Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Том 3. Глава 75
Книга 3, Глава 75
Окровавленная Магистраль
Ричард не стал ждать ответа на свою угрозу, заставив Гангдора и Тирамису возглавить отряд гуманоидов, чтобы захватить ключевые районы замка. Большое внимание уделялось баллистам; хотя он был уверен, что маленький Фонтейн не может позволить себе заколдованные болты, все равно лучше быть осторожным.
Когда группа приготовилась тронуться в путь, Ричард вдруг почувствовал, как на него сбоку устремился жгучий взгляд. Он обернулся, и увидел, как Ио смотрит на него, что-то, что заставило его эмоции вспыхнуть еще раз. Он почти хотел пойти с Гангдором среди первой партии, чтобы войти в Сумеречный замок, слова были даже в его горле. Он был магом, а главное генералом армии. Глупо было присоединяться к Авангарду.
Ио внезапно заговорил: “Позволь мне войти с ними.”
У боевых жрецов было много способов спасти свою жизнь. Ричард был не в том положении, чтобы отказывать Ио, но по какой-то причине это решение заставило его чувствовать себя неловко. Даже радость от захвата Сумеречного Замка без кровопролития угасла.
Полчаса спустя замок оказался в руках Ричарда. У оставшихся сил Фонтейна, похоже, не было подкреплений, так что не было никаких препятствий для входа Ричарда. По правде говоря, защитники уже потеряли весь боевой дух в тот момент, когда Эрл Лейтон ушел.
Ричард осмотрел каждый уголок замка, не пропуская ни одной потайной комнаты или подвала. Один тщательный взгляд позволил ему запомнить все; если кто-то захочет использовать Сумеречный замок для защиты от нападения от него в будущем, большая часть их преимущества в местоположении будет устранена.
Ричард видел много неожиданных, “особых” инструментов в спальне матери Фонтейна. Баронесса, очевидно, наслаждалась “полноценным” временем с генералом, который занимал эту область, и это было не добровольно. По крайней мере, не с самого начала. Воспоминания о битве рядом с покойным бароном нахлынули на Ричарда, заставив его помрачнеть.
Ричард потратил целый час, чтобы закончить путешествие по замку. Его подчиненные постепенно привыкли к таким вещам, со временем становясь более терпеливыми.
Как только он закончил, он встретился с баронессой и младшим Фонтейном в личном кабинете барона. Он сел за стол, а баронесса и ее сын сели на места, обычно предназначенные для гостей. Они казались довольно сдержанными.
“Дела идут не очень хорошо, не так ли?” Спросил Ричард.
Молодой барон упрямо поджал губы в ответ, не сказав ни слова. Он казался очень предвзятым к Ричарду, особенно из-за его статуса пограничного рыцаря. Это, казалось, была какая-то форма высокомерия, которая исходила от его благородного статуса.
Баронесса была гораздо более прагматичной, низко опустив голову. Она видела Ричарда, исследующего замок, и знала, что он видел много вещей, которые не могли быть обнародованы. Ричард молча постучал по сиденью, на котором сидел. “Кто сидел за этим столом, Лейтон или Одом?”
Леди Фонтейн хотела молчать, но она знала, что это только разозлит Ричарда: “Они по очереди, но Лейтон проводил больше времени.”
Ричард улыбнулся: “Вы умны, Миледи, но, к сожалению, не мудры. Если бы вам удалось продержаться еще немного, все бы так не закончилось. Быть верным соседом для меня гораздо лучше, чем пригласить стаю волков в свой дом. Какие условия предложил вам Зим?”
Она вздохнула и смирилась со своей судьбой, “Что твои земли будут отданы нам. Он также откажется от некоторых территорий своих вассалов, достаточно, чтобы сформировать виконтию.”
“Виконтия! Даже я испытываю искушение! И, получилось?”
Девушка тихо заплакала. Не было необходимости отвечать на этот вопрос; даже оружейная палата Фонтейна была вытерта во время пребывания Лейтона здесь, захвачена одним из его доверенных помощников. Барон Фонтейн понятия не имел, для чего он используется, только получил символическую компенсацию золотом. Она был настолько низка, что она не смогла бы купить на них драгоценности.
Ричард позвал в комнату солдата: “Приведи сюда Цезаря.”
Вскоре Цезарь вошел в кабинет. Он был чрезвычайно взволнован при виде матери и брата, но не решился подбежать к ним. Его семья выступала против Ричарда против последнего желания отца, но он не мог поступить так же. Он следовал приказам своего отца, полностью посвятив себя Вечному Дракону и укореняясь рядом с Ричардом.
Цезарь был уже 5-го уровня, достойный уровень для клирика. Учитывая его молодость, это определенно было достижение, достойное гордости. Стоя в кабинете, его аура возвышалась над матерью и братом.
Ричард похлопал его по плечу: “Смотри, Цезарь уже клирик 5 уровня. Скоро он станет полноценным священником. Ах, Фонтейн... я все еще надеюсь на его мудрость. Вам стоит немного поговорить.”
Цезарь, казалось, стал очень эмоциональным, вопросительно глядя на Ричарда. Ричард еще раз похлопал его по плечу:”
Однако перед тем, как покинуть кабинет, Ричард, казалось, что-то вспомнил: "Барон Фонтейн, я слышал, что ваш дядя упал со скалы, преследуя бандитов. Его жизнь и смерть неизвестны.”
“Это правда?” Маленький Фонтейн сухо ответил: “Какая жалость.”
Ричард улыбнулся, толкнул дверь и вышел.
……
На следующий день барон Фонтейн объявил, что вернется на службу к герцогу Дайрвульфу. Он также объявил о союзе с сэром Ричардом, наказывая всех, кто имел злые намерения против земель рыцаря. Через неделю целый парк карет со строительными материалами покинул Сумеречный Замок и направился на территорию Ричарда. Его сопровождал ряд масонов, в том числе многие из тех, которые были первоначально украдены с земель Ричарда. Кузницы Фонтейна работали на полную мощность, готовясь ежемесячно производить для Ричарда более сотни комплектов высококачественной брони и оружия.
Ричард мог, наконец, продолжать строить свой замок, но он оставил только несколько десятков человек, чтобы охранять место, прежде чем вернуться в БлюУотер. Пока вся его сила будет на его стороне, территория будет в безопасности. Любой, кто посмеет желать его земли, будет немедленно уничтожен, как только армия вернется.
Однако перед самым возвращением он разослал открытое письмо всем дворянам, соседствующим с окровавленными землями, а также организациям, обладающим хоть какой-то властью, приглашая их направить делегатов в Оазис Блюуотер для обсуждения действительно важного события.
Проект Окровавленной Магистрали!
План состоял в том, чтобы собрать различные дворянские семьи и торговые группы, расчленяя путь через окровавленные Земли к пепельному плато на северо-западе, соединяя Королевство Секвойя с землями гномов. Прибыль от шоссе будет разделена на основе инвестиций различных сил с точки зрения рабочей силы и материалов.
План нанес бы смертельный удар бандитам и ворам вдоль коридора, но в то же время он также затронул
