только искорки мелькали перед глазами. Очнувшись, обнаружил, что Рика зажимает мне ладошкой рот. Её лицо с испуганными глазами и полным, от моего подарка ртом, выглядело забавно. Убедившись, что я очухался и не стану орать, убрала ладонь от моих губ и судорожно сглотнула. Тут же приложилась к бутылке с минералкой, стоявшей у меня в изголовье.

— Блин, — поморщилась, — какая-то у тебя сладкая, аж в горле запершило… будто столовую ложку меда проглотила.

— Это наверно от коктейля вашего, — предположил я.

— Твою ж мать, я все тут залила, — внезапно озаботилась Тигренок, водя ладонью по насквозь мокрой простыне, — надо постель сменить, не дай бог, Мирка заметит.

***

— Да не парься ты, — сказала мне Рика, когда мы спустя десять минут сели пить чай на кухне, — какая это измена? Считай, что ты мной подрочил.

Я скептически скривился на такой аргумент. Пусть думает, что я испытываю муки совести. Спросил:

— А что, все Истинные такие кончалки?

— Какие-такие? — усмехнулась Тигренок. — У меня, чтоб ты знал, вообще, от мужиков оргазма никогда не было. С девчонками легко, а с мужиками, сколько не пробовала, бесполезно.

— Э-э?..

— А ты дружок, теперь не просто мужик. У тебя там, — она показала мне на грудь, — динамо-машина… от тебя током бьет, как от розетки. Но знаешь… — она похотливо ухмыльнулась, — приятно бьет. Когда ты там рукой цепь замкнул, меня трясло не переставая. Какое-то эхо эротическое бегает от рта до низа и обратно… не успеешь кончить, опять подступает. То-то, Мирка с ума сходит. Но я вот, что тебе скажу: она по любому тебя бросит… и чем раньше это случится, тем лучше для тебя! С Истинной любовь крутить, все равно, что со львицей играться — сегодня ластится, а завтра бошку откусит. Напился чаю? Ну все, вали отсюда. Незачем нам вдвоем, ей на глаза попадаться.

«Леченье» от Рики пошло впрок — греховные мысли, как отрезало, и я сел конспектировать материалы Клима.

Записки Никиты

Климонтович — молодец! Если б не помер, цены бы ему не было. Похоже он пытался сотворить что-то вроде учебного пособия для начинающих Наблюдателей. Этакий курс молодого бойца. Удивительное дело… Служба карантина существует тысячи лет, а никто не пытался записать ее историю, порядки, обычаи (хотя может кто и пытался клинописью на глиняных табличках, но сии труды не уцелели). Знания передаются устно, буквально от учителей к ученикам. В итоге более-менее достоверные данные, лишь начиная с пятнадцатого — шестнадцатого веков и то только потому, что до сих пор живы еще некоторые современники того периода. Все, что раньше — на уровне преданий, легенд и мифов. Да… Жаль Климонтович не успел дописать свой титанический труд. Все файлы россыпью, не систематизированы. Придется все читать, разбираться.

Ладно — чешу репу, приступаю к изучению. Потом попытаюсь разложить по полкам и резюмировать. Соответственно решу, что делать дальше с этим расследованием.

***

Ну что, прочитал я Климовские файлы. Попробую теперь это для себя обобщить, коротенько так.

Итак, возникновение Службы карантина (в дальнейшем — СК) окутано туманом вымыслов и мифов. Существует она минимум десять тысяч лет. Это минимум! Вернее, всего, гораздо дольше… видимо с тех самых пор как люди стали концентрироваться в достаточно крупных поселениях. О самом возникновении СК существует такая легенда:

Тысяча девушек была собрана со всей земли и свезена в некий Храм. Неизвестно, что за храм, где он находится, и вообще религия это или что? После посещения этого самого Храма, все они забеременели (от кого не ясно!) и родили детей. Эти дети и стали первыми Истинными. Самое интересное, что с тех пор, больше никто никакого Храма не посещал. Да и с самим Храмом, история довольно мутная… По другим сведениям, его следует воспринимать, как аллегорию, ибо у каждого человека свой Храм, который в течение жизни, он строит или разрушает, но не осознает. Лишь тот, кто встает на путь Истины (так у Климонтовича), может видеть все четыре предела Храмового порога, начиная сверху. Может распознавать Знаки, а также живые воплощения своих усилий, мыслей и желаний. Вот и пойми, попробуй…

А фактически, Истинные рождаются по непонятной программе, в простых человеческих семьях (причем о факте рождения немедленно становится известно взрослым Истинным (каким образом? спросить у Миры). После чего их преспокойненько забирают у родителей в возрасте, когда они перестают сосать материнскую грудь. С древних времен численность Истинных постоянно возрастает, но по какой-то причине значительно медленнее, чем численность обычных людей. Таким образом, если в незапамятные времена их было, скажем, один на десять тысяч, то сейчас не дотягивает даже до одного на миллион! Ну и как тут прикажете бороться с паразитами? Но об этом дальше. Сейчас продолжим про Истинных. Исследование Клима относится в основном к Европейскому региону, однако он упоминает, что распространились они из Азии, об этом свидетельствуют, в частности, их имена.

Живут они по принципам Народного вече. На вершине региональной пирамиды (регион зависит скорее не от государственных границ, а от численности людского населения) представители так называемого Круга Власти (КВ) — дюжина (это в среднем. Бывает от десяти до пятнадцати) уважаемых аксакалов. Им лет не меньше трехсот, но и не больше четырехсот. И хотя Истинные бывает, доживают и до пятисот лет, считается, что совсем уж старым пердунам в КВ делать нечего, ибо они уже не способны адекватно принимать значимые решения. Такие пенсионеры отходят от дел и доживают свой век в комфорте и праздности. Что характерно — мемуаров никто из них не пишет. Клим лично общался с некоторыми из них (действующие Истинные идут на подобный контакт с Наблюдателями, крайне неохотно) и они много чего ему порассказали… правда, достоверно отличить в их рассказах истину от вымысла, порожденного старческим маразмом и просто хвастливым враньем, со стопроцентной уверенностью уже невозможно. В возрасте триста лет, Истинные выглядят, как хорошо сохранившиеся, пятидесятилетние люди. Приблизительно до этого возраста продолжается, так называемый боевой период их жизни. С удивлением узнал, что оказывается, доживают до его окончания немногие. Особенно в последние лет 100–150. Связано это, по-видимому, с развитием и широким распространением огнестрельного оружия и применением его ари, против своих ликвидаторов. Возможно, этим и объясняется относительное уменьшение поголовья Истинных. Те же кто дожил, пользуются у молодых, большим авторитетом и уважением. Воевать они больше не воюют — силы и реакции уже не те, зато опыт у них огромен, и голова вполне еще варит. Они и составляют Круг Власти. Решения принимаются коллегиально. Младшие товарищи, с одной стороны, как бы не