои возможности, то в один прекрасный день она станет высококлассным и, соответственно, высокооплачиваемым управленцем.

Подобные мамины рассуждения отнюдь не были досужими, ничем не подкреплёнными домыслами. Справедливость своих слов мама доказала делом, добившись должности исполнительного директора в крупной розничной сети по продаже цифровой и бытовой техники. В этой же компании теперь работала и Света – куда была принята, понятное дело, не без участия своей влиятельной родительницы. Для Светы не было секретом, что мама хотела видеть свою дочь успешной и пробивной, делающей быструю, всем на зависть карьеру – причём без какой-либо дальнейшей помощи с её стороны. Однако неуёмного рвения и чрезмерного энтузиазма в работе Света не проявляла. И не слишком спешила переводиться из бухгалтерии в отдел продаж, чего мама от неё ждала уже очень-очень давно.

…Она уже почти добежала до одного из «степов», когда услышала за спиной звонкий женский голос:

– Светик, привет! Ты когда уже ко мне на «сайкл» придёшь?

Света обернулась, сразу сообразив, кто её окликнул. Это была Марина, её бывшая сокурсница. Которая, к слову, на экономиста отучилась совершенно напрасно, поскольку теперь работала фитнес-инструктором. И, видать, всё ещё не теряла надежды затащить давнюю знакомую на свои групповые занятия.

– Привет! Скоро… – виновато улыбнулась Света. – Я уже почти решилась.

– Давай, не тяни! – шутливо погрозила пальцем Марина. И тут же, изменившись в лице, воскликнула: – Ты ведь замуж выходишь, да?!

– Да, на следующей неделе, – растерянно подтвердила Света, мысленно поразившись тому, насколько неудержимо распространяются среди людей всякого рода слухи.

– Поздравляю! После свадьбы летите куда-нибудь?

– Летим, – нехотя призналась Света. – Погреемся на солнышке немного.

Ей почему-то совсем не хотелось хвастаться тем, что им с Антоном предстояло провести две полные недели в пятизвёздочном отеле на Джимбаране[2].

– Молодцы, – похвалила Марина. – Хорошо вам погулять и классно отдохнуть. А как вернёшься – давай уже ко мне, не пожалеешь!

– Договорились… – смущённо отозвалась Света и почувствовала, как покраснела. Она не любила обещать того, что вряд ли выполнит.

– Вот и отлично! – весело подмигнула ей Марина. – Ну всё, давай, я побежала.

Некогда худощавая и неказистая девчонка – а нынче бойкая и подвижная красотка – уверенно зашагала к выстроенным в несколько рядов велотренажёрам. Задержав взгляд на её подтянутой фигуре, Света вздохнула и взобралась на свой «степ». Поставила планшет на специальную подставку, надела наушники и, упёршись руками в поручни, начала давить на тугие педали.