либо этот мужчина каким-то образом повернет время вспять, и для меня все окончится очень печально. Может, я действительно все еще сплю? Никто в нашем мире еще не научился управлять временем, все это осталось на уровне научной фантастики.

– Как вы это сделаете? – поинтересовалась я.

– Повторяю последний раз, вопросы здесь задаю я. Еще раз меня перебьешь, и последуют санкции. Поняла?

Я кивнула. Куда уж понятнее. Но лежать, чувствуя себя донельзя уязвимой в этой короткой сорочке, было невыносимо, поэтому я, приподнявшись на локтях, села, прислонилась к изголовью, а большую подушку, вытащив из-за спины, прижала к животу.

– Поверь, от меня это не защитит, – мужчина, молча наблюдавший за моим перемещением, покачал головой, но я и без этих слов знала, что он прав. Однако, так я чувствовала себя хоть немного, но более защищенной.

– Предупреждаю сразу, истерики и слезы я не переношу. Начнешь орать, и я найду способ быстро и эффективно тебя успокоить. Только, поверь, тебе это не понравится.

Я кивнула, ничуть не усомнившись в его словах. Было ощущение, что этот тип точно не стал бы размениваться на пустые угрозы, и он этого по позвоночнику прошла новая волна холода. Кто это? Что происходит? То, что этому мужчине что-то от меня нужно, становилось все яснее, и только поэтому, видимо, я все еще жива и относительно здорова.

– Наверное, для тебя это прозвучит бредово, но ты находишься в другом мире, и оказалась здесь лишь благодаря мне, – его голос прозвучал неожиданно мягко, как будто он разговаривал с… маленьким ребенком?Душевнобольной?

Повисла долгая пауза, во время которой я, очевидно, должна была осознать всю глубину своего попадоса. Но на самом краю сознания уже до этого маячили догадки, что все вокруг не так. И дело даже не в непривычной обстановке, а в том, что слова незнакомца как будто кто-то переводил внутри моей головы. То есть поначалу звучала чужая речь, а потом уже, с небольшой задержкой, привычная и понятная.

– В параллельном? – почему-то спросила я.

– Можно и так сказать, – кивнул мужчина. – В чем-то наши миры похожи, а в чем-то существенно различаются.

Странно, но новость о попаданстве совершенно спокойно улеглась у меня в голове. Наверное, я слишком много книг прочитала на эту тему, хотя часто у меня в процессе возникала масса вопросов к авторам. А сейчас можно все выяснить на собственной шкуре. Например, почему я понимаю чужой язык? Он мне явно не родной. Почему не испытываю проблем с дыханием? Неужели атмосфера чужого мира совсем не отличается от нашей? Да и одежда Сильвана не оставляла простора для фантазий, телосложение у мужчины было вполне привычным, не гигант и не карлик, лишних конечностей нет. Значит, гравитация не отличается, законы физики действуют те же, что и у нас. Наверное, так и должно быть. Попади я в мир с иными законами, я бы мгновенно погибла.

Не дождавшись от меня истерики и каких-либо вопросов, мужчина продолжил.

– Самое основное различие в том, что в нашем мире действует магия.

И это тоже предсказуемо. Два параллельных мира, один пошел по пути технологии, а другой – по пути волшебства. Я даже улыбнулась нелепости ситуации. У меня высшее техническое образование, но так исторически сложилось, что я никогда особо не интересовалась глубоким изучением предмета. То есть где-то в общих чертах я знаю, что есть такие полезные штуки, как двигатель внутреннего сгорания, ускоритель частиц или порох, но нарисовать чертеж или написать точный состав вряд ли смогу. Не ту они попаданку выдернули из ее родного мира.

Магия, ок. Я снова кивнула, чем, кажется, удивила своего собеседника, который, судя по предупреждению, ждал от меня бурного эмоционального всплеска.

– Тебя это не удивляет? – не выдержал он.

– Я что-то такое и предполагала, – призналась я. – Слишком все это было неправдоподобно. Остановка времени, провалы в памяти. В нашем мире такого еще не изобрели.

– И не изобретут, – хмыкнул Сильван. – Ваш мир болен и скоро погибнет. Осталось совсем немного. Неужели вы не видите, что он гниет изнутри?

Я не стала отвечать. Может, он прав, и, думаю, в нашем мире у него нашлись бы единомышленники, но есть вещи, о которых просто не принято говорить.

– Зачем я здесь? – спросила я. Пусть сразу озвучит свои условия. Если они мне не подойдут и я вернусь обратно, знать подробности об этом мире мне вовсе не обязательно.

– Мне нравится твоя разумность, поэтому, надеюсь, ты и дальше будешь держать себя в руках.

С этими словами мужчина чуть подался ко мне и сбросил с головы капюшон. Признаться, я представляла его каким угодно, только не таким. Передо мной было бледное молодое лицо, обрамленное длинными черными волосами, свободно падающими на плечи. Идеальные черты, высокие скулы, прямой нос и губы, чуть изогнутые в холодной, какой-то предвкушающей усмешке. Я замерла, затаив дыхание глядя на самого красивого мужчину, которого когда либо встречала в своей жизни. Хорош, мерзавец, до такой степени, что зависть берет. Это была пугающая, какая-то хищная красота, но от того не менее притягательная.

– Нравлюсь? – самодовольно поинтересовался он.

Конечно. В моем мире даже вполовину такой привлекательный мужчина, как Сильван, мог бы построить карьеру модели или, при наличии таланта, актера, и иметь кучу восторженных поклонниц. Больно укололо осознание, что при обычных обстоятельствах такой, как он, даже не посмотрел бы в мою сторону. Стало грустно.

Я моргнула, с трудом оторвав взгляд от прозрачных голубых глаз, и мое внимание переключилось на длинные, чуть заостренные уши, выглядывающие из-под волос. Неужели это…? Удивление, кажется, полностью вытеснило страх. Я даже отпустила на миг подушку, чтобы протереть глаза, но уши никуда не исчезли.

– Эльф? – едва веря собственным словам, хрипло выдохнула я.

– В вашем мире есть эльфы? – неожиданно удивился мужчина.

– Нет, – и для убедительности еще и головой покачала. – В нашем мире живут только люди. А эльфы – сказочные персонажи.

Эльф усмехнулся.

– Возможно, ты заблуждаешься, – сказал он. – Сказки, как правило, имеют под собой определенную основу, и, скорее всего, эта раса когда-то населяла ваши леса.

– Тогда и все остальные… – я запнулась, встретившись с его насмешливым взглядом. Чувствуя себя кроликом перед удавом, я крепче прижала к себе подушку. Настоящий эльф, подумать только. Интересно, они все такие красивые, или Сильван их самый яркий представитель?

– Снова все твои эмоции у тебя на лице, – он нахмурился. – Придется что-то с этим делать.

Я невесело усмехнулась. Он сам на моем месте остался бы полностью невозмутимым? Если бы его, как репку, выдернули из родного мира, переместили и