– Дай им еще несколько минут, а потом заставь вернуться к остальным гостям, – произнесла Отэм и, потянув за пробку, с тихим хлопком откупорила бутылку.

Мириады крошечных пузырьков тотчас же наполнили воздух шипением, и Отэм налила игристый напиток в два хрустальных бокала. Еще столько предстояло сделать, и она мысленно пробежалась по списку. Для организации свадьбы, даже скромной, требовалось очень многое. Необходимо было рассчитать все до минуты, ведь даже незначительная задержка могла превратить свадьбу мечты в кошмар.

Погруженная в изучение списка, Отэм сунула бутылку назад в ведерко со льдом и схватила бокалы с подноса. Развернувшись, чтобы отправиться назад в зал, она буквально врезалась в широкую мужскую грудь, прикрытую белоснежной сорочкой, галстуком в голубую полоску и темно-синим блейзером. Кожаная папка выскользнула из-под руки и упала на пол, когда Отэм подняла голову и скользнула взглядом вверх по широкой груди и кадыку на мощной шее. Ее взгляд прошелся по квадратному подбородку, загорелой коже вокруг губ, слегка искривленному носу и остановился на глазах цвета знойного летнего неба.

Вблизи Сэм казался еще более красивым, чем на расстоянии. Таким же красивым, как и в ту ночь, когда Отэм впервые увидела его в переполненном баре Лас-Вегаса. Высокий белокурый голубоглазый Сэм показался ей Богом, сошедшим с небес на землю. Слегка искривленный нос, шрам на скуле и грешная улыбка на губах должны были подсказать Отэм, что он далеко не ангел.

Ее желудок сжался, и она с радостью отметила, что вовсе не от гнева. Отэм даже не испытывала желания ударить его коленом промеж ног. Да, она могла не любить Сэма, но он сделал ей самый дорогой в жизни подарок. Она даже представить не могла, какой бы была ее жизнь без Коннора. Не желала даже думать об этом, и именно по этой причине она попыталась забыть о неприязни и навесила на лицо улыбку. Точно так же она улыбалась невестам, желающим заполучить на свадьбу белого тигра или быть принесенными к алтарю на розовом троне. Отэм решительно вознамерилась вести себя любезно, даже если это убьет ее.

И такое вполне могло случиться.

Сэм оглянулся. Он так давно не видел, как уголки розовых губ Отэм приподнимаются в обворожительной улыбке. Только вот улыбалась она скорее всего не ему.

Однако рядом никого больше не было. Сэм вновь посмотрел на Отэм и склонил голову набок в попытке понять, что же у нее на уме.

– Привет, Отэм.

Улыбка ее чуть померкла.

– Сэм.

– Давно не виделись.

– Почти два года.

Сэм заглянул в темно-зеленые глаза бывшей жены, ожидая увидеть в них признаки надвигающейся грозы.

– Думаю, немного дольше.

Отэм смотрела на него настолько спокойно, что он совершенно не испытывал желания прикрыть рукой пах. Слава Богу.

– Я тебя видел перед началом церемонии и решил, что нужно поздороваться. Ну, чтобы ты знала, что я здесь. – Сэму хотелось поговорить с бывшей женой и понять ее реакцию на него, чтобы избежать возможных проблем.

– Я знала. Ведь твое имя в списке приглашенных.

– Ах да. Конечно. – Сэм наклонился и поднял с пола папку. – Налила себе выпить? – пошутил он.

– Это грушевый сидр. И он не для меня.

Сэм сомневался, что кто-то из гостей ведет трезвый образ жизни. По крайней мере из тех, кого он знал.

– С кем Коннор?

– С Винсом.

Винс. Мужское воплощение Отэм. Только больше. Крайне неприятный тип, приученный убивать. Сэм ненавидел брата бывшей жены.

– Как ты?

– Хорошо. – Отэм взглянула на циферблат массивных серебряных часов, закрывающий внутреннюю сторону запястья, и Сэм подумал, носит ли она до сих пор его имя или уже свела татуировку. – Я бы с удовольствием осталась и проболтала с тобой всю ночь, но мне нужно работать, – произнесла Отэм с улыбкой, ни на секунду не обманувшей Сэма. Она приподняла локоть, и Сэм сунул папку ей под мышку. – Спасибо. Развлекайся. – Отем обошла бывшего мужа и ушла прочь.

Сэм посмотрел ей вслед. Что ж, все прошло хорошо. Даже слишком. Поэтому он вполне допускал мысль, что Отэм еще попытается нанести ему удар исподтишка или сдобрить его еду мышьяком или миралаксом[4]. А может, и тем и другим сразу, чтобы смерть была более мучительной.

Взгляд Сэма скользнул по огненно-рыжему конскому хвосту, а потом спустился по изящной спине к соблазнительным изгибам бедер. Клапаны карманов на брюках приковали внимание Сэма к округлым ягодицам бывшей жены. Отэм была красивой женщиной. Вне всякого сомнения. Но не потрясающей. Она обладала соблазнительными округлостями в нужных местах, стройными бедрами, красивой грудью. Никому бы и в голову не пришло назвать Сэма извращенцем за подобные мысли. Он видел Отэм обнаженной, и, по правде сказать, в ней не было ничего выдающегося. Она вообще была не в его вкусе. Он любил высоких худощавых женщин с большой грудью. Тогда почему же в те несколько дней в Лас-Вегасе эта ничем не примечательная женщина показалась столь притягательной?

Сэм присоединился к гостям, пьющим шампанское и произносящим разнообразные тосты. Скорее всего вина лежала на Вегасе. Это он придал Отэм необъяснимое очарование. В этом городе ничто не было настоящим. А еще виновато спиртное. Сэм тогда очень много пил. Июнь тоже виноват. Сэм всегда немного сходил с ума в этом месяце. И все же он не был уверен, что все дело в этих никак не связанных друг с другом факторах.

Он схватил полный фужер с подноса пробегавшего мимо официанта, поставив на его место пустой. Лишь в одном Сэм ни капли не сомневался. В том, что он действительно встретил в баре рыжеволосую девушку, женился на ней спустя три дня после знакомства, а потом оставил в отеле «Цезарь», словно использованное полотенце. Он прекрасно понимал, почему Отэм так его ненавидит. Понимал и ни в чем ее не винил. Он действительно вел себя не лучшим образом. Но, как это ни печально, и не самым худшим.

Среди гостей, обступивших Тая и Фейт, он заметил рыжие волосы. Гости на мгновение расступились, и Сэм увидел, как Отэм протягивает жениху и невесте фужеры с сидром. Отказу молодоженов пить шампанское на собственной свадьбе могло быть лишь одно объяснение. И излишняя набожность тут ни при чем.

Отэм ушла в дальний конец зала, и Сэм потерял ее из виду. Тай и Фейт наверняка счастливы, что у них будет ребенок. Во всяком случае, выглядели они очень счастливыми.

Сэм сделал глоток из хрустального фужера. Шесть лет назад он не испытал счастья, узнав, что скоро станет отцом. Однако едва он убедился, что Коннор действительно его сын, едва взял его на руки, все изменилось.

– Привет, Сэм.

Обернувшись, Сэм увидел нового помощника тренера Марка Бресслера.