Книгу можно читать в любом порядке. Если откроете ее в середине и начнете оттуда, это нисколько вам не повредит. На каждой странице вы найдете интересные и полезные, с моей точки зрения, идеи, которые родились на встречах с клиентами, в письмах или сообщениях, оставленных на форуме, возникли на Вечеринках идей, которые я провожу на своих семинарах, или просто всплыли у меня в голове безо всякого повода.

Читать описания идей интересно само по себе, но нельзя просто проглядывать страницы. Идея – создание особое. Нужно потанцевать с ней, посмотреть, как она двигается, отметить, что она пробуждает у вас внутри.

Размышления – не зрелищный спорт. Идеям не бывает конца, но, чтобы выбрать действительно подходящие или позволить им стимулировать появление других мыслей, нужно дать им на себя повлиять.

Ваш отклик на идею – абсолютно необходимый элемент процесса.

Если вы скомбинируете идеи с этих страниц и свои впечатления от них, то сможете сформировать для себя новое и интересное будущее – будущее, которое никогда не представлялось вам возможным.

Если вас трудно назвать «генератором идей», возможно, такой подход все изменит. А если, напротив, кажется, что идей у вас уже слишком много, книга подскажет, какие вам подойдут, и продемонстрирует стратегии, которые помогут их реализовать, независимо от того, как вы живете сейчас.

Итак, сопротивляйтесь импульсу сначала немного почитать. Прежде чем приступить к очередной странице, возьмите ручку или карандаш и положите рядом. Вот что нужно делать.

1. Создавать закладки на страницах с самыми интересными идеями.

2. Записывать, какая часть идеи вам интересна и почему. Не пренебрегайте этим шагом – потом вы можете не вспомнить, что в тот момент промелькнуло в голове, а ведь эти вспышки – невероятно ценные послания из самой творческой части мозга.

3. Применять способ «Суп из идей», который можно найти вприложении 2 в конце книги.

(Конечно, если вы найдете настолько отличную идею, что просто необходимо немедленно ее осуществить, это другой разговор. Переходите сразу к шагу 3, и вперед!)

В основе книги – цель научить вас быть Генератором идей. Не нужно воплощать все планы, которые придут в голову, но обязательно надо о них думать – смотреть в окно, рисовать на салфетке и как можно четче представлять себе процесс их выполнения. Попытайтесь вообразить конкретные действия – что вы предпримете в течение рабочего дня, как привлечете клиентов. Посмотрите, получится ли поместить себя в воображаемую ситуацию, в которой вы оказываете услугу или продаете товар. Где вы будете находиться? Теперь подумайте, сколько дней в неделю вы хотели бы оставить для себя, а не для бизнеса, о котором фантазируете. Такая работа воображения исключительно полезна, и, если у вас нет привычки заниматься ею автоматически, вы должны попрактиковаться прямо сейчас. На это есть весьма веские причины.

Во-первых, это поможет учиться думать. Во-вторых, это репетиция, благодаря которой вы будете чувствовать себя уверенно, когда настанет время сделать шаг вперед и начать действовать. Продумывая каждую хотя бы немного заинтересовавшую идею из книги, вы не напрасно потратите время, потому что, не укрепив уверенности, рискуете потратить на сомнения целую вечность. Вы будете воображать несуществующих монстров (а не готовиться к встрече с реальными!) до тех пор, пока не откинетесь на спинку стула и не скажете себе: «Допустим, я правда это сделаю. С чего я начну? Что мне понадобится? Кто поможет найти информацию?»

Это первый шаг к действию. Более того, это и есть действие – настоящее действие. Не отказывайтесь от возможности проработать некоторые идеи в ходе чтения.

Держите книгу при себе и открывайте ее, когда застрянете в пробке (а также во время длинного перелета или в очереди). Обещаю: вы извлечете из нее максимум пользы – но только если рядом будет ручка или карандаш. Записывать свои мысли необходимо. Не давайте им упорхнуть. Они могут оказаться важнее, чем все, что я сумела изложить на этих страницах.

Цель этого раздела – устроить разминку перед основными идеями, которые мы рассмотрим позже. Дальше я буду забрасывать вас идеями с той скоростью, с которой они приходят на ум. Этот вихрь идей в первой части книги похож на снежную бурю, точнее говоря, на «бурю вариантов». Идеи несутся слишком быстро, чтобы их разглядеть, и разлетаются самым неожиданным образом. Так оно и задумано. «Буря вариантов» нужна, чтобы вы отошли от привычного образа мыслей, расширили свою, возможно, узкую сферу восприятия – и увидели богатое разнообразие форм работы, которые могут вам подойти. В основной части книги под названием «Идеи от А до Я» я попрошу вас снова сбавить обороты и обдумать почти каждую идею – но, по моим прогнозам, к этому времени вы уже будете мыслить иначе.

Итак, давайте сначала поговорим о работе на себя. Прежде чем вы скажете, что она не дает уверенности в завтрашнем дне и приличного заработка, что придется найти место и купить много офисной мебели – или что для привлечения клиентов нужны огромные усилия, связи и дорогостоящая реклама, – послушайте историю Минди. Она обожала фотографировать, но работала секретарем-референтом. Когда ее уволили, Минди начала преподавать фотографию у себя дома, чтобы платить за аренду квартиры, пока не найдется другая работа (см.«Домашний бизнес» в разделе «Д»).

Однако у нее возникла проблема – дома не было темной комнаты для проявки пленки. Зато у Минди было секретное оружие (надеюсь, оно появится и у вас еще до того, как вы прочтете книгу) под названием «Команда успеха». Это группа друзей, которая регулярно встречается, чтобы помогать друг другу воплощать мечты (см.приложение 4 «Системы поддержки»).

Команда успеха предложила Минди вести курс по фотографии на тему «Как видеть» – так она и поступила. Использовала снимки и слайды, а еще раздала ученикам картонные рамки, через которые можно было рассматривать повседневную жизнь. К удивлению Минди, дело пошло отлично – ей понравилось преподавать, и ученики были очень довольны. Благодаря сарафанному радио на курсы стало приходить все больше людей.

Но где же она изначально нашла учеников, готовых платить? Товарищи по команде пролистали записные книжки, позвонили друзьям и разрекламировали ее курс. Двое из них сами пошли к ней на занятия. Первая группа набралась за неделю. («Полной считается группа, которая принесет достаточно денег, чтобы заплатить за аренду», – объяснила Минди.)

Минди могла бы превратить этот небольшой источник дохода в прибыльный бизнес, если бы начала читать лекции на уже существующих курсах для взрослых или устраивала бы дистанционные конференции с помощью компьютера. Также она легко могла бы делать аудио– или видеозаписи занятий, а потом собрать из них курс, дополнив его CD с фотографиями для обсуждения, – и продавать это все на сайте. Но как же распространить информацию о себе в мире, где так высока конкуренция? К счастью, Минди не пыталась думать как крупная корпорация, ведь у нее не было цели привлечь на свой сайт весь мир. Ей хватило людей, которые уже ее знали, и их знакомых, которым о ней рассказали. Она включила их в электронную рассылку (и после этого могла за секунду отправить сразу всем любое сообщение, без дорогостоящей печати на принтере и облизывания марок).