Поэтому готовьтесь. А когда почувствуете, что готовы, не останавливайтесь на этом: подготовьтесь еще немного.

Всем нам известны те качества, которые важны для создания благоприятного имиджа, – пунктуальность, организованность, чувство времени и терпимость к окружающим.

Нам настолько хорошо известна важность этих качеств, что мы зачастую исходим из того, что они уже стали частью нашего повседневного поведения, и говорим о них соответствующим образом. Но люди, которые хорошо нас знают, иногда замечают, что мы говорим одно, а делаем нечто прямо противоположное.

• Концепция последовательности основана на том, что мы делаем то, что декларируем.

Не следует бездумно произносить слова, как будто бы только в них скрыта истина вещей. Священник Антонио Виэйра однажды сказал: «Знаете ли вы, молящиеся священники, почему ваши проповеди имеют столь слабое воздействие? Потому что мы не проповедуем глазам; мы проповедуем только ушам. Почему Иоанн Креститель смог обратить такое огромное количество грешников? Потому что его слова проповедовали ушам, а его пример – глазам».

• Это ежедневное задание: наблюдать за своим собственным поведением и отмечать, не говорим ли мы просто для того, чтобы говорить; не пользуемся ли мы пустыми словами, которые не передают то, что думаем, во что верим, что чувствуем и делаем.

Осознание интеллектуальных способностей слушателей имеет огромное значение для успешной коммуникации.

Если средняя интеллектуальная способность вашей аудитории ниже среднего показателя, то есть если вы должны выступать перед группой необразованных людей, которые медленнее усваивают услышанное, вам не стоит подавать информацию сложным образом, исходя из абстрактных идей, потому что ваши слушатели, скорее всего, не смогут успеть за ходом ваших рассуждений и быстро утратят к ним интерес.

Точно так же будет непродуктивно предложить им отточенный блестящий аргумент, затем попросить их поразмыслить над ним и сделать выводы, потому что они явно не смогут прийти к нужному заключению самостоятельно.

Когда вы видите, что интеллектуальные способности слушателей ниже средних, сделайте все, что в ваших силах, чтобы помочь им понять излагаемый материал:

• четко и понятно излагайте информацию;

• сопровождайте ее иллюстрациями и метафорами;

• старайтесь повторять важные понятия несколько раз.

• Если, предложив своим слушателям несколько аргументов, вы решите задать им вопрос, вы должны быть готовы дать на него ответ, чтобы облегчить слушателям понимание услышанного материала.

И наоборот, если интеллектуальные способности группы средние или выше среднего показателя, вы можете излагать информацию более абстрактно, прибегать к сложным рассуждениям, поскольку слушатели с легкостью смогут следить за потоком ваших идей.

Если же вы решите задать вопрос такой аудитории, то можете предоставить им делать выводы самостоятельно.

Очевидно, что если вы оказались перед группой людей, специализирующихся на финансах, и пытаетесь научить их начислять норму прибыли с учетом реинвестирования (сложный процент), это будет для них элементарно, и через несколько минут в зале будут лишь пустые кресла – либо же ваши слушатели с высокой вероятностью просто заснут.

Но если вы будете излагать этот же материал людям, которые даже не слышали о процентной ставке, и попытаетесь продемонстрировать им вычисление сложного процента с помощью формул, очень скоро они начнут озабоченно посматривать на часы.

• Заранее проанализируйте уровень знаний слушателей и адаптируйте сложность своего выступления к их уровню понимания.

Ситуация усложняется, если группа неоднородна по своему составу. В этом случае одна часть вашей группы обладает хорошим знанием предмета, тогда как другая знает о нем очень мало или вообще ничего. Если, столкнувшись с подобной аудиторией, вы решите исследовать тему либо глубоко, либо поверхностно, вы можете потерять половину своих слушателей.

• Лучше всего в этом случае говорить так, как будто у каждого сидящего в зале есть знание предмета на среднем уровне.

Таким образом, вы сможете несколько упростить свое послание и дать дополнительную информацию, которая поможет тем, кто не вполне представляет себе предмет, познакомиться с ним. При этом те, кто хорошо знаком с этой темой, не утратят к вашему выступлению интереса.

Если вам за семьдесят или у вас есть кто-то близкий, приблизившийся к этому возрастному рубежу, то вы должны знать, что на этой стадии жизни люди могут рассказать много историй, и им нравится перебирать свои воспоминания.

По мнению Аристотеля, у пожилых людей есть важная черта: они предпочитают говорить о прошлом и о своем жизненном опыте, а не размышлять о будущем.

С другой стороны, если вы молоды или живете с подростками, то знаете, что на этой стадии жизни людей мало интересует прошлое – они предпочитают строить планы и рисковать, они непочтительны и нетерпеливы, и их интересует будущее.

• Умение распознавать и понимать характеристики различных возрастных групп имеет решающее значение для успеха выступления.

Попытайтесь заранее выяснить, люди какой возрастной группы будут преобладать в вашей аудитории. Если это невозможно, вы сможете увидеть это, когда окажетесь перед слушателями. Не волнуйтесь относительно модификаций, которые вы должны произвести – ваше послание останется тем же самым. Единственное, что вам придется изменить, – это то, как вы будете говорить, чтобы соответствовать особенностям своих слушателей.

Если вы заметите, что ваша аудитория состоит преимущественно из молодых людей, излагайте свою информацию так, чтобы ваше выступление включало в себя планы и обсуждение того, что может произойти в будущем или что нужно сделать для выполнения этих планов.