И тут в душе страшный конфликт, который все разрастается ипревращается в настоящий ураган. Шляпка или счет за телефон?… Летний костюмчикили арматура для раковины, что вчера окончательно накрылась?… Скромненькаянакидка из норки или ремонт в ванной?… Перчатки или мясо на обед?…

Надо сказать, в последнем случае любая женщина, дажесверхответственная, предпочтет перчатки, ведь от еды только толстеешь. И совершенноправильно сделает.

Чувство ответственности, как таковое, заложено в женщинахсамой природой, но ограничивается только элементами, биологически ей присущими.А именно – детьми. Чрезвычайно редко случается, чтобы женщина, вынося изгорящего дома тефлоновую сковородку и новые туфли, забыла о детях, сладкоспящих в колыбели. Столь же редки случаи, когда она забывает забрать своих чадиз детсада, забывает об их ветрянке, обеде и вообще существовании. Детизакодированы в ее подсознании. Ребенок, оставленный дома, гложет ее не меньше,чем пираньи в реках Южной Америки, и может совершенно отравить удовольствие отбала в Венской опере. Ребенок, самостоятельно разогревающий обед после школы,заставляет ее кидаться к телефону во время:

– конференции на высшем уровне;

– операции желчного пузыря и сердечного клапана;

– ревизии в ювелирном магазине;

– продажи билетов в железнодорожной кассе пассажирам, чейпоезд отправляется через сорок секунд;

– забега на сто метров для женщин на Олимпийских играх;

– а также любых других занятий. Вот, пожалуй, клиническийслучай.

Во время различных конных состязаний на ипподроме раздвадцать в сезон из громкоговорителя раздается отчаянный призыв к некоемупапаше, чей маленький Павлик ожидает в секретариате. Старики не упомнят, чтобыподобный призыв хоть раз был обращен к матери, которая в вихре азарта позабылао своем Павлике напрочь. И не думайте, пожалуйста, что мамаши бывают наипподроме реже. Кому как не мне, завсегдатаю, это знать.

Ответственность за Павлика присуща матери биологически. Я жеговорила, что биология отстает!

Все остальное – совсем наоборот. Точно так же биологическимамаша уверена, что за все остальное должен отвечать мужчина. Собственнаяответственность только портит ей характер.

Сражаться с биологией не рекомендуется. Результаты могутбыть самыми плачевными. Пока еще в этой борьбе никто не победил, а если ипобедил, то только себе навредил, впрочем, так ему и надо.

Вне всякого сомнения, не иначе как дьяволом подсказаннаяидея самой зарабатывать деньги родилась где-нибудь на кухне во времяутомительной домашней работы. Возможно, у хозяйки как раз что-нибудь на плитеубежало.

И хозяйка размечталась. Сидит она себе элегантно одетая ипричесанная с изысканным макияжем в каком-нибудь учреждении, вокруг – тольковзрослые люди, которые не размазывают по лицу слезы грязными руками, ревя приэтом во все горло, иногда даже мужчины, которым она совсем не обязана штопатьноски и гладить рубашки… (И никто ее не заставит, даже если на них все, каккорова жевала!) Обязанности ее строго ограничены, тюкает себе спокойненько намашинке, перекладывает бумаги из одной стопочки в другую, бумажки легонькие,беленькие, не кипят, не пригорают, есть не просят и мыть их не надо, восемьчасов сплошного удовольствия, отдыха и спокойствия, И за все это ей еще изаплатят! Ну скажите по совести, кто о таком счастье не мечтал?!…

Воображение – вещь непредсказуемая и практическибезграничная – могло нарисовать и другие картины.

Вся дорогая семейка за столом: ребенок опрокинул на себятарелку супа, муж требует соли, второй ребенок отказывается есть морковь, вкухне подгорают сырники; а почему бы все то же самое не делать за деньги?Официантка! Какая прекрасная профессия! Не хочет дурашка моркови – и не надо;суп разлили – можно подтереть с вежливой улыбочкой и таким приятным сознанием,что менять одежду сопляку и стирать ее будет кто-то другой. А что тамподгорает, ее вообще не касается; и за такое удовольствие еще и деньги платят!…

Или вот еще: делает она анализы в лаборатории, всякиехимические опыты, интересные и приятные, ну, разве что запах слишком сильный; ато раскраивает ткань, что-нибудь новенькое придумывает или ухаживает за ноющими стенающим болваном не сутки напролет, а всего несколько часов и получает заэто бешеные деньги. Разве не рай?! И какого черта она даром мучается, сидядома?!

Вот такие-то голубые мечты и привели к известным нампоследствиям. Только проклятое воображение не учло одной мелочи.

Рай – раем, удовольствие – удовольствием, но собственный-тодом, муж и дети никуда не делись. Благоприобретенная профессия отнимает своивосемь часов, преодоление пространства между местом жительства и местом работытоже требует времени, итого будет часов девять. В жалкий остаток, чтоэмансипированная женщина сэкономит от светового дня, ей надо затолкать:

– уборку квартиры;

– как минимум обед и ужин, если у нее хватило ума спихнутьна кого-нибудь завтрак;

– покупку продуктов – и здесь возблагодарим Господа, что вродной стране кончился очередной государственный строй (от слова «очередь»,если кто не понял);

– постирушку;

– и еще несколько мелочей.

Женщине не остается времени на себя.

Но об этом подлое воображение не сказало ни слова. Непредостерегло. Не продемонстрировало портрет запущенной кикиморы с висящимипатлами или клоком соломы на голове, с обломанными ногтями, с увядшей, но затос обильными морщинами кожей и прочими прелестями, что так щедро нас украсили.Ни звука не проронило о платье, которое, конечно, не красит человека, ноженщину может вконец изуродовать. В общем, надуло нас самым подлейшим образом.

Надо признать, погорели мы основательно. А что хуже всего,мужчины воспользовались случаем моментально и всесторонне.

Особы с безразлично каким уровнем интеллекта, но зато синстинктом выше среднего не только справляются с вышеописанным катаклизмом, нодаже кое-что при этом выигрывают. Прежде всего:

1. В рамках педагогической деятельности снимают со своей шеидетей. Ребенка надо подготовить к жизни, а значит, он должен уметь:

А) мыться сам, включая уши;

Б) одеваться сам, включая правильное сопоставление петель ипуговиц;

В) приготовить себе завтрак из продуктов, не угрожающихздоровью, и даже его съесть;

Г) попасть из школы прямо домой, не выискивая по дорогедополнительных развлечений на свою и нашу голову;

Д) понять, хотя бы приблизительно, зачем ходить в школу ипочему ему все-таки лучше эту школу окончить. Задача, конечно, не из легких, нодостижимая;