благодаря одному древнему ритуалу, что провела моя тётя, чтобы защитить жителей поселка.

В то время в лесу жили только серые оборотни. Серые, как мы их называли, из-за их цвета волос, тоже превращались в волков, но по размерам были чуть больше обычных. Мы же превращались в волков, размером почти с быка. И мы смогли себя защитить.

— Да, что-то явно надвигается! Вернёмся домой, надо будет собрать совет!

— Слышишь? — Макс замер, шевеля ушами. Глеб, Марк, Матвей, Илья остановились около нас.

— Кого-то преследуют, — проговорил Глеб

— Я пошёл перевоплощаться, — Макс убежал в сторону нашего лагеря, где оставалась наша сумка с вещами.

— Черт, — выругался я и побежал вперед. Сквозь деревья мы видели, как мужчина, нёсший на руках женщину, упал с торчащей из спины стрелой. Признаков жизни они больше не подавали. Прямо передо мной пробежала маленькая девочка, лет десяти, убегая дальше в лес.

— Потом найдём, — сказал я мысленно волкам, которые смотрели вслед ребёнку, — сейчас надо остановить этих, — и только собирался бежать на встречу наёмников, как мне под лапы упала девушка, от аромата которой я оцепенел. Из её бедра торчала стрела. Она медленно поднялась на четвереньки, выдернула стрелу и всхлипнула.

Маленькая, худенькая фигура, закутанная в старый, потрёпанный плащ. Каштановые волосы, которые были собраны в косу, но выбивались из неё в разные стороны. Она, стоя на четвереньках, стирая своими грязными, израненными ладошками слёзы и пыталась ползти, а я застыл каменным изваянием и вдыхал умопомрачительный аромат. Запах летнего луга, благоухающий ароматами фрезии, розы и фиалки. Запах, от которого сердце начало бешено колотиться, разгоняя кровь по всему телу и пробивая дрожь от непонятного предвкушения. Глубоко вдыхая аромат девушки, волк прижался носом к её шее.

“Моя”, “моя”, “моя”, — повторял волк, продолжая вдыхать её аромат. Девушка замерла и начала медленно поднимать голову. По мере того, как она поднимала взгляд, её сердце ускоряло свой ритм. Мы чувствовали её страх и нам с волком это не нравилось.

Волки, наблюдавшие за моей реакцией на девушку, поняли кем она является для меня и начали мысленно поздравлять с обретением пары.

— Нехило тебя зацепило! — смеялся надо мной Макс, скрываясь за деревьями.

Повернув голову посмотрел в её большие, карие, испуганные глаза и завис. Веками бы смотрел в эти глаза! Пока я любовался её глазами, девушка видимо хотела убежать, но схватившись за больную ногу, повалилась на спину и заплакала. Волк заскулил, почувствовав боль и страх своей пары и начал слизывать её слёзы.

Девушка подняла свой удивлённый взгляд, рассматривая меня и остальных волков. Я слышал приближение наёмников. Они выскочили чуть левее, того места, где стоял я. Издав предупреждающий рык, что бы они не приближались к моей паре, оскалил пасть, обнажая свои клыки.

Моя девочка, испугавшись, начала медленно отползать в сторону. Я повернулся к ней, ободряюще лизнул её в щёку и придавил своей лапой, чтобы она не двигалась и не тревожила рану на бедре.

— Что вам надо на территории чёрных волков, — Макс приняв человеческий облик, стоял облокотившись о дерево. Мы всегда придерживались такой стратегии. Один человек, для ведения беседы и волки. Поэтому за приделами леса и пошли такие слухи, что волки служат кому-то. Ведь никто и не догадывался, что приказы отдаю здесь я. Между собой мы могли говорить мысленно.

Они что-то говорили про своего короля, его приказы, но я к этому не прислушивался. Я принюхивался к состоянию моей девочки и то, что я чувствовал, мне определённо не нравилось. Она была истощена, кровь в ноге продолжала капать и силы покидали её.

— Нам просто нужна девушка, она преступница! — нотки раздражения послышались в голосе говорившего наёмника.

Это вывело меня из себя. Они ещё будут угрожать моей паре?

— Убить всех, — дал я мысленную команду волкам, хотя люди услышали только звериный рык. Один миг и две головы наёмников, оторванные от тел, катятся мне под лапы. Тело девушки обмякло под моей лапой.

— Черт, это я не предусмотрел, — перевоплотившись в человека, аккуратно поднял свою драгоценную ношу на руки и начал отходить в сторону нашей стоянки. Там есть горячая вода, как раз смогу промыть её рану.

— Виктор стой! — посмотрел на Макса

— Смотри! — проследил за его взглядом и увидел открывающийся портал, из которого начали выходить вооруженные люди. Выругавшись отнес мою девочку за дальний дуб и положил её между корней, скрыв от посторонних глаз.

— Не подпускай никого к дубу! — сказал Максу, превращаясь обратно в волка.

— Глеб, надо убрать портальщика! — и кинулся на врагов.

Теперь у меня есть огромный повод безжалостно уничтожать всех этих наёмников. Я должен обеспечить моей малышке безопасный дом!

Глава четвертая

— Просыпайся, — слышала я голос Даны, но веки были такие тяжелые, что их не хотелось открывать.

Болезненный удар по щеке привел меня в чувство, я открыла глаза и резко села. Ногу прострелила сильная боль.

— Дана, ты как? — обрадовалась я, увидев девочку живой.

— Мама с папой не смогли убежать, — слёзы потекли из глаз девочки. — У меня никого не осталось, — я обняла её чтобы успокоить.

— Неправда, у тебя есть я, а у меня есть ты. Я тебя не брошу, — гладила я девочку по голове, прижимая к своей груди.

— Нам надо уходить, — Дана кивнула мне за спину и помогла подняться.

Обернувшись ничего не увидела. Уже стемнело и закрывшие небо тучи, погрузили лес в темноту. Я не могла разглядеть, что происходит. Были слышны только жуткие рычания, скрежет металла, звуки разрываемой плоти и крики людей.

— Что происходит? — я поёжилась то ли от холода, то ли от этих ужасных звуков. Я замёрзла и сейчас меня трясло так, что я думала, что зубы раскрошатся от ударов друг о друга.

— Не знаю, я пришла на шум, хотела посмотреть где ты и увидела тебя лежащей здесь. Дальше идти я испугалась!

Взяв в одну руку толстую палку для опоры, а другой рукой держась за Дану, мы пошли в глубь леса. Темнота и моя рана, мешали нам ускориться. Всё время спотыкаясь о корни, цепляясь за кусты одеждой и за ветки волосами, мы старались уйти как можно дальше. От голода скручивало живот, а от холода я уже давно не чувствовала руки и ноги. Надеюсь я их не отморожу! Я даже вспомнила волка и жар исходивший от его тела, который не давал мне мёрзнуть.

— Надо найти какой ни будь ручей, — Дана угукнула, соглашаясь и продолжила меня тащить. Ей тоже было очень тяжело. Десятилетняя девочка, а уже столько пережила. Я слышала,