– Я не..

– Я не тороплю с ответом. Зайду завтра, у вас есть время подумать… – он продолжал смотреть мне в глаза – Как вас зовут?

– Дея – прошептала я, все еще пытаясь понять, что происходит.

– Вот и славно. До завтра – он развернулся на пятках и направился к двери уверенным шагом. А я застыла, не в силах отвести взгляда от его величественной осанки и твердой походки.

– Ах, да. Чтобы легче думалась – он повернул голову и медленно прошелся взглядом по моему телу. Воздуха в зале стало значительно меньше – плачу втрое больше, чем хозяин “Пляшущего Угги”.

– Я подумаю – резко вдохнула и сильнее прижала руки к груди.

– Скоро увидимся, Дея – он улыбнулся уголком рта, на пару секунд задержал взгляд на моих губах и вышел из трактира.

Боги. Надо присесть и отдышаться. Даннар. Перекатывала его имя на языке, как будто пробовала на вкус. Я никогда не чувствовала ничего подобного, щеки горели, внизу живота разливалась лава от этого голоса, от взгляда, от твердой уверенной походки.

Вдох.

Выдох.

Надо гнать эти мысли! Я помощница трактирщика, а он, скорее всего, знатный аристократ: рубиновые пуговицы, дорогая одежда, и это его “плачу втрое больше”. Втрое. Больше. Если соглашусь, смогу отблагодарить Миру, за все, что она сделала для меня. Смогу подарить Бьергу новую теплую мантию, но… буду каждый день видеть ЕГО…

– Дея, ты все еще здесь? – Аррет вошел в зал, вытирая руки куском тряпки – я думал ты уже убежала.

– Сапоги! Сколько время? – я вскочила и побежала переодеваться – Спасибо, Аррет!

– До завтра! – попрощалась на бегу и услышала смех парня.

– Господин Рауд оставил твои монеты на столе, в подсобке – весело крикнул Аррет в догонку – До завтра, Дея!

Я быстро натянула свое платье и выскочила из трактира. Купить кожу, забежать за кристаллом, захватить немного еды на ужин и на занятие к Бьергу. А еще подумать о предложении моего нового знакомого…

Я все-таки успела купить кристалл накануне вечером и урвала отрез отличной кожи для сапог, почти даром. Черная, гладкая, плотная – загляденье! Вернулась поздно, Миры не было. Наверное, задержалась в мясной лавке. Не стала дожидаться, день выдался не из легких: работа, покупки, занятие у Бьерга, новый знакомый со своим предложением… Надо отдохнуть. Поговорю с Ми за завтраком, потом приму решение. Отбросила все мысли о мужчине с невероятными глазами и провалилась в сон.

Проснулась, как всегда, на рассвете. Умылась, натянула штаны и кофту для наших утренних занятий и спустилась на кухню.

– Доброе утро, Дея – Мира была одета в платье, а не в привычную одежду для бега и готовила завтрак.

– Привет, Мира! – села за стол и вопросительно посмотрела на подругу.

– Ты уже спала, когда я вернулась из лавки – начала объясняться она – не смогла тебя предупредить. Скоро пойду забирать цепочку от твоего медальона! Мастер уезжает из города, через несколько часов, так что занятия откладываются.

– Отличная новость, Ми! – я вскочила и обняла подругу.

– Но ты помнишь, что его нельзя носить? – строго добавила Мира – Если кто-то увидит твое украшение, возникнут вопросы! Во всем Саттергау не носят таких знаков.

– Может быть, я могла бы прятать его под одеждой? – с надеждой спросила я

– Хм – Мира уставилась в потолок – давай обсудим это позже.

– Спасибо! – я звонко поцеловала Ми в щеку, схватила две тарелки с вареными яйцами и овощами и поставила на стол – кстати, мне вчера предложили подработку!

– Ого, это здорово. В трактире? Что предложили? – подруга села напротив.

– Нет, богатый господин вчера заходил в “Пляшущего Угги” – начала я – Ему нужна помощница, готовить еду и поддерживать порядок в доме, всего пара часов в день, а оплата очень щедрая!

– Очень интересное предложение! Надеюсь, ты согласилась? Скоро зима, нужно готовиться – повеселела Ми.

– Я сомневалась, но ты права, надо соглашаться – улыбнулась я в ответ.

– Не переживай, Дея! Я знаю местных господ, они не обидят!

– А… Он не из Сагарда – повисла пауза.

– Ну-ка поподробнее – Мира заметно напряглась – как он выглядит.

– Высокий, темные глаза, волосы, как пепел и рубиновые пуговицы на кителе – я рассказывала о Даннаре, а внутри разливалось приятное тепло – представляешь, рубиновые!

– Огненный – чуть слышно прошептала Мира и сжала кулаки – откажись, Дея.

– Почему? – я удивленно посмотрела на Ми.

– Почему он огненный? Пепельные волосы и темные глаза. Так выглядит народ изумрудных равнин.

– Да, да, я знаю! – быстро ответила я – В Таале все черноволосые, со светлой кожей и голубыми, почти прозрачными глазами, а в Сулавеси наоборот, светлые волосы, смуглая кожа и синие глаза, Аррет Морской – по привычке отчиталась “учителю” – Зачем отказываться? Работа не сложная, а платят хорошо!

– Это сложно объяснить – Мира встала из-за стола и подошла к окну.

– Ми, я скажу ему, что могу работать только утром – я подошла к подруге и обняла ее за плечи – это безопасно. Поработаю пару месяцев, запасемся к зиме, а потом откажусь! Деньги хорошие.

– Лучше бы тебе не ввязываться в это – холодно ответила Мира.

– Перестань! – я разозлилась – Хватит опекать меня, я не маленькая девочка, я здорова, я справлюсь!

–Мира даже не обернулась. Она молча стояла и смотрела в окно. Я помедлила несколько минут, потом убрала со стола остатки еды и направилась к лестнице.

– Ты можешь стоять и молчать сколько угодно, но это не прибавит нам золотых и не изменит моего решения – подруга все еще молча смотрела в окно – и знаешь, что! Я сегодня буду поздно, меня пригласили на прогулку и я не намерена отказывать!

– Что? – Мира наконец отмерла, но не обернулась – твой огненный?

– Во-первых, не мой, а во вторых нет! Я иду с Арретом – слишком резко ответила я – Даннар вряд ли обратит внимание на помощницу трактирщика из “Пляшущего Угги”. А жаль!

– Боги, Даннар… – прошептала Ми и схватилась за голову – проклятье!

Я не стала выяснять, что она имеет ввиду, быстро поднялась в спальню, переоделась и решила все-таки попрощаться с подругой перед уходом. Но Миры внизу не было.

***

– Господин, благодарю, что разрешили отдать медальон девочке, она задавала много вопросов – тихо произнесла Мира, сидя за столом в свое спальне, напротив голубого сияющего кристалла связи. Камень завибрировал и начал мигать.

– Если никто не увидит его, это не доставит проблем – донесся приглушенный мужской голос.

– Я должна вам сказать кое-что еще – медлила Мира, предвещая гнев своего господина – Она собирается воспользоваться кристаллом памяти…