— Лина! Иди сюда, познакомлю тебя с моими друзьями. У них тоже по две магические способности. — увидев меня прокричал Элидар. — Я тебя жду уже десять минут. Больше не опаздывай.

Лина пришла в небольшое замешательство, от собственнического тона юноши.

— Это Макс и Пол, познакомься.

Парни с интересом смотрели на Лину, но было понятно, что без разрешения Элидара они не вымолвят и слова. Вся троица стояла с надменным видом, ведь они были «избранные», обладающие несколькими видами магии. Проходящие мимо студенты украдкой бросали восхищенные взгляды на парней, но старались обойти их стороной и не попадаться на глаза.

— А вот моя сестра, Эва. — Элидар перевел взгляд за спину Лины.

Лина обернулась и обомлела. К ним двигалась, нет, скорее плыла, точная копия Элидара, только в женском обличии. Такая же высокая, светловолосая, с синими глазами и неимоверно высокомерная. Она была в серебряной мантии, расшитой жемчугом. В волосах, в ушах и на пальцах сверкали бриллианты, отражающие холодный свет звезд с потолка. Рядом с ней шло четыре фрейлины, по-своему красивые, но их красота меркла рядом с богатством и величием Эвы.

— А, вот она. — пропела серебряным голосом Эва, подойдя к ребятам. — Наслышана. Я помогу тебе завести нужные знакомства, чтоб ты не тратилась на этих… простаков. Мы — двуликие, должны держаться вместе. Нам есть к чему стремиться. Мы можем добиться большего, нежели эти… Пойдемте за стол, преподаватели скоро подойдут.

При упоминании о Господине Ректоре по телу Лины разлилось тепло.

Лина отметила для себя, что и Элидар, и Эва произносят монолог, ответ собеседника их не интересует. Немного замешкавшись в дверях, рассматривая столовую, Лина потеряла всю эту величественную процессию.

«Может они про меня забудут? Так не хочется сидеть с этими… царями-королями.».

Но ожидания девушки не оправдались.

— Лина, я второй раз за сегодня тебя жду. Садись. — Элидар помахал девушке и недовольно скривил лицо.

Свободное место было между Элидаром и одним из его парней. Напротив расположилась Эва со своей свитой. Лина грустно вздохнула и направилась к компании двуликих.

— Смотри куда прешь идиотка! — вдруг начала визжать на всю столовую Эва. — Набрали в Академию всякое отребье! Ты мне мантию испачкала, идиотка!

Как оказалось, мимо проходила первокурсница в фиолетовой мантии с подносом еды, а рядом сидящие ребята в зеленых мантиях случайно толкнули ее, отчего девушка пошатнулась и на мантию Эвы опрокинулся стакан с красным напитком.

— Еще и на волосы попало! Все, можешь сразу собирать вещи и валить из Академии! Я тебя сгною, уродка! — Эва вскочила со своего места и сжала кулаки.

— Извини, пожалуйста. — еле слышно пропищала от волнения студентка.

Надо признаться, девушка, опрокинувшая стакан, и впрямь была некрасивая: толи от огромных кустистых бровей, толи от загнанного выражения лица, толи от скривленной спины — а может и от всего вместе, но впечатление она производила жалкое, особенно по сравнению с Эвой.

— Слушай, ты! — Лину захлестнула злость. — Хамить ты будешь своим родителям! Ты кто такая, чтоб унижать и оскорблять людей?! Думаешь, ты какая особенная, что тебе никто не сможет ответить?!

Эва начала покрываться красными пятнами

— Я прекрасно понимаю, что ты недоразвитая, но зачем выставлять свою тупость на всеобщее обозрение?! Испачкали — пойди и переоденься! Тем более перед тобой извинились!

— Да как ты смеешь… — Эва открывала и закрывала рот, как рыба, не в силах поверить в происходящее.

— У меня нет привычки общаться с наглыми, высокомерными и занудными людьми, поэтому счастливо оставаться в своем «избранном» кругу! И, кстати, тебе надо помыть свой поганый рот с мылом! Гуд бай, адьёс, ариведерчи!

Лина развернулась и пошла в конец стола, под пристальные взгляды всех в Академии. Включая преподавателей. И Господина Ректора.

Лина была настолько зла, что не видела ничего вокруг. Дойдя до конца стола под оглушительное молчание и ошарашенные взгляды, девушка плюхнулась на один из свободных стульев. Через два стула от Лины сидел орк в фиолетовой мантии, как и она, и с удивлением смотрел на девушку красными глазами. Девушка, облившая Эву, подошла и села неподалеку, уткнувшись в свою тарелку и украдкой смахивая слезы.

Студенты сидели рядом друг с другом, а в конце этого стола было много свободных мест. Лина поняла, что с этими двумя ребятами общаться не желают.

— Привет. — сказала Лина так, чтоб услышали оба.

Девушка была так расстроена, что даже не обратила на приветствие никакого внимание. А вот орк ответил.

— Со мной нельзя разговаривать.

— А ты такой крутой или прокаженный? — Лина в упор посмотрела в глаза орку.

— Я неудачник! Мне не место в Академии, да еще и на этом курсе. — орк отвел взгляд.

— Почему?

— Потому что меня не выбрал ни один питомец! — орк стукнул кулаком по столу.

— И что?

— Ты не понимаешь? На факультете Магических животных и без Магического животного!

— Так может твой питомец еще не родился. Или его нет в Академии. — Лина добродушно улыбнулась.

Ее слова заставили орка задуматься.

— А как выбирают себе питомца? — Лина положила в рот вкуснейший кусок пирога с вишней.

— Это не ты его выбираешь, а он тебя. — глаза у орка загорелись. — В начале учебного года нас отвозят в Болотный лес, и там мы ищем того, с кем образуется душевная связь.

— Болотный лес звучит странно. — Лина хмыкнула.

— Это как единение: ты постоянно на связи со своим питомцем, вы можете обмениваться мыслями даже на расстоянии. — продолжил орк, не обращая внимание на слова Лины.

— Круто! — Лина представила, что у нее есть собственный лев, который слушается ее от одной мысли.

— В конце дня нас забирают и приводят на Поле испытаний рядом с лесом, куда питомец должен прийти по твоему зову. Но меня никто не выбрал. Понимаешь? — орк грустно выдохнул. — Я не чувствую ни с кем связи.

— Так у меня тоже нет питомца. Может вместе пойдем и друг друга будем дрессировать? — по ошалелым глазам орка Лина поняла, что шутка не удалась. — Да шучу я, расслабься. Тебя как зовут то? Я — Лина.

— Дэрэк.

— Ну пошли, Дэрэк, покажу тебе, как надо становиться главным в паре. — Лина засмеялась.

— В каком смысле? — орк часто заморгал, не понимая, что происходит.

— Да шучу я, шучу. У вас, орков, смотрю отменное чувство юмора. — Лина встала из-за стола и бросила взгляд на стол преподавателей, за которым уже никого не было. — Пойдем, проводишь меня к Полю испытаний.