С трудом разлепив глаза, я запустила по телу поиск травм, но нашла только отпечаток чужой магии у себя на затылке. Темная и тягучая, она плотным коконом растеклась по шее, запечатывая ссадину и заживляя синяки. Такая могущественная присоска, не позволяющая ранению, полученному от коварной скамейки, превратиться в нечто серьезное.

Интересно, кто это у нас такой заботливый? Как бережно края зафиксированы, хм, занятно.

По крупицам собрав последние воспоминания, поняла, что все-таки добралась до места назначения. Судя по резкому обрыву воспоминаний — отключилась, свалившись в чьи-то горячие руки.

Вереница смазанных лиц мелькнула перед глазами, но вспомнить что-то помимо голоса и цвета одежды не удалось.

Так, встретивших меня точно было двое. Да. Оба высокий, широкие в плечах. Один в темно-сером, другой в белой рубахе, кажется.

Все. Больше ничего конкретного не вспоминалось.

Собрав себя в кучку, села в постели и осмотрелась.

Про особенные условия для чародеек в Арт Тие-ре не врали. Гостевая, судя по бесполому интерьеру, спальня совмещала в себе комфорт и уют. Белоснежные стены, большие зеркала в специальной зоне, окруженной высокими шкафами, стильные пуфики и кресла. Кровать, на которой я пришла в себя, была поистине королевских размеров, с белоснежными балдахинами и крепкими столбцами из серого дуба.

Неплохо.

Мой чемодан сиротливо лежал на полу, только стал куда чище с нашей последней встречи. Маленькая радость, что никто не стал своевольничать и не полез шариться в моих вещах, озарила тяжелую голову.

Еще лучше.

Осталось только привести себя в порядок, и можно отправляться на поиски хозяев, так любезно принесших мое бренное тело в спальню и с подчеркнутой педантичностью вычистивших заклинанием платье. Которое, кстати, меня порядком достало.

Мне редко приходилось носить именно такой крой. Чаще всего эти высокие воротнички, бесформенные балахоны и длинные юбки ужасного фасона примеряли лишь ведьмы с высоким стажем или же, напротив, ученицы, но мама настаивала, что я обязана произвести впечатление человека своего дела, профессионала и ответственного магика. Поддавшись на уговоры оры Мормонт, я стойко перенесла трагедию этого наряда и продемонстрировала себя новым работодателям с самой лучшей стороны. Пора и честь знать!

Слегка покачиваясь, добралась до своего чемодана, горя страстным желанием принять нормальный вид. Привычный.

Узкая юбка до колен, блузка с просторными рукавами и пикантным вырезом — вот истинный облик чародейки! От природы обладая магнетическим обаянием, облачать себя в форменные шмотки магической академии — проявлять неуважение к ранимому женскому Я.

К моему так точно.

Стряхнув через голову ужаснейший балахон, свободно вздохнула полной грудью, наслаждаясь легкостью практически голого тела. Но время не терпит, нужно собраться и как можно скорее найти тех троих, что совет назначил мне в подопечные, и с первых слов поставить себя в неприкосновенное положение.

Я — чародейка, и только мне решать, кто и сколько магии получит от источника. Так что мужчинам, властвующим в этих землях, тоже придется вести себя хорошо.

— РрррРрр… — утробно раздалось за спиной, запуская по телу крупные колючие мурашки. — РррРрр…

Медленно обернувшись, испуганно вытаращила глаза, рассматривая стоявшего в пороге незваного гостя.

Едва протиснувшись в узкий проем, амбал под два метра ростом и узкими бедрами жадно сверкал ярко-оранжевыми глазами с вертикальным зрачком, странно скаля красивое лицо. На нем были лишь брюки с закатанными до колен штанинами, а голая грудь пестрила россыпью разнообразных шрамов. Легкая поросль темных волос спускалась от пупка и ныряла под пояс брюк ровной полоской, заставляя меня шумно сглотнуть.

Атлетичный, ничего не скажешь, но вот выражение оскаленной морды несколько пугало. Особенно заострившийся нос с чуть задранным кончиком и вибрирующие от звериного рыка губы.

— Шарахну, — пообещала я, зажигая на пальцах огненный шар.

Зверолюд не проникся, только шумно втянул воздух комнаты через расширившиеся ноздри и медленно шагнул в мою сторону, игнорируя угрозу.

— К-кр-р-р-расивая, — полурыком пробасило жуткое нечто и… улыбнулось?

Со стороны это больше напоминало оскал, но широко распахнутые глазища не намекали на желание напасть. Скорее он действительно улыбался.

Святая Орана! Да не позволит мне богиня видеть это каждый день!

— Поджарю, — перефразировав свое предупреждение, я отступила, чем спровоцировала зверюгу пойти в наступление.

Хищная туша одним прыжком настигла цель, то есть меня, и повалила на пол, перехватывая наполовину трансформированной рукой мое единственное оружие. Когтистая лапа зафиксировала запястья, а морда уморительно щекотно вжалась шею чуть выше плеча.

Меня сейчас сожрут, а я хихикаю!

Но жаркая носопырка слишком чувственно обдавала дыханием кожу, шумно фыркая, и я задергалась под неподъемной тушей то ли в попытке вырваться, то ли избежать щекочущего прикосновения.

— Кр-р-р-расивая, — повторило создание и размашисто облизнуло меня от ключицы до подбородка, рисуя полосу шершавым языком. — Хочу себе. Такую. Тебя хочу.

— Мне щекотно!!! — взвизгнула, больше не в состоянии терпеть эту пытку, но зверь вдруг неожиданно захрипел, высоко запрокидывая голову.

По красивому лицу пробежалась метаморфоза, словно рябь, смазывая человеческие черты и превращая их в кошачьи.

Погодите!.. Пантера?!

— Коул, стой! Коул, фу! — крикнул кто-то у дверей, и только тогда я заметила серебристую магическую удавку, оттаскивающую от меня практически обратившегося оборотня. — Коул, нельзя!

— Мое-е-е-е!

Вывернувшись из-под мужчины, я откатилась в сторону и уставилась на того, кто управлял удавкой, подтягивая зверя к себе и усмиряя.

Точно! Один из тех, с кем я уже успела… хм… познакомиться?

Ого…

Высоченный изящный красавчик хмурил темные брови и натягивал поводок. Такой сконцентрированный, серьезный. Серый сосредоточенный взгляд неотрывно фокусировался на своей добыче, и в самой темноте зрачка сверкали крупицы магии, завораживая и гипнотизируя.

Темный эльф. Без сомнений, это он.

Длинные пепельные волосы были собраны в высокий хвост и украшены тяжелым подвесом из черненого серебра у основания. Темно-серый костюм, пошитый по самым точным меркам сидел идеально, подчеркивая длинные ноги и фактурные ягодицы, обтянутые тканью. Широкие плечи и без перебора мускулистые руки так же выразительно бросались в глаза, превращая стоящего в комнате эльфа в образчик мужской красоты.

Ууух, какой горячий… Святая Орана…

Пантера тем временем прекратила трансформацию и попытки выбраться. Сидя на полу, мужчина тяжело дышал, закрыв смоляными волосами лицо и возвращая себе контроль над телом.