— Ну, учитывая что когда я жил в деревне, мясо у нас было только по праздникам, и-то крупным, — усмехнувшись, сказал я своей спутнице и достав из магического браслета плошку и ложку, поудобнее устроился на лавочке.

— Всегда забываю, что ты из деревни, — не отрываясь от котелка, ответила девушка. — Хотя, не удивительно. На обычного деревенщину ты не похож.

О, ничего себе! Она способна на комплименты? Чудеса, однако…

— Спасибо, — поблагодарил я Лию. — А ты прям, вылитая аристократка, — произнес я, за что сразу же был удостоен ее презрительного взгляда.

— Ага, аристократка, — грустно усмехнулась девушка. — Дочка портовой шлюхи, которая к тому же, еще и от родителей сбежала, как только появились трудности, — произнесла она, и сняв котелок с огня, поднесла его ближе ко мне.

— Спасибо, — поблагодарил я свою спутницу и зачерпнул содержимое котелка прямо плошкой. — Я думаю, происхождение не играет особой роли. Да, если ты родился в дворянской или богатой семье, тебе будет проще в начале, но каждый сам кует свою судьбу и при должном старании может стать кем угодно, — возразил я Лии.

Мне ли не знать, учитывая что демоническими князьями не рождаются, и уж тем более этот титул не переходит по наследству.

Девушка подняла голову и несколько секунд изучала меня пронзительным взглядом.

— Что? — спросил я.

— Ничего, — задумчиво ответила моя собеседница, и тоже наполнила свою миску содержимым котелка. — Предлагаю на ночь оставить караулить меня, ну а я посплю днем. Если здесь, действительно, обитает темная сущность, то шанс того, что она появиться утром ил днем, гораздо меньше чем ночью.

Слова Лии звучали логично.

— Хорошо, идет, — ответил я и снова вернулся к уничтожению рагу из валяного мяса, которое к слову, оказалось довольно вкусным.

Поужинав, я снова вернулся к работе, благо времени до момента, когда начнет темнеть, было еще предостаточно.

Моя спутница все это время сидела рядом, и в основном читала книгу, изредка закрывая глаза, и видимо проверяя местность на наличие темных сущностей, которые к слову, так и не показались.

— Ладно, тогда я на боковую, а ты буди если что, — сказал я девушке и она молча кивнула.

День сегодня получился довольно насыщенный, и хоть я не устал так, как это было когда я работал у Логара, но из-за дороги и интенсивного труда, глаза все равно слипались, поэтому я сам не заметил, как провалился в глубокий сон.

***

Где это я? — была первая моя мысль, когда я открыл глаза. И почему так жарко?!

Оглядевшись по сторонам, я понял что нахожусь посреди какой-то пустыни.

Хм-м, интересно, — я посмотрел вниз и увидел под ногами черный песок.

Так! Стоп! — до меня вдруг дошло, что это не мои ноги.

Копыта?! Серьезно? — я с удивлением обнаружил, что вместо ног у меня, действительно, пара небольших копытец.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на руки. А, ну теперь понятно! — подумал я, смотря на свои мелкие ручонки, заканчивающиеся тремя небольшими пальцами, каждый из которых был увенчан серповидным ногтем.

Что-то подобное я начинаю припоминать, — подумал я и огляделся по сторонам.

А, ну точно! — вспомнил я, когда осознал, что я тут вовсе не один, а в компании точно таких же низших демонов, как и я, а именно — бесов.

Ну да, а вот и оболочка кокона, валяющаяся рядом, слизью которой все еще была покрыта моя кожа. Да, именно так я и появился на свет, а значит сейчас начнется! — подумал я, а буквально в следующее мгновение послышался очень громкий рев, в котором в равной степени сочетались ярость, гнев, злоба и жажда убийства.

Надо бежать! — первая мысль, которая пришла мне в голову, и я даже успел сделать несколько быстрых первых шагов, как вдруг остановился и в страхе замер не в силах больше пошевелиться.

Передо мной стояла она! А затем все моя сознание пронзила резкая боль.

***

Я резко вскочил и испуганно осмотрелся по сторонам.

— Эммет, — послышался мягкий голос Лии, и я повернулся на его источник. Девушка сидела рядом и с удивлением смотрела на меня. — Дурной сон? — спросила она.

Еще какой дурной…

— Вроде того, — немного растерянно ответил я, и стер пот проступивший на лбу.

Присниться же такое…

Я посмотрел на небо и увидел, что солнце только начало подниматься из-за горизонта.

— Можешь еще поспать пару часиков, — произнесла Лия и устало улыбнулась.

— Нет, ложись сама. Я выспался, — я поднялся с походного плаща, и найдя взглядом ведро с водой, быстренько умылся.

— Уверен? — спросила моя спутница.

— Да, я все равно больше не усну, — ответил я девушке, начиная потихоньку разминаться для утренней зарядки, которую я плавно хотел свести к комплексу Курта, благо после кузницы Логара, подобные физические нагрузки были для меня ничто.

— Я ложусь, — послышался сзади голос Лии.

— Хорошо, я присмотрю, — ответил я девушке, продолжая разминаться.

Когда с зарядкой и комплексом было закончено, я быстренько перекусил остатками вчерашнего рагу, после чего снова приступил к уборке кузницы, пока не разгреб все до горна, которому требовался ремонт.

Убив на него несколько часов, я дождался момента когда проснется Лия, после чего мы пообедали, и я вновь занялся кузницей.

В подобном режиме, я проишачил до самой поздней ночи, после чего вновь лег спать, и проснулся только поздним утром, благо кошмары сегодня мне не снились.

Ну, а с утра все началось по новой…

Поздний вечер.

— Фууу-х, — устало вздохнул я, с довольным видом наблюдая за результатом своей работы.

кузница была полностью очищена от мусора, внутри очага пылал огонь, и можно было в любой момент приступать к работе. Более того, пока я разбирал завалы, мне даже посчастливилось найти несколько кузнечных форм, одна из которых, неплохо подходила для моей задумки, и мне оставалось лишь немного ее подкорректировать под свои нужды.

— Когда начнешь работу над клинком? — поинтересовалась Лия, которая последние пару дней выглядела немного опечаленной.

— Сегодня, — ответил я девушке, ибо мне самому не терпелось поскорее перейти к настоящей работе.

— Уверен? В ночь собираешься работать? — спросила собеседница.

— Да. Мне не терпится поскорее начать, поэтому я не усну, даже если захочу, — усмехнулся я, и сев на корточки, посмотрел на пламя в горне.

— Тебе нравится все это? — грустно улыбнувшись, спросила Лия.

— Что именно? — на всякий случай, уточнил я.

— Работать в кузне. Ну и твой дар… Он ведь такой… Странный…, - произнесла девушка. — Я вот своего стесняюсь. Я ведь по сути, даже в гильдию наемников вступить не могу, — грустно сказала она и опустила глаза вниз.