– В каком смысле?

– Да боюсь, что в самом прямом! К нам на днях, заявился Фрэнк Диксон, собственной персоной! Сын хозяина текстильной фабрики.

– Тот самый?

– Да.

– Поговаривают, он реально не в себе… И отец не выпускает его из дома…

– Не знаю, но я тоже много чего про него слышала…

– И зачем он приходил?

– Никогда не догадаешься…

– Ну что? Заинтриговала уже!

– Ты точно не поверишь…

– Ну… – нетерпеливо воскликнула Сильвия.

– Он хочет на мне жениться! – усмехнулась Кэм, сама не веря, в то, что говорит.

Услышав это, Сильвия тоже рассмеялась.

– Он точно не в своём уме!

– Я о том же говорю. Я его первый раз в жизни видела!

– И как он это объясняет?

– Он приходил к папе «Просить моей руки».

– А отец что?

– Я сначала решила, он шутит. Но этот наглец, предложил папе помочь с долгами. Уладить все финансовые вопросы.

– Ничего себе.

Сильвии, заинтересованной такой новостью, не терпелось узнать все подробности.

– А сколько ему лет? Молодой? – продолжила она расспросы.

– Не знаю. На вид около тридцати. Трудно сказать…

– Хоть симпатичный? – кокетливо уточнила Сильвия.

Но Камилла сидела с серьезным, скорее даже грустным видом.

– В том то и дело…

– Говорят, никто не знает, как он выглядит.

– Лучше пусть и дальше не знают…

– Значит страшный!

– У него достаточно необычная внешность…

– Это как?

– Шрамы на пол лица, это точно…

– Вот дела! – добавила Сильвия, жалостно посмотрев на Кэм.

– Я надеюсь, все обойдется. И я его больше никогда не увижу.

– Я тоже так думаю!

Отдохнув и обсудив последние новости, девушки отправились по домам.

Тогда Камилла была полностью уверенна, в том, что говорила. Она на самом деле не собиралась больше видеть Фрэнка. Но к её сожалению, у самого Фрэнка были другие планы.

Больше недели, всё в жизни Камиллы было по-прежнему. Она практически забыла о неприятном знакомстве. А точнее, не хотела вспоминать, не придавая этому большого значения. Уверенная, что отец не допустит такого брака, и найдёт другое решение проблем. Но её мечтам не суждено было сбыться и вскоре, ей снова пришлось услышать о Фрэнке Диксоне.

В тот день, после занятий в колледже, Камилла сразу пришла домой. Зайдя в прихожую, услышала, как на кухне её родители о чем-то громко спорили. Это казалось удивительно, ведь ссоры в их семье были крайне редкими. А на её памяти даже единичными.

Не имея привычки слушать чужие разговоры, Кэм прошла в гостиную, включив телевизор. Но родители говорили достаточно громко, и она невольно услышала часть их разговора.

– Ты не можешь так поступить с нашей дочерью! Она тебе этого никогда не простит! – слышался громкий и расстроенный голос матери.

– Поверь, я знаю что делаю! – с непоколебимой уверенностью в голосе, ответил отец.

Камилле стало не по себе. Выйдя в коридор, она долго не решалась войти в комнату, где разговаривали родители. Но услышав: «Я сказал Фрэнку, что Камилла подумает», сразу вспомнила утро, когда впервые увидела его, и тут же зашла, сразу подойдя к отцу, и встав перед ним.

– Ты хочешь продать меня ему? – строго спросила Кэм.

Мать стояла, прислонившись к кухонному шкафу, больше ничего не говоря.

Отец сидел за обеденным столом. Он поднял голову, посмотрев на дочь.

– Не продать! Он хочет жениться! У него серьезные намерения!

– Что за бред! Я его совсем не знаю. Может он вообще какой-то извращенец или психопат…

Джеймс внимательно смотрел на дочку. Ни ей, ни Анне не была понятна его настойчивость на счёт Фрэнка. А причину, по которой ему доверяет, он пока не мог озвучить.

– Я никогда ничего тебе не навязывал. Но это, возможно, единственный выход, из сложившейся ситуации, – спокойным голосом ответил он.

– Заставлять меня жить с чужим человеком?! Это, по-твоему, выход? – возмутилась Кэм.

– Может это твой шанс, изменить жизнь к лучшему! Подумай об этом!

– Меня и так всё устраивает!

– Я верю ему. Мне он кажется приличным человеком!

– Я больше не хочу говорить о Фрэнке, слышать о нём, или знать его! Я не игрушка, и не твоя собственность, чтобы ты решал за меня, как мне жить, и с кем… У нас не средневековье…

Камилла быстро вышла из кухни, поднявшись в свою комнату.

Анна подошла к мужу, сев напротив. Она знала, что он никогда, не сделает ничего, что могло бы навредить их ребенку.

– Я всегда верила, что всё, что ты делаешь – правильно! Но сейчас тоже не могу тебя понять! Всё настолько плохо?

Джеймс посмотрел на жену, взяв её за руку.

– Ты же знаешь, я желаю Кэм только добра!

– Не понимаю, почему ты так хорошо относишься к этому парню… Ты ведь, действительно, его совсем не знаешь! Да и весь город говорит о странностях его семьи. Ведь не на пустом месте рождаются слухи.

– К сожалению, слухи рождаются от незнания и зависти. Я не могу тебе сейчас всего объяснить! Дело не только в моих долгах… Но и в самой Камилле.

– Но…

– Просто поверь мне! Как всегда делала, и всё будет хорошо!

Анна была расстроена происходящим, но не могла ничего изменить. И повлиять на решение мужа тоже не получалось. Джеймс, как и их дочь, был упрямым человеком, и переубедить его было невозможно. И этим Камилла пошла в отца.

Проведя ещё одну бессонную ночь, в мыслях о странном Фрэнке Диксоне и его абсолютно безумном предложении, утром, даже не позавтракав, Кэм пришла в гости к Сильвии. Дверь открыла сонная подруга.

– Привет!

– Здравствуй!

– Ты представляешь, он серьезно надеется на этот брак! – практически с порога, начала возмущаться Камилла.

Девушки прошли на кухню. Сильвия, до конца ещё не проснувшись, не совсем понимала суть разговора.

– Кто? – зевая, переспросила она.

– Папа!

– С чего ты взяла?

– Он продолжает с ним общаться. И обещает ему, что я подумаю…

Сильвия заварила кофе, пытаясь окончательно прийти в себя, и девушки сели за стол.