Прогресс идет семимильными шагами, не оглядываясь и не задумываясь о последствиях этих шагов. Тех представителей иных рас, которым случалось побывать в различных глубинках нашей планеты, всегда искренне поражало это различие. Между ультрасовременным и прогрессивным и каким-то болезненным нежеланием людей, расставаться со своим прошлым и привычным, а иногда даже убогим. Где-то прогресс двигался настолько стремительно, что даже удивляться чему-то, не было времени, а иногда стопорился, на одном несущественном этапе и никак не мог сдвинуться дальше. В этом были схожи многие народы нашей Земли.

Очередной солнечный лучик буквально ослепил мои многострадальные глаза и полностью на миг лишил обзора. В этот же момент Дашка закричала и, схватившись за мой руль, резко вывернула колеса, заставляя машину идти юзом, одновременно с этим закричав.

- Тормози!

Я на автомате выполнила ее приказ, и мы, чуть не протаранив лбами лобовое стекло, притормозили, на четверть слетев с дороги. Судорожно протерев глаза, восстанавливая зрение, и убирая с лица мешавшие прядки своих шоколадно цвета волос, я в ярости повернулась к Дашке с огромным желанием на нее наорать, но резко оборвала себя, заметив ее испуганный взгляд на обочину дороги. Нервно сглотнув, я тоже туда посмотрела. В паре метров от нашей машины, практически на краю придорожной канавы, лежал человек в черном облегающем комбинезоне. Почему-то первым делом мне в голову пришла неожиданная аналогия с облегченным вариантом космического скафандра.

- Это мы его? - мой придушенный ужасом голос с трудом пробился сквозь вопли Безмена, поющего о великой, но утраченной людьми любви.

Я быстро отключила звук, совершенно неуместно звучавший в этом месте и в данной ситуации. Даша ответила тоже немного охрипшим голосом:

- Нет, я его таким уже увидела. Мы притормозили удачно, а то могли не заметить и мимо проехать, либо по нему, - ужаса я в ее словах не услышала, лишь любопытство и пережитый страх во время экстренного торможения.

Я выдохнула, испытывая облегчение сопоставимое с маленьким оргазмом.

- Слава тебе Господи! Не взяли грех на душу!

- Что делать будем Ди? - серьезно спросила Даша.

Дашин вопрос вызвал у меня короткое раздраженное замешательство.

-Что делать, что делать? Сухари сушить!

Потом немного подумав, продолжая разглядывая скрюченную фигуру довольно крупного мужчины, лежащего к нам спиной и немного на боку, что не позволяло его полностью разглядеть, предложила.

- Естественно помочь ему надо! Проверить, жив или уже .... ээээ хмммм.... Ну ты меня поняла Даша.

- Ага, вот так маньяки и ловят своих глупых наивных жертв. Мы выходим из машины, а в кустах второй маньяк нас караулит. Или этот сам маньяк. Ты же слышала, что вокруг этого района трупы находят в последние несколько дней. Вот и мы следующими будем. Попомни мои слова!

- Даш, мы не можем его вот так бросить! - возразила я.

Я, что не характерно для меня, уверенно открыла дверь и вышла наружу. Дашка тут же шмыгнула за мной, причем, почему-то через мою дверь. Схватившись друг за дружку, мы нервно озираясь по сторонам, направились к мужчине на обочине. Но Дашка все продолжала недовольно гундеть мне на ухо:

- Вот сейчас подойдем и нас либо убьют, либо и того похуже... Изнасилуют!

- Не мечтай даже подруга! На тебя из-за твоего характера никто не польститься. Хотя.... Если ты рот открывать не будешь, то все может быть....

Я съязвила скорее от страха, чем от злости на подругу. Мы практически подкрались к мужчине и обошли его с другой стороны, чтобы получше разглядеть его внешность и остолбенели от увиденного.

-Хоспидииии это же не человек!

-Ага!- лучшего и более содержательного ответа на писк Дашки у меня не нашлось.

Перед нами лежал странный на вид мужчина, одетый в жесткий, но при этом явно гибкий черный комбинезон, облегающий его тело от стоп до самого горла. Руки были в толстых перчатках, а ноги обуты в черные ботинки довольно странной формы, наводившие на мысли о деформированных ступнях или слишком длинной пятке. Чересчур широкие в области пальцев и довольно длинные и большого размера при таких крупных габаритах мужчины, они все равно были слишком велики. У него там что - ласты?

Рядом с ним валялся раздавленный тонкий затемненный шлем с треснутым лицевым визором. Переведя взгляд с его тела на лицо, мы с Дашей даже присели на корточки, чтобы лучше рассмотреть этого товарища, явно находящегося в бессознательном состоянии. И причина этого была очевидна. Его голова правильной овальной формы, со светло-серебристыми короткими волосами была вся залита серовато-красной кровью. От темечка к немного выдающемуся вперед подбородку, затрагивая острые высокие скулы, бежала широкая лента открытой раны. Его явно сильно ударили по голове, чем-то тяжелым и острым, изуродовав раной лицо. Кожа была сильно светлая для жителя Земли, если только он не провел вечность в катакомбах! Сейчас его лицо отливало нездоровой белизной. К тому же странно светилось тусклым сероватым светом. Белесые лишь едва заметные брови были прямыми и короткими словно палки. Глаза, судя по разрезу, не отличались от человеческих, может быть, были чуточку больше чем обычно. Но пока они были закрыты, других их особенностей мы не заметили. Тонкие, обескровленные, сухие губы были сжаты в суровую тонкую линию. А на белоснежной коже уже алели солнечные ожоги, возникая в тех местах, которые были не залиты кровью. Самым необычным в его внешности, кроме цвета кожи и странной формы ног, был его нос. Довольно сильно сплюснутый, широкий в переносице и имеющий широкие крылья. Дашка даже не побоялась, с любопытством осматривая нос, слегка наклонившись, заглянуть ему в ноздри, чтобы изумленно выдать.

- Прикинь Ди, у него там турунды странные стоят. Похоже, очиститель воздуха, - задумчиво предположила Даша, - а это значит, что нашим он дышать не может. Прибавь плохую переносимость яркого солнца... Этому мужику явно не повезло оказаться здесь в одиночестве и без шлема.

Я осторожно протянула руку и коснулась его чистой от крови щеки. Медленно проведя по ней, ощутила прохладу кожи и горячие пятна ожогов. Кровь медленно вытекала, а значит, мужчина был еще жив. Во мне росла твердая уверенность, что мы обязаны ему помочь. Копаться в причинах странной уверенности я пока не стала, отложив это на потом.

- Даш, тащи аптечку и зонтик прихвати, который я взяла от солнца укрываться, да от комаров отбиваться.

Подруга кинулась к машине, и уже через минуту, пока Даша укрывала незнакомца, пряча от прямых лучей, я бинтовала его голову. Чем-то обеззараживать или применять еще какие-либо медикаментозные средства мы побоялись. Это явно был не человек, и как на него подействует простой антисептик, мы не знали. Неожиданно он тихо застонал, но пока глаз не открыл. Ощупав и осмотрев его комбинезон, больше ран мы не обнаружили.

- Надо звонить в МЧС! Мало ли что! - Даша впервые в жизни проявила нерешительный скептицизм и, держа зонтик над раненным, нахмурилась, глядя на меня.