Я пожаловалась на скуку, и практиканты немедленно вызвались ее рассеять. Сегодня же вечером. Велели прихватить бутылку, а лучше парочку.

— Купите на первом этаже в буфете, только не берите джин. Отрава и башку отшибает напрочь. А людям ночь дежурить! К одиннадцати подваливайте на сестринский пост в хирургии.

Я поклялась игнорировать отраву, дабы не брать греха на душу. Все-таки оставлять престарелых пациентов без медицинской помощи на целую ночь совершенно недопустимо. И пообещала отовариться исключительно водкой, против каковой возражений не имелось. Многолетняя практика персонала здешнего лечебного учреждения подтверждала полную совместимость отечественного продукта с профессиональными обязанностями медиков. Жалоб ни от одного из них до сих пор не поступало.

— А вдруг нас не пустят? — засомневалась трепетная Аллочка.

Ребятки пообещали замолвить словечко, но теперь вопросы появились у меня.

— Это все, конечно, здорово, но ведь после девяти посетителей выпроваживают. А как же я?

Ребятки призадумались. Наконец Паша, из них двоих, по-видимому, более сообразительный, подмигнул и заявил, что все проблемы берет на себя. И назначил нам с подружкой предварительное свидание на этом самом месте в половине девятого. Объяснять что-либо отказался, заверив, что беспокоиться нам не о чем, все будет тип-топ.

Не скажу, чтоб я прям уж так прониклась к студенту доверием, но никаких планов на сегодняшний вечер не было, а тут вырисовывались некоторые перспективы. Я непроизвольно глянула на часы и задергалась.

— Опоздаем ведь! Через пятнадцать минут у кардиолога прием заканчивается.

Мы побежали. Бежала, конечно, я, Аллочка с завываниями тащилась сзади.

— Ты моей смерти добиваешься? Специально делаешь так, чтобы мне стало хуже и меня не выписали?

— Да кому ты тут нужна? — огрызнулась я на бегу. — Никто тебя держать насильно не станет. Даже если тебя вообще парализует. Как только попросишься, выпишут как миленькую, так что не обольщайся!

— А дохтур больше никого не примить, — ехидно поведала толстая, одышливая бабка. — Раньше приходить надо было! Я вот, например, с двенадцати часов тут сидю!

Донельзя обрадованная подружка, забыв про свое увечье, так резво рванула в обратном направлении, что я еле успела ухватить ее за край халата.

— Куда?!

— Так ведь больше ж никого не примут, — заблеяла Аллочка, уже догадываясь, что увильнуть от встречи ни ей, ни кардиологу не удастся.

— Стой и не зли меня! У меня и так настроение преотвратное. Думаешь, мне заняться больше нечем?!

По лицу подружки было заметно, что она бы многое отдала за мое переключение на что-нибудь другое.

Зловредная бабка не унималась. Ее-то какое дело, примут нас или не примут? Мы же не пытаемся прорваться перед ней? Вот неугомонная!

— И не стойте, девки, не стойте! Не будить он вас смотреть! Сказал, не будить, так и не будить!

Терпение у меня лопнуло. Я смерила старуху оценивающим взглядом и отчеканила:

— Жену он осмотрит! И прекратите портить мне настроение. Иначе он не примет кого-нибудь другого. Даже если этот кто-то сидит тут с двенадцати часов! А к нему талоны, между прочим, только на следующую пятницу.

Ждать до пятницы старуха не рвалась и затихла, опасливо посматривая на нас с Алкой. Наверное, прикидывала, кому же из нас кардиолог доводится супругом. Похоже, это будет первое, о чем она спросит доктора.

После бабки дело пошло веселее. Не сомневаюсь, что любопытство присуще не только представительницам прекрасного пола, и именно оно заставило доктора поспешить. Если уж он кого теперь не примет, то, готова спорить, не нас.

В кабинет, оказавшийся светлым и чистым, мы вплыли вместе. Глуповато, конечно, но идти без меня Алка отказалась наотрез.

Невысокий, но симпатичный блондин с голубыми глазами оглядел обеих самым внимательным образом и результатами, похоже, удовлетворился. Выглядели мы куда свежее и привлекательнее всей побывавшей у него очереди, вместе взятой.

— Здравствуйте, барышни. А с кем же из вас я имею честь состоять в законном браке?

Я с трудом воздержалась от кивка в сторону подружки. Рановато. Все-таки Аллочка не сказала своего решающего слова. Вдруг он ей не понравится?

— Это вы о чем? — поинтересовалась я с самым невинным видом.

— Да вот, одна пациентка, — доктор заглянул в свои записи, — Кулькова Зинаида Ивановна, утверждает, что одна из вас моя супруга!

Алла покраснела как рак и приготовилась спасаться бегством. Я дергаться не стала, потому как заранее заняла позицию около двери и мимо меня ей все равно не проскочить.

— Что вы говорите! — удивилась я. — А нам она сказала, что вы ее сын. Мы сначала-то, конечно, поверили, а теперь сомневаемся. Не похожи вы с ней ни капли! Правда, Ал?

Перепуганная Алка кивнула, хотя вряд ли поняла, о чем ее спрашивают. Уверена, какой ей сейчас вопрос ни задай, подтвердит не задумываясь. Надо пользоваться, пока она в себя не пришла.

Врач казался не менее озадаченным, чем пациентка, но взял себя в руки значительно быстрее.

— Ладно, с этим вроде ясно. Давайте талон.

Я послушно протянула ему талон на следующую неделю и приготовилась стоять насмерть. Беспокоилась я зря. Препираться врач со мной не рискнул, отважился только исподтишка глянуть на часы.

Я предположила, что у него на сегодня еще есть дела, и быстренько перешла к сути.

— Доктор, у моей подруги проблемы. — Я кивнула в сторону тоскующей Аллочки. — Конечно, здесь она лежит по другому поводу, но раз уж в больнице оказался такой опытный специалист вашего профиля, не воспользоваться представившейся возможностью было бы неправильно. О здоровье надо думать смолоду. Ведь так?

Бедолаге не оставалось ничего кроме как согласиться. Кто же кинется оспаривать собственный профессионализм? А если он и возражал, чтобы все кому не лень прибегали на осмотр без талончика или в его нерабочее время, то выразить протест не успел. Я споро перешла к Алкиным бедам.

Палку перегибать не стала. Зачем мужика стращать раньше времени? Если у них все сладится, так он и сам увидит.

— У нее, доктор, сердцебиение!

— Что вы говорите? У меня тоже. Да и вообще, все, кто до сих пор не помер, могут похвастать тем же.

Махнув рукой на собственные планы, кардиолог поудобнее устроился на мягком офисном стуле и пригласил нас присесть на кушетку. Похоже, мы его и впрямь заинтересовали.

— Кроме сердцебиения, вашу подругу что-нибудь беспокоит?

Конечно. И много чего. Хотя совершенно не понимаю, с какой стати: всю ответственность она уже давно переложила на меня. Однако дергается по-прежнему по любому поводу. Но я упрямо бормотала про сердцебиение.