Напряжение спало, когда мы остановились в баре. Официант пригласила нас за высокий столик на веранде. Барные стулья сократили разницу в росте.

— Предлагаю выпить за знакомство, — Стас так мило улыбался…

— Да, конечно, мне вина, пожалуйста, — кивнула я, пряча расстроенный взгляд.

А ведь он хороший, перспективный парень. Учился на стоматолога, в прошлом году открыл свой кабинет. Ему всего двадцать восемь лет, и бывших жен и детей нет… Мне стало стыдно за свою расчетливость, но где то я слышала, что такой подход характерен для девушек, наша природа. Ведь мы должны найти достойного отца для нашего потомства.

Если не считать пеших прогулок, встреча прошла очень даже приятно. Стас был отличным собеседником. Мне даже понравилось ловить на себе его заинтересованный взгляд голубых глаз, когда я играла бокалом холодного белого вина в руке.

Эйфория закончилась, когда он предложил пройтись до Александровского сада. Стас оплатил счет и мы покинули террасу бара. Я опять напряглась и на полном серьезе думала о том, чтобы пойти босиком.

Стас впервые заметил, что мне неловко, но видимо не понял причины, пока я не попросила его пойти справа от меня.

— Но тут же бордюр, — усмехнулся парень, а я кивнула.

Когда он сложил в голове два плюс два, внимательно посмотрел на меня снизу вверх, мне стало страшно от его взгляда.

— Знаешь что, пошла ты нахер, каланча! — крикнул на меня милый парень.

Я было хотела объясниться, но не успела даже ничего сказать, когда Стас резко развернулся и засеменил в сторону метро. Смех сам вырвался из груди, потому что со стороны он напоминал гномика в гневе.

— Жень, скажи, пожалуйста что ты шутишь, — хохотала Лара, — я просто не верю, что ты предложила парню пойти рядом с тобой по бордюру.

Я держала телефон плечом рядом с ухом, руки были заняты, я смывала макияж после неудачного свидания. К своему стыду, мне даже не было грустно, что так вышло, а просто забавно.

— Честно, я не думала, что его это оскорбит. Да и я не каланча, у меня рост средний! — возмутилась я.

— Слушай, напиши об этом, и отправь в “Модницу”! Советы они раздают, про сайты знакомств. Я бы тебе такой херни в жизни не посоветовала! Влюбляться надо в жизни, моя дорогая, — строго сказала подруга.

— Да не ответят они на мое письмо во второй раз, — протянула я.

— Ну и какая разница, просто чтобы знали, что советы их херня из под коня, и так никто не найдет свою любовь, — Лара не успокаивалась, — просто трата времени! А ты не молодеешь, в курсе, да?

— Хорошо, напишу, — проще было согласиться чем спорить, — ты лучше расскажи, как твои дела?

Я услышала, как подруга куда-то потопала, а потом закрыла за собой дверь. Дальше она говорила шепотом:

— Пока все еще на стадии кроликов. Мне все нравится, но я переживаю, что страсть утихнет и мне придется опять шуровать на поклон в родительскую квартиру. Я его так просто уже не отпущу… Если раньше думала, что как дура влюбилась, то сейчас уже понимаю, что сильно люблю.

— Я так рада за тебя, Лара, — искренне сказала я.

Когда общение с подругой закончилось, я побрела на кухню, чтобы съесть что-нибудь вредного на ночь и возможно потолстеть. Мне стало грустно от того, что в переписке Стас мне действительно понравился, а на деле все вышло так… Никогда мне еще не доводилось так обидеть человека. Накатило чувство вины, и схватив из холодильника бутылку кефира и большую “московскую” плюшку, я пошла в свой библиотечный кабинет, чтобы написать письмо в редакцию. После того, как история оказалась напечатана, мне стало легче, я даже еще раз посмеялась над ситуацией и со спокойной душой отправила.

***

Ну вот как можно проспать в такой важный день? Я носилась по квартире словно сумасшедшая. Мне хотелось выглядеть официально, но не вышло… Вчера я забыла погладить блузу, и достать с антресоли туфли. Утром у меня было всего десять минут на сборы, поэтому пришлось накинуть вчерашние джинсы, кеды и приличную толстовку, которую мама заботливо постирала с кондиционером, и глаженную положила мне на полку.

Я позвонила отцу и попросила вызвать мне такси, так как на моей карте почти не осталось сбережений. Он тремя словами отругал мою не собранность, но не отказал. Благодаря выделенной полосе для такси, мне удалось вовремя быть у дверей редакции. Двухэтажное стеклянное здание с высокими потолками. Офис находился на территории старого завода, рядом гуляли хипстеры и искусствоведы.

Меня тепло встретили на ресепшене, девушка Мария улыбалась, демонстрируя стразик на передних зубах. Она дала мне анкету для заполнения и сказала, что через десять минут меня пригласят в отдел кадров. Пока я заполняла бумаги, секретарь приняла несколько вызовов, встретила работников редакции и передала им корреспонденцию на их имена. Я невольно замечталась, что тоже буду приходить так в офис утром, а мне будут отдавать письма.

Собеседование проходило в переговорной. Ко мне вышла женщина в деловом костюме. Аккуратно собранные в пучок золотистые волосы и очки с дорогой оправой. Она выглядело дружелюбно, улыбалась, но во взгляде чувствовалась отрешенность.

— Меня зовут Стефани. Я руковожу отделом кадров и сейчас ищу помощника для редактора раздела Отношений, — пояснила женщина, разместив передо мной папку с документами, — но ситуация не стандартная, Евгения. Недавно наш редактор Отношений, уволилась, и временно ее обязанности исполняет наш главный редактор журнала. Он не появляется в офисе так как занят открытие филиала в Европе. Нам необходим человек который мог бы быть его ассистентом дистанционно. В обязанности будет ходить ежедневные сбор информации по всей редакции и конкретно раздела Отношений. Поскольку часовые пояса разные, возможно, Вам придется быть на связи вне офиса.

Стефани казалось, что она может напугать меня работой? Ох, нет.

— Это даже интересно, если я Вам подхожу, то, конечно, согласна.

— Поскольку на эту вакансию большой спрос, но многие не подходят, мы даем неделю не оплачиваемой стажировки в начале. Если Вы справитесь, эти дни будут суммироваться с основным окладом в двойном размере, — женщина протянула мне договор о стажировке.

— А что многие уходили? — решилась уточнить я.

— Да, — не без сожаления, кивнула Стефани, — у нашего главного редактора сложно строятся отношения с новыми сотрудниками. Будьте, пожалуйста, готовы к этому и не воспринимайте это близко к сердцу.

— Недавно научилась так делать! — я решила разрядить обстановку, — Не всегда же мы виноваты в чем-то.

Даже не читая беру договор и ставлю свою закорючку в конце. Стефани оживляется и уже искренне улыбается мне. Она говорит, что завтра в восемь утра я должна быть в офисе и позвонить по видео новому боссу, чтобы получить от него задания. Я соглашаюсь на все и просто радостно киваю.