— Но зачем, зачем мне было тогда возвращаться обратно? — возмущался арестованный. — Зачем было вызывать милицию? Самому вызывать!

Честно говоря, возвращение преступника на место происшествия, после того как он, миновав все посты, вышел из дома и мог легко скрыться в неизвестном направлении, выглядело действительно нелогичным. Но у милиционеров была на это своя точка зрения.

— Ты же понимал, что все равно от нас не уйдешь, — по-своему объяснили странное поведение убийцы сыскари. — От нас никто еще не уходил! Вот ты и решил обеспечить себе алиби, вернувшись к трупу и подняв тревогу. Ты все верно рассчитал, но ты не учел одного, сработавшего против тебя обстоятельства — того, что телохранитель, в которого ты стрелял, останется жив!

Отпираться было бесполезно, хотя преступник пытался это делать, ссылаясь на то, что у него не было мотивов для совершения преступления, что пули, извлеченные из трупа, выпущены не из его оружия и что только сумасшедший может решиться пойти на убийство, засветившись перед двумя дюжинами свидетелей… Но бравые следователи хорошенько надавили на упорствующего преступника, и он, расколовшись, дал на себя признательные показания… И хотя через несколько дней и позже, на суде, от них отказался, заявив, что к нему были применены недозволенные методы дознания, суд приговорил его к пятнадцати годам лишения свободы.

И поделом!..

Раскрытое в рекордно короткие сроки дело было закрыто и сдано в архив…

Джеймс Бонд широко улыбнулся, продемонстрировав визитную карточку американской цивилизации — безукоризненно белые и крепкие зубы. На шею ему тут же повесилась длинноногая красотка. А из-за угла подкрался внушающий отвращение злодей… Красавицу Бонд обвил левой рукой вокруг талии и страстно поцеловал в губы, злодея, не отрываясь от дамы, уложил на месте ловким приемом. Но тут из кустов полезли новые враги, которые стали бить Бонда ногами по лицу и животу. Агент 007 отчаянно отбивался, не переставая тискать красавицу и улыбаться. С минуты на минуту его должны были окончательно убить…

«Мне бы его заботы!.. — вздохнул Резидент. — Или лучше ему — его. Поменяться бы с ним на пару недель местами — попить виски, потискать голливудских красавиц… А Бонд пускай бы послужил во внутренней разведке, в Конторе, чтобы ему жизнь медом не казалась. Пусть бы попробовал обойтись без сценаристов, каскадеров, пиротехников и прочей многочисленной голливудской обслуги. Сам, один, как перст! С врагами — один на один, с проблемами и с бухгалтерскими отчетами тоже. Один! Против всех…»

Показ очередной серии бондиады прервала реклама. Телевизор, рекламирующий пиво и прокладки, орал на полную громкость, давая понять жильцам дома, что их сосед за стеной отдыхает после завершения трудового дня. Хотя он не отдыхал, хотя он работал — читал газеты, сидя в глубоком, удобном кресле. Но читал не как все, по диагонали, а читал профессионально — от корки до корки.

Отсмотр периодики был для него каждодневным и таким же обязательным занятием, как для его телевизионного, под номером два ноля семь, коллеги соблазнение красавиц и спасение человечества. В местных газетах, если их правильно читать, много чего интересного можно узнать. И даже не по тому, что пишут, а КАК пишут и КТО пишет…

Это раньше СМИ были органами ЦК, ОК и ГК, строго придерживающимися линии партии. А теперь они черт знает чьи органы! И если эти органы нападают на другие органы, которые принадлежат вполне конкретному человеку, то можно сделать вывод, что имеет место быть начало очередной дележки — территорий, собственности, денег или портфелей. Что как раз по части внутренней разведки.

Ну-ка, что там новенького?

Ага, украли бюджетные деньги… Тоже мне новость! Сообщения о воровстве столь же интересны, как раньше сводки с полей страны об уборке и молотьбе озимых. И сколько они на этот раз «намолотили»? Ах, полтора миллиарда?.. Да, это почти рекордный урожай. Но их тоже можно понять — им нужно семьи кормить, которые не маленькие, в которых от полусотни до тысячи «детишек»…

А теперь посмотрим, кто это написал…

«Русская газета». Которую, как известно, учредила общественная организация «Патриоты России», которая, в свою очередь, принадлежит владельцу центрального овощного рынка Гиви Павалишвили. А чего это он так осмелел, что разгавкался на высокие инстанции?

А вот и ответ, в другой газете — органе одного из местных хлебобулочных баронов. Здесь на последней странице дана сводная таблица розничных цен на рынках города, и, что удивительно, самые низкие цены, оказывается, как раз на Центральном рынке. Получается, что хозяин овощных рядов «лег» под хлебобулочного барона, который мечтает о губернаторском кресле и ищет союзников в лице местных бизнесменов и бандитов.

Но тогда бандиты на это событие должны были как-то отозваться. Ну-ка, что пишет их «Демократический вестник»?

Резидент переворошил газеты, разыскивая местный «МК» — орган «Местного Криминалитета».

«Демократический вестник» в объемной передовице призывал разрозненные оппозиционные силы консолидироваться перед лицом надвигающихся выборов…

Короче, братва, не стреляйте друг в друга…

Похоже, капитал договорился с криминалитетом, подмял под себя цветную диаспору и стройными рядами двинулся во власть. То есть расстановка фигур на политической доске со дня на день должна перемениться.

Очень интересно…

Так, а что у нас по линии криминала?

По линии криминала все было в полном порядке — соотечественники резали, стреляли и травили друг друга с завидным постоянством. Криминальная статистика напоминала сводки с фронтов — за последнюю неделю область понесла потери в живой силе до батальона убитыми и до трех ранеными и покалеченными. Это не считая ДТП. Возле ресторана «Терем» имело место полномасштабное боевое столкновение, в котором участвовало до взвода личного состава с обеих сторон, вооруженных автоматическим стрелковым оружием. Причем в начале противники бились друг с другом, а потом, по-быстрому побратавшись, — с прибывшим на место происшествия ОМОНом. Бой был настолько интенсивным, что дворники впоследствии сметали гильзы с асфальта ведрами. Тем не менее захваченные на поле боя пленники были отпущены под подписку о невыезде, так как заявили, что изъятые у них ножи, пистолеты, автоматы, гранатометы и толовые шашки нашли здесь же, неподалеку, в сточной канаве, а стрельбу открыли случайно, по незнанию нажав на какие-то крючки, которые были в скобках. Им, конечно, сразу же поверили и посочувствовали. А двух подстреленных во время боя омоновцев списали на четыре обнаруженных на месте происшествия трупа.

В общем, скукота…

Что еще?..

Еще — рубрика «Из зала суда».

Самое освещаемое событие — процесс над Начальником Охраны одного теперь уже бывшего местного олигарха. На суде обвиняемый отказался от ранее данных показаний, заявив, что оговорил себя и что никак не мог убить потерпевшего, так как находился в этот момент на улице и вообще был с покойным в дружеских отношениях.